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门外小爷尤老五重在情义心比心（第1页）

门外小爷尤老五重在情义心比心

他是“空子”，但漕帮中的规矩是懂的。所以要打听的话都在要紧关节上，很快地弄清楚，松江漕帮中行辈最高的是一个姓魏的旗丁，今年已经八十将近，瞎了一只眼，在家纳福。现在全帮管事的是他的一个“关山门”徒弟，名叫尤老五。

“道理要紧!”胡雪岩对胖子说，+“我想请刘、顾两位老大哥领路，去给魏老太爷请安。”

刘、顾二人一听这话，赶紧谦谢：“不敢当，不敢当!我把胡大哥的话带到就是。”

“这不好。”胡雪岩说，“两位老哥不要把我当官面上的人看待。实在说，我虽是‘空子”也常常冒充在帮，有道是‘准充不准赖”不过今天当着真神面前不好说假话。出门在外，不可自傲自大，就请两位老哥带路。再还有一说，等给魏太爷请了安，我还想请他老人家出来吃一杯，有桌菜不晓得好不好，不过是松江府送我们东家的，用这桌菜来请他老人家，略表敬意。”

客人听得这一说无不动容，觉得这姓胡的“外场朋友”大可交得，应该替他引见，欣然乐从，离舟登岸，安步当车，到了魏家。

魏老头子已经杜门谢客，所以一到他家顾老板不敢冒昧，先跟他家的人说明有浙江来的一个朋友，他愿不愿见?胡雪岩是早料到这样的处置，预先备好的全贴，自称“晚生”，交魏家的人一起递了进去。

在客厅里坐不多久，魏家的人来说，魏老头请客人到里面去坐。刘、顾二人脸上顿时大放光彩，“老张，”姓刘的对他说，“我们老太爷很少在里面见客，说实话，我们也难得进去。今天沾你们两位贵客的光了!”一听这话，胡雪岩便知道自己这着棋走对了。跟着到了里面，只见魏老头子又干瘦、又矮小，只是那仅存一目，张眼看人，金光四射，令人不敢逼视，确有不凡之处。胡雪岩以后辈之礼谒见。魏老头子行动不便，就有些倚老卖老似的，口中连称“不敢当”身子却不动。等坐定了，他把胡雪岩好好打量一下，问道：“胡老哥今天来，必有见教?江湖上讲爽气，你直说好了。”

“我是我们东家叫我来的，他说漕帮的老前辈一定要尊敬。他自己因为穿一身公服不便来，特地要我来奉请老前辈，借花献佛，有桌知府送的席，专请老前辈。”

“喔!”魏老头很注意地问：“叫我吃酒?”

“是!敝东家现在到华亭县应酬去了。回来还请老前辈到他船上去玩玩。”

“谢谢，可惜我行动不便。”

“那就这样。”胡雪岩说，“我叫他们把这一桌席送过来。”

“那更不敢当了。”魏老头说，“王大老爷有这番意思就够了。胡老哥，你倒说说看，到底有何见教，只要我办得到，一定静贮。”

“自然，到了这里，有难处不请你老人家帮忙请哪个?不过，说实在的，敝东家诚心诚意叫我来向老前辈讨教，你老人家没有办不到的事，不过在我们这面总要自己识相，所以我倒有点不大好开口。”

胡雪岩是故意这样以退为进。等他刚提到“海运”，魏老头独眼大张，炯炯逼人地看着他，而这也在他意料之中。他早就想过了，凭人情来推断，漕运一走海道，运河上漕帮的生存便大受影响，万众生计所关，一定会在明里暗里拼命力争。现在看到魏老头的敌视态度，证实了他的判断不错。

既然不错，事情就好办了。他依旧从从容容把来意说完。魏老头的态度又变了，眼光虽柔和了些，脸上却已没有初见面时那种表示欢迎的神情，“胡老哥，你晓不晓得，”他慢条斯理地说：“我们漕帮要没饭吃了。”

“我晓得。”

“既然晓得，一定会体谅我的苦衷。”魏老头点点头，“通裕的事，我还不大清楚，不过做生意归做生意。你胡老哥这方面有钱买米，如果通裕不肯卖，这道理讲到天下都讲不过去，我一定出来说公道话。倘或是垫一垫货色，做生意的人将本求利，要敲一敲算盘，此刻我也说不出个所以然来。”

这是拒绝之词，亦早在胡雪岩的估计之中，“老前辈!”他抗声答道，“你肯不肯听我多说几句?”

“啊呀，胡老哥你这叫什么话?承你的情来看我，我起码要留你三天，好好叙一叙，交你这个朋友。你有指教，我求之不得，怎问我肯不肯听你多说几句?莫非嫌我骄狂?”

“那是我失言了。”胡雪岩说，“敝东家这件事，说起来跟漕帮关系重大。打开天窗说亮话，漕米海运误期，当官的自然有处分，不过对漕帮更加不利。”

接下来他为魏老头判析利害：倘或误期，不是误在海运，而是误在沿运河到海口这段路上，追究责任，浙江的漕帮说不定会有赔累。漕帮的“海底‘称为“通漕”，通同一体，休戚相关，松江的漕帮何忍坐视?

先以帮里的义气相责，魏老头就像被击中了要害似地，顿时气馁了。

“再说海运，现在不过试办，将来究竟全改海运，还是维持旧规，再不彝海运、河运并行，都还不晓得。老实说一句，现在漕帮不好帮反对河运、主引海运的人的忙。”

“这话怎么说?”魏老头注意地问。

“老前辈要晓得，现在想帮漕帮说话的人很多，敝东家就是一个。但是舡要帮得上，倘或漕帮自己不争气，那些要改海运的人越发嘴说得响了：你们霍是不是，短短一截路都是困难重重!河帮实在不行了!现在反过来看，河运具{样如期运到，毫不误限，出海以后，说不定一阵狂风吹翻了两条沙船，那时侣帮漕帮的人说话就神气了!”

魏老头听他说完，没有答复，只向他左右侍奉的人说：“你们把老五替羽去叫来!”