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第三章 非洲02（第1页）

第三章非洲02

谜题之一：磐吉形成之谜

在非洲这个最大的岛上，无数像剃刀一样锋利的石灰岩尖峰庇护着独特的野生动物。在那180公尺高的石灰崖顶上有个与世隔绝的世界，那里全是纸样薄、剃刀般锋利的尖峰，有些高达30公尺，就是最坚韧的皮靴用不了几分钟就会被削成碎片，一失足便会皮破血流或切断动脉。这里鳄鱼深居于地下的洞穴里；大眼睛的狐猴像可怕的鬼魅藏身树上；只要捏死一只野蜂，树上的蜂群便会倾巢而出用刺猛蜇。这就是北端的安卡拉那高原，可以说是这个岛上最不可思议的地方。马达加斯加距东非海岸600公里，南北长1577公里，面积60万平方公里，是世界上第四大岛。由于岛上泥土呈红色，所以马达加斯加被称为“大红岛”，不过由于人为的原因，泥土现在以惊人的速度被冲蚀到海中。

地球上原来的超级大陆冈瓦纳吉陆于1。2亿年前开始分裂，马达加斯加独有的生态系统就是在那时开始的。当时马达加斯加是齐整地夹在印度南端、非洲东岸和南极洲北岸之间的。在恐龙时代，非洲与马达加斯加是连在一起的，恐龙可从非洲缓步走到岛上。在马达加斯加与非洲分裂后的数百万年里，动植物乘着漂浮的植物渡过海峡，移居岛上。但到4000万年前左右，海峡变得太宽，生物的穆徙停止了。岛上首批居民是公元500年自印尼乘船来的，而非来自邻近的东非。

安卡拉那高原是典型的喀斯特石灰岩地貌。平均每年达1800厘米千万年的大雨把岩石（上层是松软的白垩，底层是坚硬的结晶）溶掉。松软部分溶掉后，留下尖锥、尖柱和峰脊，往往侵蚀成薄片。在石灰岩层中有长满树木的峡谷，谷里的无花果树、猴面包树、棕榈树枝叶茂盛，在25公尺的高度处形成一大片树冠。在其南面720公里的贝马拉哈国家保护区，又出现同样的地貌。

雨水渗入安卡拉那的岩石缝中溶成深洞，水中的石灰质在洞里沉积，形成壮观的石笋和钟乳。流入石灰岩隙缝而失去踪影的溪流，会在地下出现，在地道和洞窟形成地下河，格罗特德安德菲贝就是这样的洞窟。有些较大的洞穴顶部塌落，底部长满植物，形成一小片一小片分开的原始树林，栖息着不少动物。

当地人称高原中部那些令人生畏的岩石为“磐吉”，因为敲击时会发出破钟似的低沉声。马尔加西人（马达加斯加人）说“磐吉”没有一片容得下一只脚的平地。不畏艰险的博物学家努力穿过曲折的尖石阵外围，但最后都晕头转向被迫退回。少数尝试穿越“磐吉”的人都说最好是乘飞机从上空一个安全距离俯瞰。

谜题之二：动物的天堂之谜

由于马达加斯加人口增长，不断开垦土地，所以大部分野生动物都受到威胁。但是，安卡拉那高原和贝马拉哈保护区仍是一些稀有动物的庇护所。马达加斯加特有的动物狐猴，就有好几种住在尖峰隙缝和灰岩坑中的树木上。狐猴是低等的灵长类动物，与猴、猿和人类有远亲关系。有些狐猴例如罕见的侏儒狐猴，喜欢晚上独自觅食；较大的原狐猴等则会成群结队在白天四出觅食，用人手般的爪子抓住树枝，在树间跳上跳下。在安卡拉那可以看到其他哺乳类动物，如环尾檬和似猫的马达加斯加狸，后者是岛上最大的食肉动物，以捕食狐猴为主，有人形容它“好像齐膝切断了腿的美洲狮”。

这里有地球上唯一一种穴居的鳄鱼，在5～10月的旱季居于安卡拉那的地下河中。这种鳄鱼可长达6公尺，会把人抓住吞噬。幸好这种鳄鱼要在阳光下才能活跃起来，而地下水的温度在摄氏26度以下，使它们处于近乎昏睡的状态，所以入洞探幽的人不用担心。在地下河里还有皮韧如革的鳗鱼，虽比鳄鱼小但危险得多。最短的鳗鱼也有1。2公尺长，生性凶猛，口里长满可怕的牙齿，即使未受刺激，也会突然袭击游泳的人，甚至充气的小艇。

由于安卡拉那和贝马拉哈保护区偏僻荒芜，生活在这里的野生动物因而得到保护，但岛上其他地方的情况则不一样。使得这一举世无匹的珍稀动物宝库正面临困难。在哺乳类动物中，狐猴是别处找不到的，而岛上已知的235种爬虫，全是这里土生土长的。

鸟的种类也同样繁多。马达加斯加有250多种鸟。其中100多种是马达加斯加独有的。鸟儿数目减少的主因是砍伐雨林，但另一原因是外国游客为寻欢作乐而猎杀鸟儿。从隆鸟的灭绝可知同样惨事也很容易发生于任何鸟种。隆鸟不会飞，身体有鸵鸟一倍半大，体重约450公斤，是世界上最大的鸟，其卵比鸵鸟卵大五倍。这种巨鸟最后被人类猎杀绝种，见到隆鸟的最后记录是1666年。

变色龙（即蜥蜴）也受到威胁，世界上一半种类的避役产于马达加斯加岛。蜥蜴绝不伤人，马尔加西人却很怕它们，认为人死了未能安息的灵魂就附在它们身上，还认为蜥蜴那两只能各自转动的眼睛一只可回顾过去，另一只可展望未来。

不过，岛上已有一些令人鼓舞的迹象，拯救濒临绝种动物的计划已经开始。例如，鸟类学家正在研究有灭绝危险的鱼鹰和蛇鹰。在安卡拉那北面几公里处的昂布尔山国家公园里，鼓励农夫善用土地，以栽种树木来烧炭而不是砍伐雨林，并有效使用灌溉系统。提倡绿色旅游，可确保安卡拉那等稀有动植物宝库世世代代保存下去。

神奇的非洲三怪湖

非洲是一片神奇的土地，充满原始风情；也是一片神秘的土地，时刻刺激着初来乍到的人们，下面我们就先了解一下三个超出人的想象力的湖泊：火山的湖、燃烧的湖和鬼湖。

火山的湖：图尔卡纳湖

肯雅北部地方是一片望不到尽头的沙漠，这里由于干旱荒凉，人烟稀少，几乎不生长任何农作物，只是稀疏地分布着一些荆棘和灌木丛，当地居民以游牧或者半游牧业为主。然而，当你乘飞机飞越这片土地时，凭窗俯视，眼下仿佛有一颗巨大而又美丽水晶珠在茫茫荒野上跳跃着，这就是非洲著名的内陆湖泊——图尔卡纳湖，又名碧玉湖。图尔卡纳湖曾经被称为“卢多尔湖”，卢多尔夫是奥地利太子的名字，1975年改用湖区西岸马赛族的图尔卡纳部落的名字。

图尔卡纳湖同样是东非裂谷带上许多湖泊中的一个。湖区呈条带状，南北伸延256公里，向北一直抵达到埃塞俄比亚边界，东西宽50至60公里，面积6400多平方公里，湖南海拔375米，它不仅是肯雅境内最大的湖泊，也是世界上最大的碱水湖之一。

由于图尔卡纳湖处于干旱地区，水源不足，湖盆周围的侵蚀作用比较微弱，因而到今天仍然停留在孤立隔绝的状态之中。由于湖水不能外流，形成了一个面积巨大的碱水湖泊，湖水具有明显的滑腻感，表现出较强的去污能力。其实在那久远的年代里，图尔卡纳湖曾经同尼罗河是相通的，只是因为后来的地壳运动，相互之间才渐渐失去联系。今日的图尔卡纳湖，其南部是一片深水区，最深处可达120米左右。

湖心有南、北、中并列的3个小岛，岛上长满了翠绿的草丛。图尔卡纳湖水碧绿，水性清凉，非常有趣的是，除南部湖水中含盐度高可以提取各种盐类外，其他浅水区的湖水只是略带碱味，仍然可以入口饮用。尤其是湖区内的水产异常丰富，鱼的种类众多，鱼儿的个头也比较大，有的鱼长约数米，重达百十来斤。特别是湖中盛产鲤鱼，鲤鱼的数量众多，个头也比较大，有的长达10多米，发怒时能够顶翻湖水中的木船。

由于图尔卡纳湖是因断层陷落形成的，湖区四周耸立着许多座火山。这些早已熄灭的"死火山"，形同一个个巨大的圆锥傲然挺立在东非高原上，显得格外壮观醒目。由于这些火山昔日多次喷发，火山风化物已经形成一层厚厚的暗棕色土壤，土质肥力非常强，加之气候湿热，非常适宜各种植物生长。

火山山腰及湖滨地区生长着茂密的树木和牧草，碧绿的香蕉、芭蕉丛，鲜嫩的青藤架，巨大的芒果树以及椰子树、棕榈树等，满山遍野，比比皆是。树木、草丛中栖身着成群成群的羚羊、斑马、野鹿等动物。白天，湖区四周一片寂静；黄昏，羚羊纷纷钻出草丛，斑马追逐嘶叫着来湖滨饮水，湖畔顿时变得热闹起来。

图尔卡纳湖很早以前就有人类居住，是人类的发祥地之一。从1967年以来，考古学家们在湖区东岸的库彼福勒区不断发现大批古人类化石、旧石器和哺乳动物化石，其中石器的年代竟然远达200多万年以前。图尔卡纳湖滨地区一直是非洲著名的游牧民族--马赛族人的活动区域，这个民族的居民性格勇猛顽强，待人憨厚朴实，而且迄今仍然保持着许多引人入胜的传统风俗习惯。

燃烧的湖

水火不相容，这是妇孺皆知的简单道理。倘若说湖水点火就会自己燃烧起来，恐怕有人听后会捧腹大笑。且慢！这并不是天方夜谭式的笑话，而是在位于刚果（金）与卢旺达两国交界处的基伍湖里所存在着的奇特而真实的现象。基伍湖底蕴藏着大量的沼气，沼气是可以燃烧的，这也是人人尽知的事实。

基伍湖（LakeKivu）海拔1460米，南北长98公里，东西宽48公里，纵卧在东非大裂谷之中。基伍湖湖区面积2800多平方公里，平均深度240米，最深处488米。仅就面积而言，基伍湖同维多利亚湖和坦噶尼喀湖相比较，只能算作一个"小弟弟"，但基伍湖四周群山环抱，满山林木葱郁，湖岸陡峻曲折，湖中岛屿众多，岛上绿树繁花，气候凉爽，环境幽雅，尤其是湖中盛产鱼类和水鸟，每当遇有游人惊动，鸟儿齐飞，遮挡半边天空，蔚为壮观迷人，是非洲著名的旅游休养胜地。

湖面上繁殖着大量浮游生物，这为湖中的鱼类提供了充分的食料。基伍湖的湖水还有一个明显的特点，即自然地从下而上分成明显而稳定不变的层次，而且越是往下，湖水的含矿化程度越高，密度也就越大，从250米处的深度继续往下，湖水便完全处于一种静止状态。

在日常生活中，人们常常会遇到这样一种现象：将汽水瓶的瓶塞启开时瓶中的汽化水分就会“嘭”的一声从瓶口喷射出来。根据这一原理，只要设法让基伍湖深部的湖水上升到湖面，随着压力降低，溶于水中的气体就会自动跑出来，这样便可以获得大量的可燃烧的沼气了。于是，有人曾经做过这样一种试验：将一根很长的管子垂直插向湖水中，当插到一定深度时，底层的湖水开始自动升上来，当升至湖面时，那些溶于水中的气体变成了一种雾状物从管口喷射出来，高达数米。

鬼湖

一个湖泊，在时人们来到湖畔，只见碧波**漾，清澈照人，湖水甘甜，可能不大一会儿工夫，辽阔的湖面消失得无影无踪，出现在人们眼前的是一片茫茫的沙漠。这种时隐时现的湖泊，被人们称之为“鬼湖”。“鬼湖”一事并非杜撰，也决非奇谈，而是作为一种奇特的自然现象出没在北非摩洛哥国境边缘地带的科萨倍卡沙漠之上。

为什么会出现这样一个“鬼湖”呢？多少年来，人们传说纷纭，也有不少人作过探险考察，但一直未能得出令人信服的赞科学结论。然而，据地质学家们推测，造成这样一个“鬼湖”的原因可能是由于类似虹吸泉的现象引起的。

自然界的虹吸现象，常常是在泉水附近较高的地方，有一个天然地下溶洞，各处渗流过来的水都贮存在岩洞内，而岩洞和泉水之间有一条天然地下渠道相连，这种地下渠道的形状同上述试验中插入玻璃缸中的管子非常近似。

当岩洞内的水积至淹没渠道最高部位时，水即将渠道内的空气挤压掉，水便从岩洞里源源不断地向泉水处流去，直至岩洞内的积水水位下降到同渠道连接之处时为止。泉水处又是其他地方的水源，当泉水上涨时，便自动向另外的地方流去，在岩洞内的水没积至渠道最高部位而仍未向下流时，泉水处的水位便开始下降。这种虹吸泉，泉水时涨时落，也有点像海水的潮涨潮退，只不过海水的潮涨潮退是由月球引力所引起的罢了。

根据以上现象，地质地理学家们推定，在“鬼湖”附近可能有一个比“鬼湖”地势高的地下空洞，贮存着由别处渗流而来的地下水，并有一个类似虹吸泉那样的地下坑道将“鬼湖”同地下空洞连接在一起。当虹吸现象出现时，地下空洞里的水大量流出，便出现“鬼湖”，而由于“鬼湖”地处沙漠之上，即使水量再大，也会不消多大功夫就流到沙层下面或者渗流到别处去了；即使一时未来得及渗流掉的水，由于沙漠上狂风乍起，风沙迷漫，也是不大一会儿工夫就被流沙所覆盖，变成了一片茫茫的沙海。

远古非洲摩天大楼