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布鲁斯帕廷顿计划（第8页）

皮耶罗雷斯垂德叫起来：”是真的，他要是回应，我们就能够把他逮住了！”

“这就是为什么我刊登它。如果你们两位方便的话，请跟我们一起到考菲尔德花园去一趟，八点钟左右，我们可能会得到进一步的解答。”

夏洛克·福尔摩斯具备的某种控制力是他最强大的本领，一旦他认为自己不会再有什么收获时，他会将全部精力转移到对付比较较轻松的对象上去。还记得难忘的那天，他沉浸于评述拉苏斯[（1532-1594）比利时作曲家，他的圣乐和世俗音乐都闻名于世。]的复调经文歌。我就不具备他那种超脱的能力。事关国家安危，牵动高层领袖，身处险境的种种想法把我的整个神经都已经缠住了。我现在终于可以松一口气，用餐后我俩继续赶路。

雷斯垂德和迈克罗夫特按照约定在格洛斯特路车站外面等着我们。那个地下室已经被撬开了，但是迈克罗夫特坚持不爬栏杆，所以，我们只能通过房间打开正厅大门。九点钟时，我们都已经准备妥当了，在书房里静候来客了。时针在一格一格地转动着。大教堂有节奏的钟声在十一点响起，像在满怀希望地为我们唱着挽歌。雷斯垂德和迈克罗夫特等得心绪不守，一分钟会看两次表。福尔摩斯非常安静镇定，半闭着眼睛，但看得出来，他丝毫没有懈怠。

“到这里来吧！”我们听见他说。不一会儿，我们等的客人已经站在了我们面前。福尔摩斯紧紧地跟在他身后。当这个人一声惊叫转身就要跑的时候，福尔摩斯一把抓住他的衣领，又把他扔进了屋里，还没有等他从惊慌中恢复过来，门就已经关上了。惊慌之中，他的宽边帽从头上掉了下来，领带从他嘴边滑开，长长的浅色胡子和清秀英俊的面庞，居然是法伦廷·瓦尔特上校。

福尔摩斯非常地惊讶，他说：”这次你可以在书中把我描绘成一个笨蛋了，华生，我居然没有想到竟然是他。”

“谁？”迈克罗夫特连忙问。

“詹姆斯·瓦尔特爵士的弟弟。现在答案已经知道了。他快醒了，你们让我来审问吧。”

接着，我们把这个斗志全无的俘虏拖到了沙发上。一会儿他醒了，坐了起来，紧张地望着四周，他用手盖住额头，似乎不相信眼前发生的一切，他被吓坏了。

“这是怎么回事？我是来拜访奥伯斯坦先生的。”

“一切我们都清楚了，上校！真不可思议，您会做出这种事。我们已经知道了你和奥伯斯坦之间的全部通信和交易，还有年轻的卡多甘·韦斯特的死亡内幕。我劝你赶快坦白吧，挽回我们对你最后的一丝信任，还有一些细节我想让你来告诉我们。”

这位绅士呻吟着，双手捂住脸。我们在旁边等着他说话，但是他却没有吭声。

福尔摩斯先开口了：”我们对每个环节都已经全部都清楚了。你找急用钱，所以配了一副你哥哥的钥匙，开始和奥伯斯坦联系；他则通过《每日电传》的广告栏回复你的书函。周一晚上你趁着大雾跑去办公室的，但被卡多甘·韦斯特发现了，他一路追踪你，可能他早就怀疑你了。他看到你偷走了计划，却没有报警，也许他认为你要把文件带给你伦敦的哥哥，他的上司。他不顾自己的个人安危，冒着大雾紧跟在你身后，直到你来到此地。他试图插手阻拦你！接下来除了叛国罪之外，您还犯了残忍的谋杀罪。”

“冤枉！冤枉！我可以在上帝面前发誓，这都不是我干的！”上校哭丧道。

“那请你告诉我们，他的尸体被放到车顶上之前，他是怎么死的？”

“我交代。我对您发誓，其它的事情都是我干的，您全说对了。股票交易的举债必须偿还。我急需钱用。奥伯斯坦出价五千，能把我从火坑里救出来！可谋杀一事，我同您一样清白。”

“韦斯特早就已经起疑心了，就像你说的他一直跟着我，到了门口我才知道他跟在我后面。那天雾气非常重，三码以外什么也看不见。我敲了两下，奥伯斯坦来开门。韦斯特冲上来，问我们拿文件干什么。奥伯斯坦有一件护身武器，老放在身上。当韦斯特跟着我们冲进屋来时，奥伯斯坦猛击了他的头部。这一击就要了他的命，还不到五分钟他就死了，尸体在大厅里，我们手足无措。奥伯斯坦想到了停在后窗下面的列车。

“不过，他还是先看了一下文件。他说有三份非常的重要，要我给他。我说不能给他，要是不送回去，乌尔威奇肯定会大乱。他说因为技术性非常强，马上复制不可能。我就说一定要当晚全部还回去。他思考了一会儿，就说有办法了。他拿走三份，其余的就塞进了韦斯特的口袋里，想把这事都算到他的头上。没有其它办法，就只能按照他说的做了。列车停到窗下之前，我们等了半个钟头。雾非常大，什么也看不清楚，所以把韦斯特的尸体放到车上一点也不费事。我就知道这些了。”

“那你哥哥呢？”

“他什么都没有说，但有一次我翻他钥匙时，被他撞见了，所以我想他肯定已经怀疑我了。从他眼神我看得出他的确在怀疑我。”从此，他再也抬不起头来。

房间里一片沉默，最终，迈克罗夫特·福尔摩斯打破了寂静：”你愿意做一些补偿吗？减轻你良心上受到的谴责，还包括刑罚。”

“该怎么补救？”

“奥伯斯坦带着文件去哪里了？”

“我不知道。”

“他没给你任何暗示或者是地址？”

“他说信件寄到巴黎的卢浮酒店就能转到他手上。”

福尔摩斯也开了口：”你现在补救还来得及。”

“我愿意做任何事情。要不是这个家伙，我不可能身败名裂。”

“这是纸和笔，按我说的写。信封上写巴黎的那个地址。开始吧：

尊敬的阁下：

想必您现在已经发现了，关于我们的交易，仍然缺少核心的一环。我有份摹本可以补全缺失的部分。但我又因为这个惹上是非，必须再向您追加五百英镑。邮局汇款不可靠，我不收其它任何抵付，除了黄金或英镑。本想出国见面的，但目前离开害怕被人家起疑心。故盼周六午时会于查林十字酒店聊天室。只收黄金或英镑，切记！

“绝对没有问题。这样肯定能钓上那条鱼。”

果然和事先料想的一样！这就成就了一个国家的秘史，看起来比其公开的明史还要深远和戏剧得多——奥伯斯坦，急于把平生最大的一笔生意做成，结果自投罗网，被判在英国监禁十五年。从他的皮箱里搜出了先前曾被他哄抬价码，无价的，去欧洲各海军总部拍卖的布鲁斯一帕廷顿计划。

我问这个是不是他买的，他说是某位友善的夫人回赠的，他曾非常荣幸为其略献殷勤。他没再说什么，不过我心里明白，我知道那位夫人的尊名，而且我也毫不怀疑在这枚宝石别针上，将永远铭镌我的朋友为布鲁斯一帕廷顿计划谱写的传奇。