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犬齿兽类群的家庭关系（第1页）

犬齿兽类群的家庭关系

犬齿兽实行的是一夫一妻制，而且这种配偶关系相当牢固，雌兽和雄兽一旦结合，就会一生相伴。和所有陆生爬行动物一样，犬齿兽类也产卵，孵化出来的小犬齿兽完全依赖于它们的父母，在父母的抚养下度过最初的三个月。这种繁殖方式可以保护幼仔免于被其他肉食动物所捕食。在这段时间里，雄性犬齿兽白天会守在洞口确保安全，并且做一些“家务”，只有夜晚才出去捕食。

颌部的进化

由犬齿兽的颌部可以看出从早期单弓类群进化到哺乳动物的过程中的重大变异。犬齿兽的颌骨已经消失或缩小，整个下颌只剩下一块大型齿骨。两个铰骨逐渐向颅骨内移位，形成哺乳动物的中耳骨。其他变异则形成了哺乳动物独特的咀嚼及咬合方式。犬颌兽的颅骨犬颌兽

犬颌兽发现于南非的三叠纪地层中，体长约为1米，是犬齿兽中的一种。虽然犬颌兽个子不大，却是三叠纪早期最危险的肉食性动物，因为它的牙齿已经有了门齿、犬齿和臼齿的分化，而且犬齿还非常锐利。犬颌兽的四肢位于身体腹侧，膝关节向前，肘关节向后，已能像兽类那样行走，而不需要贴地爬行了。

犬颌兽三叉棕榈龙

三叉棕榈龙是一种类似哺乳类爬行动物的小型犬齿兽，在三叠纪时期分布于今南非和南极洲一带。三又棕榈龙体态低伏并且具有利齿，直立的下侧后肢相当强健，所以可以快速地奔跑。这种动物习惯穴居生活，并以小型动物为生。

三叉棕榈龙三叉棕榈龙的外形

从三叉棕榈龙的骨骼化石可以得知，它身上虽然具有爬行类的多项特征，但是也具备了一些典型的哺乳动物的特征，如它的牙齿有了门齿、犬齿和臼齿的分别，另外，它口鼻部骨骼上的小穴显示，这种动物可能覆有体毛，这也和哺乳动物相似。

三叉棕榈龙卞氏兽

卞氏兽生存于三叠纪晚期至侏罗纪早期，产自中国四川沙溪庙侏罗纪地层里的拟卞氏兽是它的晚期代表。它的头骨结构还显得比较原始，但其头后骨骼则相当进步，虽然矛齿已分化为门齿和颊齿，但无前臼齿和臼齿之分。它的上颊齿有三行齿尖，下颊齿仅两行，咬合时下颌做前后向的动作。

卞氏兽模型卞氏兽的颅骨三瘤齿兽

三瘤齿兽也是犬齿兽类群中的一支，它们的颌部和牙齿构造都适合摄食植物，而骨骼和哺乳动物类群的极为相似。三瘤齿兽又分为三支，即三齿兽类、对齿兽类和古兽类。其中古兽类是中生代哺乳动物中特别重要的一类，一直生存到白垩纪初期。一般认为，古兽类是现代有袋亚纲及有胎盘亚纲的祖先。另外两支生存到侏罗纪与白孚纪交替的时期即灭绝。

鼬龙

鼬龙生活在三叠纪的中晚期，是小型的肉食性动物，也是最进步的犬齿兽类，它正好处在爬行类和哺乳类的分界线上。鼬龙一直生存到了侏罗纪中期，不过它的个头始终很小，而且数量也不多，已经完全被恐龙等其他爬行动物压制住了。在鼬龙出现的时候已经出现了真正的哺乳动物，所以像现代兔子这样的哺乳动物的祖先应该是比鼬龙还要早的动物。