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十三 布 网（第1页）

十三布网

“终于，我们稳操胜券了，”在沼泽地上，我们俩走着，福尔摩斯说道，“这家伙真算得上有非常坚强的神经！他发现杀错了人，未能得逞阴谋，还是那么自如泰然！如果是别人，早就惊慌失措了，傻愣在那儿了。虽然我在伦敦跟你说过，现在我还要跟你说，华生，这个人是我们曾经从未遇到过的强敌，眼下正棋逢对手，更值得好好较量一番。”

“你被他发现了，不是件好事。”

“我原先也有这样顾虑。可是没有其它办法，看见就看见呗。”

“会有什么不良后果吗？他看到你来了，他的计划会怎么样实施？”

“他会更加当心，或者，他会狗急跳墙，马上不顾一切采取行动先下手。大多数要有点鬼聪明的罪犯都会这样，他会高估自己的能力，设想着完全能够对付我们的办法。

“那咱们为什么不立刻动手逮捕他呢？”

“亲爱的朋友，做事不能太猴急，你天生就是一个性格急躁的人，做事情喜欢干脆利索。不过，咱们可以想想，如果我们假设今晚就把他逮捕了，我们又能得到什么好处呢？在现在的情况下，我们没有任何证据，不能把他绳之以法。你着急过头了，你的性子，永远是做事干脆利琐，痛快淋漓。这里边有魔鬼一样的狡猾手段，要是他是通过一个人来进行活动，咱们还可以找到些证据，不过要是咱们在光天化日之下拉出这条大狗来，对于咱们想把绳子套在它主人脖子上的计划是没有一点用处的。

“当然咱们有证据啊。”

“连个影子也没见啊——咱们的证据只不过是些推测和猜想而已。要是咱们所有的只是这样一段故事和这样的‘证据’，那咱们会被人家从法庭里给笑出来呢。”

“证据不就是查尔兹爵士的死吗？”

“连个影儿都没有呢我们有的只不过是推测。要是拿着这种猜测当证据上法庭，不被朝笑戏骂轰出来才怪！”

“证据就是查尔兹爵士的死呀。”

“只发现查尔兹爵士的死，一点儿也没有被害的痕迹在身上。你我都知道完全是被吓死的，但还知道是怎样被吓死的，还有我们拿什么证据叫十二位陪审官也相信咱们呢？猎狗踪迹在哪里呢？狗咬的牙印也没有？并且，我们都知道猎狗是不咬尸体的，况且查尔兹爵士在畜生没追上来的时候就先死了。我们必须得把这一切证实了才行，而现在我们都还办不到。”

“哪怕是这样，那么今天晚上的事呢？”

“今晚的事毫无用处。依旧是老问题，这个人的死和猎狗有什么关系？我们连狗都没有见着，我们只是听见声音，不过没法证明也没有看见是狗在追人，完全不能证明是那个恶棍罪恶的计谋。不行，我亲爱的伙计，我们不得不面对现实，至今，我们掌握的证据都还不足以立案。为更好地解决这件案子，我们应该冒一下险。”

“你接下来打算怎么办呢？”

“对劳拉·莱昂丝太太所能给予咱们的帮助，我期望很大，只要我们向她讲清楚实情就可以了。而且我还有自己的计划。今天就先做好今天的事就可以了，明天再说？不过我希望明天就能占优势了。”

从他口中我再也问不出什么东西来了，在到达巴斯克维尔庄园的大门的路上，他一面走着，一面苦思冥想着。

“你也进去吗？”

“嗯，我觉得没有什么理由再躲起来了。不过，还有最后一句话，华生，你万万不能对亨利爵士说起那猎狗的事来，就让他把塞尔登的死因归结成斯台普吞所希望我们相信的那样子吧。这样他就能以较坚强的精神来迎接明天必须得经受的不幸了。我还记的你的报告，他们已经约好明天要到斯台普吞家去吃晚饭的。”

“他们和我也约好了。”

“那么，你一定得找拒绝他们的邀请的理由，让他自己独自前去，那样我们就容易安排了。现在，如果过了吃晚饭的时间话，咱们俩就吃夜宵吧。”

见到了夏洛克·福尔摩斯，亨利爵士与其说是惊奇，不如说是高兴，因为几天来他都在盼着，希望最近发生的事会促使他从伦敦到这里来。不过，当他发现我的朋友既没有带任何行李，也没有对不带行李的原因加以解释的时候，表示了惊疑。不多长时间，我们就给他匀出来了他所需要的东西，在很晚才吃的夜宵中间，我们把在我们的遭遇之中看来准男爵应该知道的部分都尽量讲给他听了。此外我还负起了将这一消息透露给白瑞摩夫妇的不愉快的责任。对白瑞摩说来，这倒可能是件大快人心的事，不过她听了之后竟抓起围裙痛哭起来。对全世界的人说来，他都是个凶暴的、半是野兽半是魔鬼的人；但是在她的心目中，他却永远是幼时和她同处的那个任性的、紧抓着她的手不放的孩子。这个人可真是罪孽深重了，临死时连一个哭他的女人都没有。

“自从早晨华生出去之后，我在家里整天都感到苦闷，”准男爵说道，“我想我还是值得受到表扬的，因为我把我的诺言恪守了。要是我没有发过誓说决不单独外出的话，也许我就能去过一个愉快的夜晚了，因为我曾接到斯台普吞一封信，请我到他那里去。”

“我相信您假如真的去了，确实是会过一个比较愉快的夜晚的，”福尔摩斯冷淡地说道，“不过，我们却曾以为您已摔断了脖子而大为伤心呢，我想您总不会因为知道了这一点而感到不愉快吧？”

亨利爵士睁大了眼睛很惊讶地问：“怎么回事啊？”

“那个可怜的混蛋穿的是您的衣服，恐怕是您的仆人送给他的吧。没准警察还会来找他的麻烦呢。”

“恐怕不会，我知道啊，在那些衣服上，哪一件也没有记号。”

“那他真是运气——事实上你们都很有运气，因为在这件事情里，就法律而言，你们都已犯了罪。作为一个公正的侦探来说，我简直可以肯定，我的责任首先就是要将你们全家逮捕。华生的报告就是定你们罪的最有力的证明。”

“不过咱们的案子有什么进展吗？”准男爵问道，“在这错踪复杂的案子里，你有没有摸到什么头绪？我觉得，华生和我两人来这里并不是个好的决定。”

“我想，不久我就可以把这件案子的相关情况理清，水落石出了。这真是一件极为困难和相当复杂的案件，现在还有我们弄不明白一些问题——不过不久就会弄明白了。”

“我们曾经见过一次，华生肯定早就跟你说了吧。在沼地里我们听到了那猎狗的叫声，因此我敢发誓说，那绝对不全是空穴来风的遥言传说。在美洲西部的时候，我曾研究过一阵子狗，我一听就能辨别出来。要是您能给这只狗戴上笼头、套上铁链的话，我就发誓承认您是独一无二的大侦探了。”

“我想要是您肯帮助，我就肯定能给它戴上笼头，套上铁链。”

“不管您让我做什么我都干。”

“很好，我还得要求您随便地去做，而不要老是问为什么。”