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第二部 死酷党人（第7页）

“喂，我原来是要你拿出身份证明来呢，”麦金蒂说道，“要是你做不到，那就别怪我们了。是在哪里入会的？”

“芝加哥第二十九分会。”

“什么时候？”

“一八七二年六月二十四日。”

“你们的身主是谁？”

“詹姆斯·H·斯特科。”

“谁是你们地区的议长？”

“巴塞洛谬·威尔逊。”

“嗬！在这场考验中，你说得一点也不错啊。你在那儿干什么？”

“像你一样，做工，不过是件苦差事罢了。”

“你回答得倒流利啊！”

“是的，总能很干脆地回答问题。”

“你办事也是那样吗？”

“了解我的人都认为我有这个特点。”

“好，我们很快就要试试你，你听到这里分会的什么情况吗？”

“我听说它里面的兄弟都是好汉。”

“你说的很好，麦克默多先生。你为什么离开芝加哥呢？”

“这事我不方便告诉你。”

麦金蒂瞪大眼睛，他从没有听到过这样粗暴无礼的回答，因此感到非常好奇地问道：“你为什么不能告诉我呢？”

“因为弟兄之间不能撒谎”

“那么这事肯定是不可告人的了。”

“如果你这样想，也可以这么说。”

“喂，先生，你希望我，作为一个身主，接受一个不能说出自己的情况的人入会啊。”

麦克默多表现出为难的样子，然后从内衣口袋里拿出一片剪下来的旧报纸，说道：“你不会向人说出来吧？”

“你要是再敢用用这种语气跟我说话，我就给你几只耳光。”麦金蒂恼怒地说。

“我相信你，参议员先生，”麦克默多温顺地说着，“我应该向你道歉。我不是故意说出来的。那好，我知道在你手下非常安全。请看着这封剪报吧！”

麦金蒂大致地看了一下这份报道：一八七四年一月上旬，在芝加哥市场街雷克酒店，一个叫乔纳斯·平托的被人杀害了。

“是你干的吗？”麦金蒂把剪报递回去，问道。

麦克默点头示意。

“你为什么要杀他？”

“我帮助山姆大叔[此处作为美国或其政府的戏称，因首字母含有U。S。]私铸金币。或许我的金币成色没有他的好，可是看起来也挺好的，而且铸起来价钱便宜。这个叫平托的人帮我推销伪币……”

“他做什么？”

“啊，就是说流通伪币。后来他要告密。也许他真告过密，我就立即地杀死了他，后来就逃到这煤矿区来了。”

“为什么要逃到煤矿区这里来呢？”

麦金蒂笑道：“你原先是一个铸造伪币犯，然后是一个杀人犯，你到这里来，一是为了躲避追查，二是觉得你想你在这儿会受欢迎。”

“也许就是这样，”麦克默多答道。

“好，我看你会很有发展的。喂，你还能铸伪币吗？”

麦克默多从衣袋里掏出六个金币来，说道：“这就是我们弄得。”

“不一定吧！”麦金蒂伸出像猩猩爪子一样毛茸茸的大手，把金币举到灯前仔细看着，“和真得非常像！哎呀，我看你是一个很有本事的弟兄。麦克默多朋友，我们这伙子里得有一两个坏汉子呀，因为我们得保护自己呀。为了不碰壁，我们必须把推我们的人猛推回去。”