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老 头 会（第3页）

“我们就要听他那些像小孩说的一样的话。”方额头的人说。“我们要听他的原话，一字不漏。你明白吗？”

豪肯明白了。安贝尔的眼睛亮了一下，因为他亲眼看见了外甥和那个当权的人商量。随后他就说起了他那一本经。那可称作一个古铜色皮肤的爱国者的史诗，足够铭刻在青铜纪念碑上流传后世。人们鸦雀无声，非常寂静。方额头的法官用手撑着头，琢磨着说话人的灵魂，琢磨着整个印第安种族的灵魂，百思不得其解。审判室里只能听到安贝尔低沉的声音，和翻译尖嗓子的声音轮流出现，很有规律，不时还听到红头发的男人大惑不解，满腹心事地骂一声“操他妈”，这骂声听起来仿佛是上帝的钟声。

“我是安贝尔厂白鱼河的。”豪肯就这么译开了。他一听到安贝尔说话时野蛮的语气和节奏，身上固有的野蛮人的天性立刻复苏，将传教士中间获得的教养和肤浅的教化丢到了九霄云外。“我父亲叫奥兹包克，是个身强力壮的人。我小时候，我们那块土地上太阳晒得暖洋洋的，大伙都过得很欢乐。没有哪个一心想做新鲜事，也不去听陌生人的话。他们的祖先是怎么过的，他们还怎么过。堂客们能得到小伙子的欢心，小伙子看着她们很满意。堂客们给小孩喂奶，部落人丁越来越旺，堂客们也一个个屁股圆滚滚的。那时，男人一个个都像男子汉。天下太平、丰衣足食的日子里是男子汉，大家去打仗、四处闹饥荒的日子里还是男子汉。

“那个时候，河里的鱼比现在要多得多，林子里的野兽也比现在要多。我们的狗壮得跟狼一样，厚厚的毛皮，暖暖和和，天寒地冻、大风大雪都不怕。狗是这样，人也是这样，一样地不怕天寒地冻，大风大雪。那一年佩利人到我们的地盘来打我们，我们和他们拼了个你死我活。因为我们是白鱼河人，是血气方刚的男子汉，我们祖祖辈辈和佩利人打过仗，划好了边界。

“我才说过，我们是狗壮人也强。后来有一天来了一个白人。那是来的第一个白人。他用手和膝盖，在雪里费力地爬着，就像这样。他的皮绷得紧紧的包着骨头，一块块数得清。我们心里想，从来没有见过一个这种人，心里直纳闷，不知道他属于哪个从未听说过的部落，不知道那个部落在哪一方。当时他身体很虚弱，虚弱得不得了，像个小娃娃一样。所以我们为他在火边让出个地方，让他躺在暖和的皮褥子上，还喂他吃东西，就像喂小孩子吃东西—样。

“他带了一条狗，有我们的三条狗那么大；这条狗也很虚弱。狗的毛很短，一点也不暖和，狗尾巴的尖都被冻掉了。我们也给这条古怪的狗喂了东西，让它睡在火边。我们还把自己喂的狗赶开，要不那些狗会把它咬死。那个人和那条狗又是鹿肉又是鲑鱼干，吃了就恢复了元气。恢复元气他们就大模大样、胆大包天了。那个人说起话来盛气凌人，不论老少他都要嘲笑，看到我们的大姑娘眼睛就变得直勾勾地。他那条狗也咬我们的狗，别看它毛又短身上又软，一天就咬死我们三条狗。

“我们跟那个人打听他那一族人的情况，他说什么‘我的弟兄多得数不清。’说完就不怀好意地笑了笑。后来，他养得劲鼓鼓的，就走了，还带走了酋长的女儿诺达。他走之后，第一桩事就是我们养的一只狗婆生了崽。从来也没有一窝那样的狗崽——大脑袋，厚下巴，毛又短，又不中用。当时我父亲的样子我还记得十分清楚。他叫奥兹包克，是个身强力壮的人。他看见那些狗崽不中用的样子，脸都气青了，捡起一块石头，就这样，一下一下，把那些不中用的东西砸死了。过了两个夏天，诺达抱着个男孩回来了，又和我们住在一起了。

“那只是开了个头。后来，第二个白人来了，带着几条短毛的狗。他走的时候把那些狗留下了；但是他带走了我们六条最强壮的狗。那几只狗他是用一支手枪从我舅舅库索提手里换来的。那支手枪真不赖，一眨眼的工夫能连打六次。库索提有了那支手枪就了不起了，嘲笑起我们用的弓箭。他叫那些弓箭是‘娘儿们的玩意’，自己就拿着手枪去打白脸大灰熊。现在大家都知道用手枪去打白脸熊是不可能的，但是当初我们怎么知道？库索提哪里知道？所以他就去打白脸熊了，雄赳赳气昂昂的。一会儿的工夫，手枪连响了六下。白脸熊只哼哼了一下，一发威就把他的胸口抓得稀烂，跟捏碎一个鸡蛋一样，脑浆就像蜂巢里流出的蜜一样淌到地上。他是一个出色的猎手，他一死，他的老婆孩子就没的吃了。我们心里愤愤不平，大伙说：‘白人那样干走运，我们那样干就会倒霉。’这话一点也不假。白人人丁兴旺，一个个养得白白胖胖的，但是他们的做法使我们的人越来越少，越来越瘦。

“后来又来了第三个白人，带来了一大堆吃的、用的东西，五花八门，从来没有见过。他从我们手中换走了二十条最强壮的狗。此外，他还靠送东西，许大愿，求着我们十个年轻猎手上了路，谁也不知道去了哪里。有人说他们去了从来没有人去过的大冰岭，冻死在雪里，要不然就是死在远在天边的静山一带。不管怎样，总之，白鱼河人再也没有见过那些狗和那几个年青的猎手。

“年复一年，白人来的越来越多。他们一来就免不了靠出工钱、送东西把小伙子骗走。有时这些小伙子也有回的。他们到了佩利人住的地方更远的地方，说起了在那里经受的种种危险，受的种种罪，真是从来未听说过。有时这些小伙子一去不复返。这一来我们就划算开了：‘这些白人，要是说他们不怕丧命，那是由于他们人多势众。我们白鱼河的人少，我们的小伙子再也不可以走出去了。’说是这么说，小伙子还是照样走出去，大闺女也走出去，我们都恨得牙痒痒。

“不错，我们吃上了面粉，还有咸猪肉，也喝上了茶，并且很爱喝茶。只不过到了弄不到茶的时候，那日子真不好过，话也少了，脾气也大了。这样一来，我们慢慢地一门心思只想得到白人那儿来做买卖的那些东西。买卖！买卖！一年到头就是买卖！有一年冬天，我们用肉换来的是不动的钟，零件坏了的表，磨光了的锉刀，没有子弹以及一钱不值的手枪。后来闹起了饥荒，我们打不到野兽，没了吃的，在开春之前总共饿死了四十个人。

“大伙说；‘现在我们弱小了，佩利人要来打我们，抢我们的地盘。’不过我们不走运，佩利人也倒了霉，也变得弱小，打不了我们了。

“我的父亲，奥兹包克，一个身强力壮的人，此时已经年高，见识也多了。他为酋长献计说；‘您看，我们的狗已经不管用了。它们再也没有厚厚的毛皮，再也经不起摔打了，’一条条的不是被冻死，就是拉爬犁被累死。我们不如到村里去，把它们都杀死，只留下那几只狼狗。每天晚上再把那些狼狗拴去外面，让它们和林子里的野狼配种。这一来我们就又会有毛皮暖和、身体强壮的狗了。’

“酋长用了他的办法，这样我们白鱼河养的狗就出名了，在那一带是第一。狗出了名，人却不怎么样。因为我们最棒的小伙子和大闺女都跟白人上了路，水路旱路，到了老远老远的地方。那些大闺女回来的时候一个个都老了，衰弱了，和诺达回来时一样，要不就一去不复返。那些小伙子呢，他们回来住上几天，围在火边，满嘴脏话，一身粗鲁，一直灌那些害人的黄汤，整天整夜赌钱，一天到晚坐立难安。白人一来叫，他们提脚就走，也不知去往什么地方。他们不知廉耻，不敬长辈，嘲笑老辈子传下来的规矩，当面讥笑酋长和萨满。

“我刚说过，我们白鱼河人变成了一种弱小的人。我们将暖暖的毛皮换了草烟，换了威士忌酒，换了薄薄的布衣布裤。这些东西穿在身上，冷得我们直发抖。后来我们患上了咳嗽的病，不论男女，一个个整夜整夜地咳嗽，出汗，出门打猎的也一直吐血，吐到雪里。今天一个明天一个，一个个都吐血而亡。女人很少生孩子，生下来的也是体弱多病。我们还从白人那里染上了很多别的病。我们以前从来没有得过那样的病，也弄不明白是怎么回事。我听别人把那些病叫做天花，还有麻疹。我们的人一个个害这些病死掉，就像秋天鲑鱼产籽，不用再活下去时，一群群死在回水湾里一样。

“但是，事情奇就奇在这里：白人如死亡的气息一样吹来，他们那一套做法是要命的做法，他们的鼻孔喷出的是死气，可他们自己却活得很好。他们喝威士忌酒，抽草烟，养短毛狗；他们得好多好多病，出天花，出麻疹，又咳嗽又吐血；他们的皮肤又白又嫩，经不住天寒地冻，大风大雪；他们的手枪一眨眼工夫能连打六枪，但却一钱不值。他们有那么多毛病，人却越长越胖，兴旺发达，在全天下称王称霸，骑在各族人的头上作威作福。还有，他们的女人一个个娇嫩得跟娃娃一样，像是一碰就碎，事实上经得起摔打，生下的都是真正的男子汉。从这种娇嫩、疾病、软弱中出来的是力量、权力、威信。他们要么是神仙，要么就是魔鬼，这要看是张三还是李四。我说不好。我，白鱼河的老安贝尔，能知道什么？我只知道他们都捉摸不透，这些白人，这些走过天涯海角，在世界上到处争强好胜的人。

“我刚说过，林子里能打来吃的野兽越来越少了。不错。白人的枪棒极了，隔很远都能打死野兽，但要是没有野兽可打的话，枪又有什么用呢？我小时候住在白鱼河一带，那个时候每一座山上都有麋鹿，每年都跑来许多驯鹿。可现在呢，一个猎手就算跑上十天，也别想看见一只麇鹿。至于那数也数不清的驯鹿，现在根本就不来了。所以我说隔老远就能打死野兽的枪也没用处了，因为没有东西可打的了。

“我，安贝尔，眼看白鱼河人，佩利人，还有那一带所有的部落，全部像林子里的野兽一样就要死光，反复琢磨这些事。我想了很久很久。我去找那些萨满，还有那些有知识的老年人商量。为了让耳朵清静，我走出村子。为了不使肚子胀得难受，搞得耳不聪目不明，我没有吃肉。我总坐在林子里，不睡觉，眼睛睁得大大的，等着显灵，竖起耳朵，耐心地等待着即将传来的神旨。我还在黑漆漆的夜里一个人走到河岸上，听见了风儿的呜咽，河水的哭泣。我想在那里的树林中，得到那些死去的老萨姆的阴魂的启示。

“等啊等的，终于仿佛显灵一样，跑来了一群讨人厌的短毛狗，这一来方法就明摆着了。当初靠着奥兹包克，我那个身强力壮的父亲，凭着他见多识广，我们的狼狗才得以保留了纯种，这些狗的毛才一直又厚又暖，拉起爬犁来劲头十足的。我于是回到村子里，跟大伙说了一通话：‘这些白人，他们是一个部落，一个很大很大的部落。他们的地盘上一定是没吃的东西了，他们才跑来我们这里，想为自己占一块新的地盘。可他们把我们弄得很弱，我们的人一个个死掉。他们是一些贪得无厌的人。我们这里已经打不到野兽，我们想活下去，就必须像对付他们的狗一样来对付他们。’

“我还说了一些，劝大家起来和他们斗争。白鱼河人听着，有的说东，有的说西，有的说些别的不痛不痒的话，却没有一个人有胆量说动手干，说刀枪相见。不过小伙子尽管一个个像水一样，没有骨头，胆小怕事，我注意到那些老头子坐在那里一声不吭，眼里闪着怒火。后来，村里人都睡了，也不怕走漏风声。这时我把那些老头子叫去树林里，又商量了一下。大家终于拿定了主意，还回忆起年轻时的美好时光：自由的土地，丰衣足食的年代，阳光普照，欢天喜地；我们结为兄弟，保证严守秘密，对天起誓，要把侵犯我们的害人族从我们的土地上驱逐出去。如今看得很清楚，我们以前是干蠢事，可是我们，我们这些白鱼河的老头子，那时如何知道？

“为了为别人打气，我自己先动手。我守着育空河等待机会。后来从上游下来一条独木船，船上有两个白人。我站起来挥了挥手，他们就改变了方向，向我这边划过来。船头的那一个刚抬起头，想了解我有什么事，我的箭嗖的一声穿空而过，不偏不倚正中他的咽喉，他这才知道是怎么回事。另外一个在船艄划桨，他还没有把来福枪举到肩头，我连着投出三把渔叉，第一把已经飞到他身上。

“老头子一个个走过来，我对他们说：‘这两个是开个张。以后我们要让各个部落所有的老头子都结成一团，再把那些身强力壮的小伙子也团结起来，这样事情就好做了。’

“后来，我们把两个白人的尸体扔到河里。至于那条独木船，那真是一条好船，但我们一把火把它烧了，船里的东西也一把火烧了。不过烧掉之前我们翻了翻那些东西，都是些皮袋子，我们拿刀子一个个割开。那里面是一张张的纸，豪肯，和你念的那些纸一模一样，上面也是很多记号，我们看了很新鲜，看不懂是什么意思。现在我知道了，知道那些纸是人讲过的话，就像你告诉我的那样。”

豪肯把独木船的那档子事一说完，大家就唧唧喳喳地谈开了，审判室里全是嗡嗡声。只听见一个人大声说：“这就是1891年丢失的那些邮包，由彼得·詹姆士和德雷尼押运到这儿来。马修斯是最后一个看到那两个押运人的。他当时正要离开这里，在巴尔杰湖碰到他们，还说了话。”书记员不停地写着，就这样，大北方的历史又增添了新的一页。

“别的就没什么了。”安贝尔慢腾腾地说。“我们做的那些事，全在纸上写着。我们都是老头子，也不懂得什么。就是我安贝尔，到现在仍然不懂。我们偷偷杀人，一直杀，年纪越大人也越老练，知道不紧不慢、干脆利落地做。有一次又来了很多白人，铁青着脸，恶语伤人，脚镣手铐，带走了我们六个小伙子。大伙了解了杀人还要杀得更宽、杀得更远。于是我们这批老头子一个一个动身到河的上游、下游，很多从来没听说过的地方去。那是需要胆子的。我们已经老了，没什么可怕的了，可是对于上了年纪的人来说，出远门仍然心里不踏实，很担心。

“我们就这样，不慌不忙，老谋深算，杀了再杀。我们到契尔库特去杀，到德尔塔去杀，从山口一直杀到海边，只要哪儿有白人宿营、开路，就在哪儿杀。是的，他们的人死了很多，但也没有用。他们总是有人翻山越岭过来，人越来越多，而我们由于都上了年纪，死一个少一个。我还记得，在鹿儿渡有一个白人的帐篷。那个白人个子很小，我们有三个老头趁他睡着时去杀他。第二天我看到了他们四个人。只剩那个白人还有一口气，把我扎扎实实骂了一顿才咽气。

“就这样，那些老头子今天死一个，明天死一个。有时候过了很久消息才传到我们耳里，我们这才明白他们是怎么死的。有时候根本没有消息。别的部落的老头身体衰弱，胆小怕事，不愿意和我们一起做。我才说了，一个一个死了，只留下我一个人。我叫安贝尔，属白鱼河族，我的父亲是奥兹包克，是个身强体壮的人。白鱼河那一族人全完啦。白鱼河族的老头子只剩下我。小伙子和大闺女都走了，有的去跟佩利人一起住了，有的去跟萨蒙人一起住了，更多的人去跟白人一起住了。我老得不行了。累得不行了。豪肯，就像你说的，和法律作对是无用的，所以我才来到这里来投案。”

“老安贝尔，你是个地地道道的傻瓜。”豪肯说。

但是安贝尔已经进入了梦乡。那个方额头的法官也做起了梦，梦见自己的种族一起站起，像一连串幻影般的出现在他面前——这是一个足蹬钢靴、身披铁甲的种族，在世界民族之林中，他们是制定法律、开天辟地的人。他看见这个幻影星光闪烁，给黑压压的森林和阴惨惨的海洋带来黎明；他看见它烈焰熊熊，血红一片，成为灿烂辉煌的正午；接着，他又看见血红的沙滩，沿着阴暗的坡道坠入黑夜。从头到尾，他还看到法律，是那么无情，那么强大，自始至终，无所不管。相比之下，那些守法的和以身试法的人那么微不足道，无能为力。正如他本人，尽管心生恻隐，想要从宽发落，却无能为力一样。