北派小说网

第五章 变幻莫测的自然现象04（第1页）

第五章变幻莫测的自然现象04

湾鳄身躯巨大，能长到5～-6米长，1吨多重，并往往能活到一百来岁。湾鳄中最长的纪录是10米。这是根据保存在英国自然历史博物馆中的一个巨大的头骨标本推算出来的。该头骨为1840年在孟加拉湾捕获的一条鳄鱼，可惜当时未记录它的尺寸。

湾鳄捕食各种动物，小的如鱼、蟹、螺、蚌，大的如鸡、鸭、犬、羊、猪、马、牛，比较奇怪的是，它也吞吃同种幼鳄。湾鳄还伤害儿童和成人，因此，有的地方又把它称为“食人鳄”。每条鳄的胃里，至少还有一把石子，借以帮助消化食物。

湾鳄最大的经济价值是利用其皮制革，是世界珍贵的皮革之一。泰国饲养鳄鱼看来是成功的，它们既可供观赏，又可提供珍贵的皮革。据说，好的鳄皮每厘米可值0．8英镑。

最小的猴子

在南美洲的热带雨林里，生活着一种外貌及行为似松鼠的小猴，由于它体小尾长，停息在极为细小的植物枝干上，而且行动敏捷，常在树林间穿东奔西，蹿跳自如，因此，当地叫它“松鼠猴”、“鸟猴”等等。经动物学家研究，确定它的科学名字为侏狨或倭狨。

在全世界已知的大约200来种猴子中，当推侏狨最小了。一只侏狨长大后，身高只有12厘米多一点，体重在48_79克之间，平均约60克左右，还没有一只松鼠大。因此，侏狨不仅是世界上最小的猴子，而且还是最小的灵长类动物呢。侏狨的个子虽小，但是尾巴却很长，一般可以超过20厘米，在行动时起第五肢的作用，能够缠握树干树枝，适应于森林中生活。

侏狨除了吃植物外，还捕捉蛾子、蝇类、蜘蛛、蛴螬等，是杂食性动物。有趣的是，侏狨还非常喜欢吮吸树液。侏狨是一种低等猴类，它的食虫习性是一种返祖遗传现象，因为它的祖先是食虫类动物。

陆地上最大的动物

非洲象仅产于非洲密林或草原疏林地区，过着群居生活，每群数十只，天旱时，常数百只聚集觅食。觅食多半在清晨或夜间，白天常隐居在树林中休息。除人类外，不畏惧任何动物。除受惊或受伤外，并不与人为敌；但受伤的雄象非常凶猛跑得也相当快，往往会袭击人。

非洲象较亚洲象大，是现在陆地上最大的动物。最大的雄象肩高约3．5米左右，体重可达6~7吨。有记录的一只最大公象，于1955年11月13日在安哥拉的麦柯索西北方遭射杀。这只死象侧躺在地上，勾画出的轮廓，从肩的最高点至脚底，长度为3．95米，这表示它站立时的高度一定有近3．7米。从鼻端至尾端约有10米长，而最大的体围为5．9米。体重估计为10吨以上。1959年3月6日，这只象的标本放在华盛顿斯密生博物馆的圆台上展出。另一只个体特大的公象，名叫“德鲁拉米地”（意谓高松树），据称肩高为3．6米，于1967年8月间，在罗得西亚隆迪河东方的费山地方，被一名南非警察射杀，因为它离开了戈那瑞索动物保留地。

非洲象的耳朵很大。雌、雄象都长有两个很长的大牙，雄象的大牙有3米多长，100千克重。象鼻能够捕卷食物，也作为攻击和自卫的武器，有时为了保护幼象免受敌害，母象常用鼻子卷起幼象逃跑。一些蚊蝇、小虫常要在大象身上打扰，靠一根短小的尾巴甩来甩去，蚊蝇根本不在乎，所以大象还需用自己的鼻子去赶散虫子。象鼻的卷力大得惊人，足以拔起一棵很大的树。

最大的鹿

鹿的种类很多，其中最大的要数驼鹿了。1897年在加拿大的育空地区射杀的一头公驼鹿，当时测量为2．1米多高，体重超过810千克。最近美国生物学家汤姆·帕雷特博士在缅因州北部考察中，发现一头公驼鹿足有1吨重，是迄今发现的最大的鹿了。

在驼鹿栖息地区，人们称这种巨鹿为“水陆皆能”的动物。其能够潜入5．5米深的水底觅食，又能在陆地上快速飞跑，时速可达55公里，相当于汽车的行驰速度。公驼鹿的角极大，有时能超过1。8米长，宽度达40厘米。角的形状也十分奇特，好似扁平的铲子．有很多小权，可多至30个。

在繁殖**期间，公驼鹿纷纷交战，雌驼鹿选择取胜的公驼鹿结缘**，经过8—9个月的怀孕期后，几乎所有“产妇”在春天的同一时间里到传统的产仔地产仔。每胎产下1—2个仔，双胞胎的现象经常出现。有趣的是，偶尔产下一只全身白毛的驼鹿，人称它为“白化驼鹿”或“白驼鹿”，显得十分珍稀，因为在大约1万头驼鹿中只有1头。

狼是驼鹿的主要自然敌害，常常乘孕鹿集中产仔的时间，纷纷而来，捕食刚产下的仔鹿，而虚弱的母鹿又无能力抵抗，只好任其残杀儿女。驼鹿肉味美可食，皮可制毯，活驼鹿还是观赏动物。

最长与最短的蚯蚓

蚯蚓是人们非常熟悉的一类低等动物。蚯蚓种类很多，目前已知的有3000多种。它们分布很广，就是在极寒冷的冰雪地里，也有它们的踪迹。它们有的水生，有的陆生，也有极少数是寄生的。它们的形态大小悬殊很大。澳洲和南美洲的热带地区出产大蚯蚓。例如，澳洲的巨蚯蚓，长达2米以上，粗如手指。当它的身体前端钻进土壤以后，就能在土壤中掘成长而宽敞的通道。在比较硬的土壤中，它能通过肠子的消化作用把土壤挑到洞外，形成团粒状的粪堆。这种蚯蚓只能在地下生活。南美的巨蚯蚓，一般生活在土壤表层，身上的颜色鲜艳夺目。我国海南岛万宁县出产一种巨蚯蚓，身长可达4米；四川峨眉山大蚯蚓和华南参环蚓身长可达3．5米。然而，以上这些均称不上世界最大的蚯蚓。1937年，有一则报道：人们在非洲了个名叫屈兰斯瓦尔的地方捕到一条长6．71米，直径近乎2厘米巨蚯蚓。这条长蛇似的蚯蚓也许可算“蚓中之王”！1967年11月间，在南非东开普敦省的岱比纳克，据说发现了一条长达6．4米的巨蚯蚓。它的长度超过了6．1米宽的国有道路。

那么，最短的蚯蚓有多长呢?在我国海南岛产有一种陆生的蚯蚓，它的性成熟标本只是20毫米长。但世界上最短的蚯蚓，据目前所知，只有0．5毫米那么长，种名Chaetogasterannandalei。

蚯蚓是喂养畜禽极好的蛋白质饲料（其干体含蛋白质70％左右），还是处理垃圾的“行家”。有些国家如美国、日本、新西兰、澳大利亚等以及我国的台湾地区，有将蚯蚓作菜肴的习惯。目前，国际上每年买卖蚯蚓的贸易额达10多亿美元之巨。所以人工饲养蚯蚓成了新兴的养殖业。

最大和最小的蛇

动物园里展出的大蟒蛇往往特别吸引人。这种蛇生活于印度及东南亚地区，在我国南方的一些省（区）也有它的踪迹。大蟒蛇的最长记录可达10米。现在英格兰纽克厦郡的那瑞斯波罗动物园里饲养的一条大蟒蛇，其长度达8米以上，是1972年在马来西亚捕获的。人们常认为大蟒蛇是蛇中之“王”，其实大蟒蛇并不是世界最大的蛇。在南美洲的巴西、秘鲁、哥伦比亚和圭亚那等国的沼泽和河流中，生活着一种蛇，叫水蟒，它才是世界上最大的蛇。它们一般有8～9米长，最长的据记录可达12．3米。

水蟒身体绿褐色，背面有两排黑色椭圆形的斑纹交错排列，腹部白色，有黑色的小斑点。它是水栖的巨型蛇类，偶尔也爬到树上，但大部分时间都生活在水中，把头露出水面一点点，昂首等待着食物。它主要在夜间捕食。

雌水蟒一般长到5．5米左右达到性成熟。刚孵出的幼蛇就有73厘米长。这类蛇一般很难获得最大的个体，1944年报道在哥伦比亚东部的奥里诺库河上游捕获一条长11．42米的大水蟒；后来该蛇伤愈遁逃；另外，1956年11月，在哥伦比亚东南瓜比亚瑞河的下游捕杀了一条10．24米的大水蟒。美国纽约动物学会，曾愿以5000美元的高价收购9米以上的活大蟒，至今尚未获得。

世界上最短小的蛇是蠕蛇属中一种非常珍稀的细盲蛇（Laptoty．Phlopsbilia），它仅存在于西印度群岛的马丁尼克岛、巴贝多岛和圣露西亚岛上。1965年，生物学家理查·托马斯测量了他所获得的8个标本，其中最长的两条才108毫米，这样大小的细蛇能穿过一个直径3毫米的通道。

另外，非洲还有些蠕虫状的盲蛇（Typhha）也是非常小的，长度一般在150～400毫米；形状像蚯蚓，从头到尾粗细相似，整个身体裹着一件由许多平滑鳞片组成的“蓑衣”；眼睛藏在眼鳞之下，故得“盲蛇”雅号。口较小，位于头部的腹面，一般仅在上颌骨上长有几颗牙齿。它们的生活习性也跟蚯蚓相似，喜欢穴居掘土，也可潜伏于砖石缸钵之下，雨后及晚上可到地表活动，，但它们却以蚯蚓为食，还吃些多足类动物、白蚁等。我国南方分布着同一属的3种盲蛇。上海自然博物馆两栖爬行动物陈列室中，与大蟒蛇一起陈列着一条普通盲蛇。如果你参观时只是匆匆一瞥的话，根本不会感到它的存在。

关于非洲盲蛇还有一个小小的趣闻，据有个叫劳弗里基的人报道说，有种蚁可把盲蛇成群地包围起来，并像牧人赶牛群一样驱赶蛇群，这种奇异关系的原因至今还没有得到解释。

世界上最小的毒蛇当推西南非洲的小蝰蛇，它身上有着可怕的花斑，成熟个体的平均体长仅为228毫米，雌体短于雄体。

最大的老鼠