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六 托比亚斯格莱森一试身手（第2页）

“请坐，抽一根雪茄吧。”他说，“我们急切地想知道您是怎么破案的。您要不要来点威士忌加水？”

“可以来一点。”这位侦探回答说，“这两天我竭尽努力，真是弄得筋疲力尽。您知道，尽管体力上消耗并不大，可是心理上承受的压力非常大。您对此是能够体会的，夏洛克·福尔摩斯先生，因为我们都是从事脑力劳动的。”

“您这么说我有点不太敢当。”福尔摩斯一本正经地说，“让我们听听您是怎么取得这个令人高兴的收获的。”

这位侦探在扶手椅上坐定，沾沾自喜地吸了口雪茄，而后突然乐不可支地在大腿上猛地一拍。

“好就好在，”他大声说道，“那个傻瓜雷斯垂德自以为聪明，可是走的压根儿就是岔道。他一心揪住那个秘书斯坦格森不放，可是那个人在这桩案子里就像刚出生婴儿一样清白呢。我敢肯定，他这会儿已经把那人抓起来了。”

格莱森说到这儿，情不自禁地放声大笑，一直笑的喘不过气来。

“那您是怎么发现线索的呢？”

“哦，我来原原本本讲给你们听吧。当然，华生医生，这事是绝对不能让旁其它人知道的。我们首先面临的问题，就是要查明这个美国人的来历。换了有的人，也许会坐等登出去的启事有个回音，或者知情人主动前来提供信息。这些都不是我托比亚斯·格莱森的办事风格。你们还记得死者身边有一顶帽子吗？”

“记得，”福尔摩斯说，“是在恩德乌德父子的店里买的，店址是坎伯韦尔街129号。”

格莱森看上去非常沮丧。

“我没想到您也注意到了。”他说，“您也去那儿了？”

“没有。”

“哈！”格莱森喊道，听上去像是松了一口气，“一个人不该忽视任何机会，即使它看起来微不足道。”

“对才智出众的人而言，不存在微不足道的事情。”福尔摩斯言简意赅地回答说。

“好，我去了恩德乌德的店里，问店主有没有卖过这种尺码、这种式样的帽子。他翻了翻售货记录，非常快就找到了。这顶帽子是给德雷伯先生送去的，那位先生住在托凯街夏庞蒂埃寄宿公寓。这样我就搞到了他的住址。”

“漂亮——非常漂亮！”夏洛克·福尔摩斯轻轻地说。

“我接着就去拜访了夏庞蒂埃太太。”侦探继续往下说，“我发觉她脸色苍白，忧心忡忡。她女儿也在房间里——那姑娘长得非常漂亮；她看上去眼圈发红，我跟她讲话时她嘴唇直哆嗦。这些都逃不过我的眼睛。我琢磨这下有戏了。这种觉着侦缉对了路的感觉，福尔摩斯先生，您是了解的——仿佛浑身的神经都绷紧似的。‘你们先前的房客，来自克利夫兰的伊诺克·德雷伯先生死于非命的消息，这个你们知道吗？’我问。夏庞蒂埃太太点了点头，似乎连话都说不出来了。她的女儿在旁边一下子哭了起来。我就更加确定这她们对这件案子，肯定是知情的。“‘德雷伯先生告别你们去火车站的时候，是几点钟？’我又问。‘八点钟。’她回答的时候，喉头哽咽着，似乎在压抑内心的情感。她接着说，‘他的秘书斯坦格森先生说有两趟火车，九点十五一趟，十一点一趟，他准备坐九点十五那趟走。’这是你们最后一次见他吗？我这句话刚出口，我发现这个妇人脸突然变得铁青。好一会儿她才说出‘是的’这两个字——而且嗓音沙哑，非常不自然。一阵沉默之后，她女儿平静、肯定地开了口：‘说谎没有任何好处，妈妈，我们还是把实情告诉这位先生吧！我们后来又见过德雷伯先生。’

“‘天哪！愿上帝宽恕你，你这是害了你哥哥呀！’夏庞蒂埃太太双手高举，然后瘫坐在椅子上。

“‘阿瑟也肯定也希望我们讲真话。’姑娘坚定地回答。

“‘您现在最好还是毫不隐瞒地说出实情吧！话说一半还不如不说。再说您根本不了解我们都掌握了什么情况。’我跟她们说。”

“‘这都怪你，爱莉丝！’她母亲高声说，然后转向我，‘我会告诉您实情的，先生，但请千万不要认为我现在如此不安是因为我的儿子与此事有关。我相信他在这件事情上绝对是清白的。我只是担心在您或别人的眼里，他看起来像与这桩可怕的案子有牵连，这绝对是不可能的。他的人品高尚，他的职业、经历都能证明这一点，他绝对跟此事无关。’”

“‘您最好还是把事情都讲明。’我说，‘请您相信我，如果您的儿子是无辜的，我们是绝对不会冤枉他的。’”

“‘爱莉丝，让我跟这位先生单独谈谈吧！’她把她的女儿支开之后，接着说：‘先生，我原本不准备把这一切都出来，但既然我可怜的女儿已经把事情讲出来了，我也就没有必要再隐瞒什么了。我现在既然决定把实情全部告诉您，就会毫无保留地全部说出来’。”

“‘这是对查明真相最有利的做法了。’我说。”

“‘德雷伯先生住在我们这儿差不多有三个星期。他和秘书斯坦格森先生来欧洲旅行。我看见他们的箱子上都贴了哥本哈根的旅行标签，知道他们刚从那里到伦敦来。斯坦格森是个矜持、沉静的人，而他的主人，说实在的，跟他截然不同。这个人生性**，言行粗俗。第一天晚上他就喝了个酩酊大醉，直到第二天中午都还没有完全清醒。对女仆的态度更是随便的放肆。而更糟糕的是他非常快对艾丽丝也露出了这副德性，非常多次对她说一些不堪入耳的混账话，多亏单纯的艾丽丝还听不懂这些。有一次，他居然抓住了她的手，把她抱住了——他这样胡作非为，连他自己的秘书甚至都指责他。’”

“‘那您为什么这么纵容他这样做呢？’我问。‘我想，只要您愿意的话，您尽可以让您的房客离开。’”

“我问到了要害之处，夏庞蒂埃太太不由得脸红了。‘如果在他来的当天我就拒绝了他，那就好了。’她说，‘但这真是个有些让人难以启齿的**。他们每人每天向我支付一英镑——一星期就是十四英镑，并且现在本来就是租房的淡季。我是个寡妇，儿子在海军服役又需要花非常多钱。我不愿失去这笔收入。所以我就只能尽量忍受。可他最后那次实在是太过分了，所以我就让他马上搬走了。这正是他离开的原因。’”

“‘后来呢？’我接着问她。‘看到他乘的车子走了，我暗暗地松了口气。那时我儿子正好在家休假，但是这事儿我却对他只字未提，因为他性子暴躁，非常疼妹妹。他们走后，我就关上房门，真是感觉心头的石头终于落了地。唉，可是谁想到还没有过一个钟头，门铃响了，那位先生又回来了。他异常兴奋，显然是又喝醉了。我的女儿当时正坐在房里，他便闯了进来，语无伦次地解释着什么火车晚了点。接着他转向艾丽丝，竟当着我的面请她跟他私奔。’‘你已经不是孩子了，’他说，‘没有任何法律可以阻拦你跟我走。我真得非常有钱，完全够你花的。甭管这个老太婆了，跟我一块儿走吧。你的日子会过得像个公主一样。’可怜的艾丽丝被吓得一直后退，可是他紧抓她的手腕，一直把她往门口拖。’”