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四 逃亡（第2页）

主人的晚餐仍在餐桌上未动，他便跑了过去，抓起冷肉、面包开始狼吞虎咽。等他饱餐以后，才问道：“露茜怎么样了？”

“她非常好。她还不知道有这些危险。”父亲回答说。

“那非常好。这屋子已经被人包围监视起来了。这就是我要一路爬进来的原因。他们可真够厉害的，可是要想捉住一个瓦休湖[指内华达州西部的印第安部落。]的猎人，他们还差了一点。”

约翰·费里厄现在完全变成另外一个人了，因为他有了一个忠诚能干的好助手。他一把抓住小伙子粗糙的双手，满心感激地紧紧握住：“你真是个值得赞扬的人。除了你，再也没有其它任何人肯来分担我们的危急和困难了。”

这位年轻的猎人回答说：“您说的对，老先生。我尊敬您，但是，如果这事情只关系到您一个人的话，那么，在我将自己的头伸到这么一个蜂窝里来之前，我还是要三思而后行的。我为露茜而来，我想，在他们得逞以前，我就能带着露茜远走高飞了，犹他州也就再也没有姓霍普的一家人了。”

“那咱们现在要怎么办呢？”

“明天就是你们的最后期限了，除非今晚就开始行动，否则就要来不及了。我弄到了一头骡子和两匹马，都在鹰谷那里等着。您身上有多少钱？”

“两千块金洋和五千元纸币。”

“这些足够了。另外，我也还有这么多钱，能凑在一起。咱们必须翻越大山到卡森城去。您最好马上去叫醒露茜。仆人不在这个屋子里睡觉，这就会方便的多。”

在费里厄进去让他的女儿起床准备上路时，杰斐逊·霍普就把他能够发现的所有食物，打成一小包，又将一个磁瓶里装满了水；根据他一直以来的经验，山中的水井非常少，而且彼此之间也相距非常远。

他刚收拾好，这位老农就和他的女儿一起走了出来，全已穿好了衣服，准备出发了。这对恋人非常亲热地相互问候了一番，但非常短暂，现在的一分一秒都是相当宝贵的，而且眼前又有许多其它的事情要做。

“咱们必须立刻启程，”杰斐逊·霍普说，声音低沉而又坚决，正如一个人明知眼前危险重重，但已破釜沉舟、无论如何要闯过去，“前门和后门，都已经有人在把守了。可是，如果小心一点，咱们还是能够从旁边的窗户出去，再穿过田野逃走。只要上了大路，再走两里路，咱们就可以到达鹰谷了，马匹正在那儿等着。天亮以前，我们必须要赶过半山去。”

费里厄问道：“要是有人挡路，那又该怎么办呢？”

霍普拍拍别在上衣前的左轮枪枪柄。“要是碰到人，比我们多的话，先干掉他几个。”他咬着牙笑着说。

屋里的灯火早已全部熄灭。费里厄从漆黑的窗口向外望，看着曾经属于他自己的土地，现在就要永远放弃。然而他早就准备做出牺牲，为了女儿的一生名誉和幸福，倾家**产也在所不惜。沙沙响的树林，广阔静寂的田野，看来都是那样使人感到安宁和闲适，但是叫人难以想象暗中到处深藏着杀机。年轻的猎人这时脸色苍白、紧张，表明他刚才潜行进入这幢房子的时候，对这里周围的险恶情况已经全都看在眼里，已经了如指掌。

费里厄提着装满金币、钞票的钱袋，杰斐逊·霍普带着不是非常多的口粮和饮水，露茜手里是一个小包，包的都是些她所珍贵的细软物品。他们慢慢地、悄悄地推开窗子，等一片乌云遮得夜色艨胧的时候，便一个跟一个翻窗进入小花园。三人屏声静气，弯着腰，深一脚浅一脚地穿过花园，借着树篱的遮挡，紧贴着走到一个通向麦地的地方。他们刚走近这个缺口，霍普突然一把抓住父女二人，把他们拖入隐蔽处按倒。二人一动不动地伏着，大气也不敢出。

这也是因为霍普在草原上久经锻炼，练就了一副如山猫般灵敏的耳朵。三人刚刚潜伏好，就听见离他们几步外有一声猫头鹰的鸣叫声，紧接着，不远处有另一声鸣叫做了呼应。正当此时，就在他们刚才想走的那个缺口处，出现一个人影，再发出一声同样的暗号，另有一个人便应声从暗处出来。

“明天半夜动手，”第一个人说话了，听起来是个做指示下命令的，“夜鹰儿叫三遍为号。”

“好的，”另一人回道，“要我跟德雷伯兄弟说吗？”

“告诉他，让他再传达给别人。九还七！”

“七还五！”另一人接口道。这之后，二人便分头离去。他们最后说的两句话，显然是对口暗号。等他们的脚步声走远听不见，杰斐逊·霍普立即站起身来，搀住父女两人过了缺口，飞快穿过麦地。露茜体力有些不支了，他就半扶半拖地拽着她跑。

“快点！要快！”他气喘吁吁地一次又一次地催促，“已经闯过警戒线了。一切就都靠速度了，快跑！”

一上大道，他们就马上快速前行了。路上，他们有一次碰到过人，便立刻又闪进了一片麦田中藏身，以免被识破。在他们快达到城边的时候，霍普又折进了一条通往山间的崎岖小道。黑暗中，两座黑压压的雄伟大山浮现在他们的眼前。他们经过的这条狭窄的山道正是鹰谷，马匹就等候在这里。霍普凭着他从未出错的本领，在一片乱石之中穿行前进，沿着一条干枯了的小溪来到一个山石迭障的宁静之外。三匹忠实的骡、马都拴在那里。露茜跨上一匹骡子。老费里厄拎着他的钱袋，骑上了一匹马。杰斐逊·霍普骑上了另外一匹，沿着险峻的山路，引领着他们前进。

对于任何一个不太熟悉大自然的人来说，这种崎岖险峻的山路肯定会让他们望而却步。山道的一边是高耸的绝壁，山石参差，黑压压一片岌岌可危。绝壁上一道道的石梁，就象长在魔鬼化石身上的一根根肋骨。另一侧则乱石丝生，无路可寻。这中间，只有这么一条弯弯曲曲的小道。有些地方极其狭窄，只容单人通行。山路颠簸难行，只有擅长骑马的人才可通过。尽管有这么多的困难，但这几个逃亡者却心情非常得愉快。因为他们每前进一步，也就与他们刚刚逃离的那个暴力横生的地方远了一步。但是，不久他们便发现，他们依然还未走出摩门教徒的势力范围。当他们走到山中最为荒凉偏僻的地段时，露茜突然惊叫了一声，用手向上指去。原来有一块俯望山路的巨石，在天色衬托之下愈显黑黑而单调，岩石上面孤零零地站着一个哨兵。在他们看见他的时候，他也发觉了他们。于是，寂静的山谷里响起了一声部队上的吆喝：“是谁在那里？”

“是去往内华达的旅客。”杰斐逊·霍普应声道，一边握住马鞍一旁的来复枪。

可以看见，这个孤身一人的哨兵手指扣着扳机，向下望着他们，似乎并没有对他们的回答感到满意。

哨兵又叫道，“这是谁准许的？”

费里厄回答说：“四圣准许的。”根据摩门教中的经验，他知道，教中最高的权威当然是四圣。

哨兵叫道：“九到七。”

“七到五。”杰斐逊·霍普马上回答，他记起在缺口处听到的口令。

“走吧！愿上帝保佑你们。”过了这一关，前方的道路就变得宽阔起来，马儿似乎也放开了脚步，小跑前进了。转过头，他们看到那个哨兵正倚着枪站在那里。此时，他们知道自己已经闯过摩门教区的边防关卡，自由就在眼前了。