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三面人形墙（第1页）

三面人形墙

和福尔摩斯经历过非常多的冒险，估计再也找不到比这次来得更突然、更富有戏剧性的了。我已经好长时间没有见过他了，也不知道他近来在忙些什么事情。不过这天早上他好像非常有兴致跟我来谈近来的情况，我坐在壁炉一边的旧沙发上，而他自己则口衔烟斗在对面坐下，这时有人来了。如果我说进来的是一头发狂的公牛，或许更能够表达我的意思。

门”轰”的一声被冲开了，闯进来一个巨大的黑人。如果不是面目可憎，他那副装扮肯定会是一个非常大的笑料——鲜艳的一身灰格西装中飘垂着一条橙红领带。他使劲向前伸着那宽脸庞和扁鼻子，两只阴沉的黑眼睛冒着抑制不住的怒火，目光轮流在我们两人身上游离。

“你们俩，谁是福尔摩斯？”他问道。

福尔摩斯慵懒地把烟斗举了举以示意。

“嚯，原来就是你？！”这位来访者边说边绕过桌子，以一种让人非常不爽的鬼祟轻步。

“你听着，福尔摩斯先生，你可不要多管闲事，让人们自己管自己的事。你听明白了吗？”

“继续，”福尔摩斯说道，”说下去！非常有意思。”

“你觉得有意思，是吧？”这个硬汉大吼，”等我把你收拾完了，你就知道这到底有没有意思了。像你这种人，我对付过不止一个两个了，收拾一顿后他们都会服服帖帖的。看这是什么，福尔摩斯先生！”

接着一只非常巨大的拳头在福尔摩斯鼻子底下晃动，福尔摩斯饶有兴致地仔细观赏着他的拳头：”你是天生就这样的吗？还是慢慢练出来的呢？”他问道。

也许是因为我朋友镇定自若的态度，抑或是看到了我抄起拨火棒的原因，这位访客的态度变得客气了非常多。

“总之，我先把丑话说在前面，”他说，”我有个朋友对哈罗那边的事非常感兴趣——你明白我说的是什么意思吧——他用不着你多管闲事。明白吗？你不是法律，我也不是，要是你多事插进来，我就不客气。记住准没错。”

“我早就想见见你了，”福尔摩斯说，”我不让你坐下，是因为我非常不喜欢你身上的味道，你不就是斯蒂夫·迪克西，那个拳击手吗？”

“不错，这正是我。你要是说话不客气我马上就会收拾你。”这位客人奇丑无比的嘴巴呱呱叫道。

“那最后的事[指死亡与地狱的事。]，毫无疑问肯定是你，”福尔摩斯使劲盯着他说，”不过你在荷尔本酒吧外头杀死小伙子珀金斯的事——怎么着！你怎么要走啊？”

这个巨大的黑人一下缩了回去，面如铁灰。

“不要跟我说这些没有用的。”他说道，”我跟那个什么珀金斯没有任何关系？这家伙出事的时候我正在进行训练呢，而且是远离荷尔本酒吧的伯明翰斗牛场。”

“行，你可以对法官这么讲，斯蒂夫，”福尔摩斯说，”我一直在注意你和巴内·斯托克代尔的行径——”

“哦，我的天哪！福尔摩斯先生——”

“算了，这个我就不提了。等我需要你的时候再说。”

“那我就走啦，福尔摩斯先生。希望你不要计较我今天上这儿来对你的无礼。”

“可以，除非你让我知道是谁让你来的。”

“你不是已经知道了吗，福尔摩斯先生？就是你刚才说的那个人——巴内。”

“那是谁指使他让你来收拾我的呢？”

“我发誓，我真的不知道，福尔摩斯先生。事情是这样的——他跟我说：‘斯蒂夫，你找福尔摩斯先生去，告诉他要是他上哈罗那里去就有生命危险。’就是这么回事，没骗你。”没等福尔摩斯说什么，这位客人就一溜烟跑出去了，跟来的时候一样突然。

福尔摩斯搕去烟斗里的灰，暗笑道：”华生，还好你没有把他那结实的脑袋敲破了。我看见你拿拨火棒了。他是一个无关紧要角色，别看浑身是肌肉，倒是个愚蠢的、光打雷不下雨的小破孩儿，非常容易就能把他镇住，就像刚才那样。他是斯宾塞·约翰流氓集团的成员，他们专干突袭、胁迫之类的勾当。最近他们正在进行一些罪恶的行当，等我忙完这段时间再处理他们。他的顶头上司巴内，倒是非常狡猾奸诈。我现在只想知道，这件事情他们背后是谁在主使。”

“但他们为什么要威胁你呢？”

“就是这个哈罗森林案件。他们这一来，倒使我下定决心侦查到底了，既然有这么多人关注它，那必是有点蹊跷的。”

“到底是怎么回事呢？”

“刚才我正要跟你说得就是这个事情，这么快就发生了这场闹剧。这封信是从麦伯利太太那儿来的，如果你同意跟我去一趟的话，咱们就给她拍一个电报，然后动身。”

我看信上这样写着：

福尔摩斯先生：

最近我接二连三遇到一些怪事，都与住宅有关，甚望您能给以帮助。若明日可前来，我会全天在家守候。寒舍即在哈罗车站附近。我丈夫莫提梅·麦伯利是您早期的顾客之一，可惜他已亡故。

玛丽·麦伯利谨书

住址是：三角墙山庄，哈罗森林。

“你瞧看看，就这么回事，”福尔摩斯说，”要是有时间的话，咱们现在就可以上路了。”

经过一段短途的火车和马车旅程后，我们来到了这座住宅。那是一座砖瓦木料的别墅，周围有大概一英亩天然草原的园地。上层窗子上有三小垛尖形的山墙，可算作是”三角墙山庄”这个名字的来历吧。屋后是一丛半大的郁郁松树，这地方给人以不景气和不畅快的印象。但是室内的家具非常的考究，接待我们的是一位非常有风度的老太太，谈吐举止都流露出教养与文化。

“我对您丈夫的印象非常深，”福尔摩斯说，”虽然非常多年轻我替他办过的只是一件小事。”