北派小说网

第三章 非洲（第1页）

第三章非洲

当考古学家从东非大裂谷边，发现了人类最早的头骨化石之后，越来越多的人都相信，非洲才是人类的发祥地，是人类传承的根。地球是如此的辽阔而丰饶，为何人类会“选中”非洲来开始生命之旅呢？是因为这里有波涛汹涌的生命之河尼罗河吗？是因为这里有黄沙万里的撖哈拉吗？是因为今日的骷髅海岸曾是鸟语花香的桃花源吗……人类在这个奇异的地理环境中生存着、创造着，把一个个谜团留在了戈壁滩的砉画上，留在了深邃的黄金隧道里……

非洲最高峰——乞力马扎罗

非洲最高峰乞力马扎罗山巍峨庄严，崛起于东非草原，是世界上最大的死火山。山峰白雪覆盖，在蔚蓝的天空下，熠熠生辉。下面我们就将走进非洲最高峰，一起探寻它的秘密。

在赤道以南二百二十公里一处地方，冰源覆盖、永不融化，这就是乞力马扎罗山海拔五千八百九十五公尺的山峰，也是非洲最高峰。“乞力马扎罗”在当地语言中意为“闪耀的山”，因为山脚虽属热带，但山顶则如西伯利亚的寒冬一般。乞力马扎罗山位于东非坦桑尼亚境内，接近肯尼亚边界，山长一百公里，宽七十五公里，周围并无山脉与之相连，越发衬托出它的雄伟气势。这座山形成于二百万年前，当时火山活动频仍，熔岩不断从地球内部涌出，一次喷发的熔岩凝固后，又被另一次喷发的熔岩所覆盖。因此今天乞力马扎罗山共有三个山峰，是三次地壳激烈活动时期形成的。位于正中的最高峰叫基博山，东西两边是马文济山和希拉山。然而，乞力马扎罗的造山过程并不就此完结。在火山活动停止后，各种侵蚀力量继续加以塑造。

最低的山峰希拉山由最初的喷发形成后，经过坍塌和侵蚀，形成一个海拔三千七百七十八公尺的高原。马文济山远望就像基博山旁一块挖瘩，陡峭的地形与草原截然不同。

靠近山脚的山麓已开辟为农田。茂密的热带雨林始于海拔量千公尺左右，生活其间的生物种类可能最多：高树上栖息着很多种森林鸟雀，浓密的地被植物则成为小动物躲避天敌的庇'护所。在海拔三千五百公尺左右，是典型的高地植物，主要为石南和苔藓类等，但接近雪线之下的多属高山植物。大动物如野水牛和追逐它们的豹子常可在雪线附近看到，但不大可能在雪线上长时间生活。

在马文济山与形成得最晚的基博山之间，是十一公里长的鞍形地带。基博山的圆顶是直径二公里半、深约三百公尺的火山口，对面有个火山灰坑，现仍冒出硫磺气。基博山是各峰中唯一位于雪线以上的山峰，覆盖其北缘的冰原伸入火山口，另一个冰原则在西南面垂挂莩四千五百公尺以下，是非洲最宽的冰川。

乞力马扎罗山髙耸入云，孤拔于周围平原之上，故对其本身的气候系统有很大影响。由印度洋吹来的东风抵达乞力马扎罗山后，即在陡立的山壁阻挡下转而向上，气流里的水分视乎上升至什么高度而降为雨水或霜雪，大部分覆盖山峰的冰雪都不是来自山顶的云，而是来自山下上升的云，因此乞力马扎罗山有几个植被带，与周围平原全为热带稀树草原截然不同。

世界最长河——尼罗河

尼罗河像一条长长的丝带，蜿蜒数千里，穿过赤道沼泽与丛林，横越炎热干燥的沙漠。肥沃的河水孕育了世界上一大文明，直到今天，仍然是沿河居民赖以为生的命脉。

6000多年以来，尼罗河给一个以荒凉贫瘠的沙漠为主的国家带来勃勃生机。在古埃及人眼里，它是再生与永存的象征，河边满布各种名胜奇观，令人浮想联翩。古埃及人视尼罗河为他们所独有，但这条缎带般的大河并不仅仅流经这个国家，它发源于非洲中部，经过漫长旅程，最后流入地中海，流程达6670公里。

尼罗河有好几条源流，最远的源流名为卡盖拉河，发源于蒲隆地，流入维多利亚湖。尼罗河起始于乌干达金贾附近，然后注入基奥加湖。从此处开始的一段称为维多利亚尼罗河，流经沼泽植被，从卡巴莱格（默奇森）瀑布上夺崖而下、**，随后进入艾伯特湖。从此处流至尼穆莱的一段称为艾伯特尼罗河。河水流入苏丹之后，叫白尼罗河，最终流过萝德沼泽，那里漂浮着结成大块的纸莎草茎、凤眼蓝和水草，长约400里，宽约320里。由东南流来的一支称为青尼罗河，源自埃塞俄比亚高原的塔纳湖，湍急的河水在喀土穆汇人白尼罗河。只见灰蓝色的水与白尼罗河灰白色的水交汇，异常壮观。

在苏丹往北大约320公里处，源自埃塞俄比亚的阿特巴拉河亦与尼罗河汇合。尼罗河浇灌了非洲大陆几达110的土地，最后经埃及奔向大海。它首先经过卡塔拉克特，形成一连串急流，这段水流湍急，从这里至纳赛尔水库不能通航。该水库南阿思温大水坝截流而成。尼罗河到达埃及后就成为滨河人民赖以生存的命脉及交通要道。

古埃及时期，每逢仲夏和初秋，尼罗河就会泛滥，洪水过后留下肥沃的淤泥，农业得以发展。古埃及人可能是灌溉农田的先驱，他们沿着泛滥平原筑起土坡，分隔成一排排蓄水池，以蓄水数周；待河水退却，池水缓缓排出，留下肥沃的淤泥，可以种植农作物。现在尼罗河水由一组大坝及灌溉系统控制，其中著名的有阿斯旺大水坝，横跨两岸的坝顶近4公里，底部厚980公尺，高110公尺。现在一年四季都可进行灌溉，但没有了一年一度的洪水泛滥，那些曾经令尼罗河河谷变得肥沃的淤泥会在纳赛尔水库底大量沉积。

尼罗河有许多神话传说，主宰它的神叫做哈皮，掌管粮食和鱼。哈皮住在阿思温山脉下一个地洞里，由许多巨蛇护卫，它每年从一个无底罐倒出洪水。古埃及人每年都举行献祭仪式，以确保哈皮倾侧无底罐的角度得当。角度过大，土地会完全淹没，角度太小，则会造成旱灾，继而闹饥荒。罗马梵蒂冈博物馆里放着一座哈皮雕像，围着它的还有它的6个孩子，身高一腕尺。这尊哈皮雕像代表古代一种信仰：如果一年一度的洪水泛滥达不到这些孩子高度的总和，即16腕尺（约7。5公尺）高，就会歉收，饥荒随之而来。

奥西里斯神的生、死、再生的神话反映耕作与收获这种周年循环的重要性。据说，他一直统治埃及。有一天，他恶毒的兄弟塞特谋害他，将他的尸体剁碎，扔到全国各地，奥西里斯的妻子爱色斯一路追寻这些尸体残块，然后重新拼接，使她的丈夫复生。他们生了一子以后，奥西里斯离开了人间，当上阴间的君王。这个故事具有象征意义，奥西里斯代表尼罗河，爱色斯代表土地，他们的联姻是水土之交汇，带来收成。塞特代表沙漠热风，蒸发河水。奥西里斯遇害时，河水干涸；爱色斯找到奥西里斯的尸体并使之复生时，河水则开始泛滥；当奥西里斯向爱色斯授精，产生新生命和希望时，河水溢过两岸，给田野带来肥沃的养分。

尚武法老拉美西斯二世在公元前3世纪统治埃及66年，他可能就是圣经《出埃及记》中那个法老。现在埃及残存的庙孛几乎有一半是他下旨建造的，其中有许多是用来颂扬他从赫梯人手中夺回埃及的亚洲帝国。但是，最杰出的建筑成就要算在岩石上雕琢出来的庙宇阿布辛拜勒。

沿着尼罗河还留下了拉美西斯许多遗迹，在底比斯古都的四周有许多，其中包括世界上最令人惊叹的庙宇之一——凯尔奈克奉祀底比斯之神，即公羊头的阿蒙，庙宇遗迹占地达两公顷。此外，还有狮身人面像、神殿、庙宇和一个圣湖。紧挨凯尔奈克的是卢克索，也是奉祀阿蒙的。卢克索尼罗河的对面，称为帝王谷。这里埋葬了第十八王朝（公元前1570年至前1342年）的许多法老。埃及最著名的基沙大金字塔就坐落在开罗附近，紧靠尼罗河三角洲。

现在，尼罗河两岸的农耕、渔业及其他日常活动证实了古代那种生存节奏，从法老时代以来很少改变，丰收与饥荒、生与死，就这样周而复始。

朱尔朱拉山中的秘密

阿尔及利亚的朱尔朱拉山是一个风景秀丽的游览胜地，吸引了一批又一批的游人前来欣赏这俏丽多姿的山色。在朱尔朱拉山的峡谷当中，有一个十分著名的峡谷，名字叫“阿苏伊幽谷”，是非洲最深的一个大峡谷。可是，阿苏伊幽谷到底有多深，人们从来就没有探查清楚。那谷底到底是什么样，就更没有办法知道了。

1947年，阿尔及利亚和一些外国专家组成了一支联合探险队，来到阿苏伊幽谷，准备探明它到底多深。他们挑选了一个身强力壮、又有丰富经验的探险队员，第一个去尝试一下。这个探险队员系好保险绳，朝着幽谷下边看了一眼，就顺着陡峭的山崖滑了下去。

这个探险队员还在一步步地向着谷底摸索着。等到他下到505米的时候，还是没有看见谷底。忽然，他觉得身体越来越有点儿不舒服，心想：这要是再往下走，恐怕就会发生危险，没有办法，只好上去。于是，这个探险队员拉了拉保险绳，上边的探险队员赶紧把他拉了上来。就这样。这次探险活动也就结束了，人们对阿苏伊幽谷的秘密还是一无所知。

1982年，阿苏伊幽谷又来了一支考察队，他们决心一定下到超过505米的那个深度。一个经常跟山洞打交道的队员系好保险绳，十分镇静地朝着谷底看了看，然后就一米一米地滑了下去。山顶上的人们睁大眼睛死死地盯着保险绳上的标志800米，810米，820米，只见保险绳又往下滑动了1米。他已经下到阿苏伊幽谷821米的深度了。山顶上的人们也不由得为这个洞穴专家捏了一把汗：现在，他的情况怎么样呀？他还能不能再往下走呀？大家真想看一看这个洞穴专家现在正在干些什么，可那幽谷深得什么也看不见，只能静静地等待！

那个洞穴专家，沿着刀削斧凿般的峭壁一步一步下到82l米深度的时候，深深地吸了一口气，稍微休息了一会儿，抓紧保险绳，准备再接着往下滑动。没想到，他突然出现了一种莫名其妙的恐惧。连朝谷底深处看一眼的勇气也没有了。就这样，他只好摇了摇保险绳，一步一步地返回了。

如此一来，82l米这个深度就成了阿苏伊幽谷探险家们所创造下的最高纪录了。至于阿苏伊幽谷究竟有多深，那神秘的谷底到底有些什么东西，一直到现在也没能解开这个谜。不过，阿苏伊幽谷，还在继续吸引着探险家们，不知道将来哪个探险家能够最后揭开这个谜底！

人们对朱尔朱拉山阿苏伊尔幽谷的这些谜团还没有解开，山上的一些奇异现象又为朱尔朱拉山蒙上了一层神秘的色彩。原来，人们发现在朱尔朱拉山，每当雨季来临之际，当倾盆大雨汇集成大水流，沿着地面冲出去几十米以后，就会奇怪地消失在山谷里面。然后在千米之下的地方再重新流淌出来。当地的人们利用水流的这个特点，在山谷涌出的急流上建设起了一座小型的发电站。

那么，朱尔朱拉山水流的这种奇怪的现象，到底是怎么回事呢？许多科学家都非常想解开这个谜团。他们纷纷来到这里，考察、研究了一年又一年。最后，他们提出了各自的见解。阿尔及利亚有一个名字叫谢巴布?穆罕默德的洞穴专家，曾经多次探索和研究这种奇异现象。他认为：这种现象，只能说明在朱尔朱拉山的深处有一个巨大的水潭，而当雨水沿着峡谷流入这个水潭里面汇集到一块儿的时候，就会急速地奔流出来。这样，就形成了山下的急流。

不过，许多科学家都不同意谢巴布?穆罕默德的这种看法。他们认为：如果流出几十米远的水都可以流到千米外的那个深水潭，那么整个朱尔朱拉山简直就是一座千疮百孔的漏斗山了。如果真的是那样的话，人们就应该能够看到许许多多一直通往山底的峡谷。