北派小说网

第五章 北美洲03（第1页）

第五章北美洲03

1848年考古学家斯奎尔研究过纽华克遗迹，有这样的说法：“访客首次走上古老通道，不期然会产生一种敬畏心情，就如经过一座埃及神庙入口时的感觉一样。”最奇怪的是，这个看来是远古的先进社会，竟没有留下城市和道路的痕迹。

这种种发现似乎显示那些技艺卓越的土墩建造人虽则虔信宗教，对扩张领土、建立帝国却毫无兴趣。但他们到底是什么人呢？他们的文明又始于何时？

这些不可思议的问题不久即引来多方揣测，种种稀奇古怪的想法纷纷产生：土墩可能是维京人所筑；或者是渡过白令海峡来到美洲的亚洲人所造，后来他们大概也循原来路线回亚洲去，所以美洲并无亚洲人后裔的足迹。建造土墩的又或者是以色列十个失踪支派的人；或是腓尼基人，或是威尔士人。总而言之，照推想建造土墩的几乎可能是任何种族的古代人，却不会是原来居住在美洲大陆上的印第安人。

1839年，著名民族学家莫顿提出了证据，反驳以上种种假设。莫顿发现发掘土墩所得的头骨，与近代印第安人的头骨形状完全相同。因此，莫顿坚信造土墩的人就是现代印第安人的祖先。但只有少数人认为莫顿这个惊人的结论切合事实。即使是考古学家如斯奎尔，也认为很难相信印第安人确有土墩建造人的同等技术。最后，在1881年，美国国会委派史密生博物馆民族学部对土墩进行专门研究。在伊利诺伊州博物学家兼考古学家汤玛斯领导下，专门研究小组不辞劳苦工作了七年，掘出数以千计的工艺品，逐一加以仔细研究。专门研究小组发现部分工艺品毫无疑问源于近代的欧洲制品。汤玛斯本来极力支持消失民族的说法，但实据当前，最后也迫得改变一贯想法。他报道说有小部分土墩是“欧洲人占领大陆之后才建造和应用的，所以至少部分土墩建造人是大家熟知的印第安人”。令人啼笑皆非的是，这场辩论根本多此一举。因为早在16世纪初，西班牙探险家德索托（1499～1542）就见过一些印第安人在今日美国东南部地方建造土墩，并且记述其事。20世纪我们发现了这位西班牙人的见闻录，得以证实以下的说法：欧洲人正式殖民北美洲前约一个世纪，部分印第安人部落仍然按宗教的需要建造土墩，而且根本没有消失的文明这回事。

有待揭秘的“死亡谷”

在世界上一些人迹罕至的地方，隐伏着若干让人谈其色变、不寒而栗的死亡之地，鸟类、爬行动物或人类都无法进去，如进去，往往立即死亡。人们把这些地方称为“死亡谷”。

在美国加利福尼亚和内华达州毗连地带，有一个“死亡谷”，它长225公里，宽6～26公里，面积1408平方公里。山谷两侧悬崖峭壁，山岭绵延。这里的气候极端炎热燥。1848年。一队外来移民误人谷地，迷失方向，大都葬身谷底，连尸体都找不到。1949年，美国一支勘探队冒险进入“死亡谷”，几乎全部死亡，其中有几个人侥幸脱险爬出，过后不久也不明不白死去。后来，又有不少人前去探险，结果也屡屡身亡。最令人难以理解的是：这个被死神统治的地方，竟是飞禽走兽的“极乐世界”。据初步统计：这里繁衍着230多种鸟类、19种蛇类、17种蜥蜴、1500多头野驴，还有各种各样多如牛毛的昆虫，草本植物随处可见。究竟是什么原因会威胁人的生命，却不伤害这些飞禽走兽？人们至今疑惑未解。

在苏联勘察加半岛的基哈特拉奇地区的火山“死亡谷”，长达2公里，宽100至200米不等。那里地势凹凸不平、坑坑洼洼，不少地方天然硫磺嶙峋露出地面，到处都是狗熊、田鼠、豺狼，以及其他野兽的尸骨，满目凄凉。据统计：这个“死亡谷”已吞噬过近30条人命。前联科学家们曾对这个“死亡谷”进行过多次的冒险性考察和探索，但结论仍是众说纷纭。有的认为“杀人祸首”是积聚在凹陷深坑中的硫化氢和二氧化碳；有的则说：致命的原因可能是烈性毒剂氢氰酸和它的衍生物。可是，住在距离“死亡谷”仅一箭之地，而且没有山岳和森林阻隔的村舍农民，却不曾受到这些毒气的影响。

意大利的那不勒斯和瓦维尔诺湖附近，也有两处与美国和前苏联的“死亡谷”相似的“死谷”。但这个“死谷”只能危害飞禽走兽，对人的生命却没有威胁。据科学工作者的调查统十：每年在这两个山谷中死于非命的各种动物多达37600多头，所以意大利人称它为“动物的墓地”。虽然意大利的专家学者曾多次对“死谷”进行见场考察，然而谜底至今还未揭开。

印尼爪哇岛有个更为奇异的“死亡谷”。在谷中共分布有6个庞大的山洞，每个洞对人体和动物的生命都有很大的威胁。如人或动物靠近洞口六七米远，就会被一种神奇的吸引力及入洞内，再难逃出。所以山洞里至今已堆满了狮子、野猪、老虎、鹿以及人体的残骸尸骨。山洞何以会具有这砷吸擒生灵的力量？被吸进去的人和力物是否因中毒或饥饿而死呢？迄今乃然无法探索到其中的奥秘。

不仅陆地和岛屿上有死亡谷，在地球生命的摇篮——海洋当中，也有令人错愕的死亡谷。在美国的加利福尼亚海岸附近，卡萨哈那群岛的北面，水下1400米深处有一个独特的海谷，那里既没有氧气，也没有任何活着的生物。任何生物一旦进入这个海谷之中就会死掉。美国圣地亚哥海军电子研究所通过潜艇对这个死亡谷进行了考察，结果发现那里的海底覆盖着棕泥的“绒毯”，别说是鱼类，就连任何微生物也没有，可以说是地球上生命的真空地带。

据美国科学家考证“死亡谷”在非常遥远的古代经历了多次沧海桑田的变化，才演变成今天奇特的面貌。距今约3000万年前，由于这一带地壳运动频繁，埋在地下的岩层，受到两侧重压力的挤压，褶成弯曲状，有的地方隆起突出，成为高地或山岭，有的地方凹下，成为河流或盆地。“死亡谷”就是一狭长形的闭塞盆地。以后气候逐渐变得炎热干燥。到距今约2000万年前，地壳再次发生剧烈的褶皱和断裂，沿着断裂地带形成了一条深达1200多米的大断层。很厚的沉积物把大断层覆盖了，长时期以来没有被人们发现。有些学者推测：一些人误人“死亡谷”，迷失方向，可能是因为踏进了大断层上面的沉积物而掉人大断层的深渊中，以致死亡，连尸体也不见了。

“死亡谷”，里有丰富的卤素矿、硼砂矿等。有些学者认为可能在谷底某一部位地下藏有某种至今尚未查明的剧毒矿物元素，当人们靠近这种矿物时，就会中毒死亡。当然，这只是一种猜测，尚难定论。

“死亡谷”也不是绝对的禁区，有些人却能安然无恙地通过“死亡谷”，未发生过意外。在“死亡谷”边缘一些怪石林立、峰岭险峻的地段，已辟为自然奇景区，向游人开放。

对这种奇特的自然现象，许多科学家曾长期进行研究和探索，有的“死亡谷”头上笼罩的面纱已被彻底揭开。如：苏联勘察加半岛克罗诺基自然保护区内的“死亡谷”，是由于那里积聚的足以使人窒息的毒气——与碳酸气和硫化氢同时发生作用的剧毒挥发性氰化物。我国昆仑山内的“魔鬼谷”是由于隐藏着丰富的磁铁矿而造成频繁雷击所致。而埃及西部沙漠之中的“死亡之地”，却是众多的蚁狮所为。但世上仍有许多“死亡谷”至今还是无法揭晓的奇谜。

挑战重力的“天然魔板”

最令科学家为反常的地球重力表现而伤脑筋的地方，是美国加利福尼亚州圣塔克斯镇郊外的一个“怪秘地带”。你想去么？从加州海滨城市旧金山驱车南行，大约两个小时就可到达圣塔克斯小镇，然后再行车五分钟的光景，就会受到“怪秘地带”的欢迎。

森林包围在四周，风拂林吟，氛围竦然。在空地的木栅门上高挂着标有“怪秘地带入口处”的牌子。进了这道门，就如同来到另外一个世界，令你处处大惊小怪，其实每个新来的游客都不免如此。你看，两位日本人矢追和大桥在干什么？原来他们在踩着两块石板比个头呢。这两块石板看起来很普通，每块长约五十厘米，宽约二十厘米，彼此间距约四十厘米；它们就摆在进门后不远的地方。这是两块“天然魔术”板。

矢追和大桥各选一块石板站好，再相互交换站立的位置。这个时候，他俩和周围的游客简直不敢相信自己的视力了：就见身髙仅一点六四米的矢追倒显得比身高一点八〇米的大桥还高大、魁梧得多。再来交换一次位置，大桥转眼间特别高大起来，矢追一下子矮小得可怜。他们就这样来回交换着位置，他们的身高也随着来回变化着，忽而伸长，忽而缩短。

用卷尺测量一下身高罢，尽管表面看来身高在变来变去，可用卷尺测得的数据依然是原来的身高，一点没变。矢追和大桥又认真地用水平仪测量了石板，两块石板确实处在同一水平面上。这一切到底是怎么回事？游人们可没工夫去想。秘密也许就在石板上罢。

离开石板，就要准备爬坡了。沿着一条坡度极大的坡道，游人们兴致冲冲地朝“怪秘地带”中心走去，沿途只见周围的树木全都向一个方向倾斜着，好像刚刚遭受了强台风的袭击，走着走着，有人发现看不到自己的脚尖了。原来不知不觉当中，身子已经极度倾斜了，几乎达到平行坡道的地步了。然而每个如此行走的游人，却都步履稳健，并不觉得有什么别扭。简陋的建造年代不详的小木屋立在“怪秘地带”的中心，由木板搭成的围墙与木屋之间留出了供游客逗留的空地。这里的木屋也在明显地倾斜着，与树木倾斜的方向一样。游人们的身子依然无法挺直，憋足劲也没有用，全都不由自主地朝一个方向倾斜着身子。许多人侧歪着身子边走边笑，边跳边叫，感觉似乎比平常还好受些。这真是一种难以言喻的奇景，无法捉摸的引力改变了人们的行为。

当跨入狭小的木门进入小木屋时，要小心些才好。屋里立刻会有一股强大的力量向你袭来，似乎要把你推到重力的中心点去。敏捷的人虽然可以就近抓牢把手，与这股力量抗争，但不出十分钟，就会使你感到头昏眼花，像晕船一般难受。有时，好奇的游客会伸出双臂，向上用手抓住天花板的横梁，你若站在一旁看去，就会发现那悬挂着的身子不同地面垂直，而是倾斜到一边。这不算什么。科学家已经验证，这地方的任何悬挂物，都无法与地面形成直角，总是呈现自然倾斜状

一直为游客讲解的老向导开始表演了。他不用扶持，稳当当地从木屋板壁接地边沿採上去，顺着板壁步步高升。当他斜立在板壁高处，微笑着向下招手时，游客们都为他身怀“飞檐走壁”的绝技而吃惊。随后，大家也都学着老向导的样子走上板壁。哈，原来如此自由自在，如同在平地散步一般。这种走法，在其他地方是任何训练有素的杂技演员也望尘莫及的。

小木屋里的怪事还有不少呢。看到那块向外伸展的木板没有？它的外端明显地向上倾斜，可当你把一只高尔夫球放在木板顶端时，它并不会沿斜面往下滚动。即使用手推动它，球儿也是被迫往下滚几圈，然后再自动滚上来；当它顺着木板顶端滚落时，你可不能在垂直方向去接它，因为它是不管什么“自由落体”规律的，而是按着倾斜的方向掉下来。小木屋里的“钟摆”也够古怪的。一根悬挂在天花板横梁上的铁链，其下端系着一个直径约二十五厘米、厚约五厘米的圆盘状物体，这就是供游人们赏玩的“钟摆”了。当然，它悬挂的角度也是倾斜的。眼看它很沉重，当你从一个特定方向推动它时，只要手指轻轻一点，它就会向前摇晃起来；但你若从相反方向来推它，它则纹丝不动，即使双手运足力气，也只能移动分毫而已。

按照常规来看，钟摆被推动起来后，它会按一左一右、一右一左的规则摆，幅度由大而小，最后以垂直状态静止下来。然而，小木屋的这个“钟摆”却很独特。在它受到冲击后，最初是按常规左右摇摆几下，但随后它就按圆圈的方向摇摆起来，一会朝左旋转几圈，一会朝右旋转几圈；每隔五至六秒钟，就自动改变摇摆方向一次，间或前后摇摆或左右摇摆。如此周而复始，历久不衰。

多地震的加州

加州，这条嵌入太平洋板块内的裂片，已知每年向西北漂移几寸。如这种移动继续下去，五百万年后，包括洛杉矶、圣地亚哥及下加利福尼亚半岛等，就会向西北漂移三百里，封住旧金山港。二千万年后，这片狭长陆块会凸入太平洋中，成为西雅图外面一个半岛。在五千万年内，它可能成为一个海岛。

谜题之一：圣安底斯断层之谜

圣安底斯断层把加州西南部一条狭长地带与北美洲其余部分隔开，其真正边缘是以浅蓝色表示的大陆架。但是科学家无法断言，在未来那么长的时间内，它是否仍会继续向西北方移动。地质学家认为，每当两个板块相遇，或一个板块陷入海沟内时，便触发地震。实际上，凭藉探测此种地震活动，可以精确绘制出板块边界图。南美洲的西海岸是最好实例。那里有一个巨大的海底板块正在陷入一个大陆板块下的深沟中。海底板块插入大陆板块下方时，其作用使安第斯山脉隆起，并触发时常摇撼智利与秘鲁的“深震”。

北美洲西海岸的情况，相信有些不同。那里确有两个板块相互毗连。一为太平洋板块，构成整个太平洋北部，包括加州的一条海岸裂片。另一板块包括整个北美洲及大西洋西半部。

两者的分界线就是圣安底斯断层。但是有一种推动力（真相尚未充分了解）使这两个板块缓缓相擦而过，每年速度二英寸余。太平洋板块向西北方移动，遥远的西北边缘正陷入阿拉斯加外的阿留申海沟中，把阿留申群岛推出海面。北美洲板块则向东南方移动。

圣安底斯断层及其相关的断裂，是地壳中这两大移动板块间脆弱而崎岖的边界。已知有这样庞大力量随时会发作，住在圣安底斯断层附近地区是否很不安全呢？许多专家说，只要房屋建在坚硬地面上，住处距离断层远近实际并无多大关系。房屋建在松软不坚的土壤上，不管距离断层线五十英尺或是十英里，大概都无法抵受强烈地震。

谜题之二：地面下陷之谜

人们故意在断层线上建屋，说来有许多理由。其中一个是，断层时常造成土地下陷，填满沉积物之后，丘陵地便成为极好的平坦低地，这是建造房屋的理想地点。但是为什么要冒险呢？一对电工技师夫妇正在距断层线仅数百码的莱特坞镇上建造房屋。“我们知道断层线经过这里，”那位妇人坦白地说，“但我们不在乎，这里的生活环境不拥挤，空气清新，没有烟雾，这些理由已够充分了。”她丈夫表示同意。他每天要乘车到五十英里外去上班，为的只是享受山地的清新空气。“你听那些科学家高谈阔论，”他说，“可是说到实质问题，他们实在不懂。莱特坞镇什么时候发生过地震？”

1875年，加州发生过有史以来最剧烈的地震，震央就在莱特坞镇附近。在那次地震中，沿断层线的岩石在一分钟内向旁侧移动了三十尺。但自此以后，这部分断层一直没有移动过。“嗯！我相信如果这里真有过地震，地壳的张力已经减轻，因而地震不会再发生，”电工技师的太太说，“就像人们说的，闪电决不会袭击两次……只是我不敢确定那句话对不对。”