“小宝,后日姐姐要去隔壁永安镇送货,那边听说有个大集市,挺热闹的,你想不想跟姐姐一起去逛逛?”
小宝一听,立刻丢下小树枝,欢呼着跳起来:“想!我想去!姐姐带我去!”
看着小宝兴奋的样子,秦芷心里也软软的。
能带弟弟出去见见世面,总是好的。
*
这么大的任务量,一天肯定是做不完的。
接下来的一天多,秦芷几乎全身心都扑在了备货上。
五十桌的凉皮、调料,还有搭配的冰粉,工作量巨大。
她租用了村里唯一的一口大石磨,连夜磨制更细腻的面粉,反复洗面、沉淀、蒸制。
沈木也在她身边做些烧火之类的杂活。
小宝起初还好奇地围着转,后来见姐姐和姐夫都忙得脚不沾地,便自己跑出去玩了。
这群孩子们正是疯的年纪,秦芷也不愿意拘着他。
然而,快到傍晚时,小宝却哭着跑了回来。
“姐……呜呜……我去不了永安镇了……”小宝哭得上气不接下气。
秦芷连忙放下手里的活计,蹲下身问他。
“怎么了?为什么去不了?不是说好了一起去的吗?”
小宝抽噎着说:“我、我刚才去找狗蛋玩,听他说……听他说赵小豆他们家,后日下午就要走了!我得去送送小豆……我答应过要送他的……”
小家伙脸上满是泪水,对朋友的承诺看得极重。
秦芷心里叹了口气。
她柔声安抚道:“好了,不哭了。送小豆是正经事,姐姐支持你。永安镇以后还有机会去,但送别好朋友,可能就只有这一次了。姐姐自己去送货,很快就回来,好不好?”
小宝这才勉强止住哭声,用力点了点头。
站在一旁的沈木,听到两人的对话时,眉头几不可察地蹙了一下。
但他的神色很快恢复如常,只是目光若有所思地扫过院门外。
一转眼到了送货那日。
怕时辰赶不上,天刚蒙蒙亮,秦芷就已经将所有的凉皮、调料桶分门别类、用干净的油布和木桶装好,牢牢地固定在自家板车上。
她检查了好几遍,确保万无一失。
与眼眶肿得像个桃子一样的小宝道了别,秦芷便独自推着沉重的板车,踏上了前往永安镇的路。
车轮压在土路上,发出咕噜咕噜的声响。
她按照梁白华派人送来的地址,一路询问,总算在正午前找到了位于永安镇南边的白家宅院。
那宅子果然气派,青砖高墙,朱漆大门,瞧着比夏家还富贵些。
正门大大地开着,不少穿着绫罗绸缎的公子小姐进出着,更是差点被堵得水泄不通。
门口有个管事迎来送往,十分客气地招呼那些人进去。
秦芷知道自己这身份和行头,走正门不合适,便绕到了偏门。
偏门的那扇朱漆小门紧紧关着,没人进出,也并没人来迎她。
她抬头看了眼还没到正中的日头,舒了口气。
想是她来早了。
秦芷将板车停在离门口不远不近的树荫下,擦了擦额角的汗,静静等待着与白家负责接洽的管事交接。