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回忆录（第6页）

“六匹马都出场了吗？那么就是说，我的马也在上面跑了，”上校非常焦躁不安地大喊道，“可是我怎么还没有看见我那种颜色的马过来。”

正当我说时，突然有一匹矫健的栗色马强悍地从磅马围栏内跑出来，直接从我们面前慢步跑过，而马背上坐着的正是上校那位有名的黑帽红衣骑师。

“那不是我的马啊，”马主人大声嚷道，“可是这匹马浑身上下连一根白毛都没有。你究竟在干什么，亲爱的福尔摩斯先生？”

“哦，我们就是来看它跑得怎样啊，”我的朋友非常平静地说道，然后他用我的双筒望远镜注意观察了几分钟，“真是太棒了！这个马起跑太精彩了！”他又忽然喊道，“快看，它们过来了，已经到拐弯了！”

我们从马车上向远处望过去，各匹赛马一直跑过来，那种情景非常的壮观。六匹马原先是紧挨在一起，甚至连一条地毯都可以把六匹马盖上，但是跑到中途的时候，梅浦顿马厩的戴黄帽骑师就已经跑到前面。但就在它们跑过我们面前时，德斯巴勒的力气已经消耗完了，而罗斯上校的宝马这个时候却一跃而上，领先冲过了终点线，比第二名快了六马身长，而巴尔莫拉尔公爵的艾里斯名列第三。

“这样看来，那真的是我那匹马了，”上校把一只手搭起凉棚遮到眼睛朝上方望着，突然气喘吁吁地说道，“我必须承认，我没有任何头绪。你不认为你已经把秘密保存得时间太久了吗？亲爱的福尔摩斯先生。”

“那是当然了，亲爱的上校，你马上就会知道一切情况的。我们立即会顺道一起去看看那匹马。它在那里，”福尔摩斯补充说道，这时我们已经穿过圈马的围栏里，这个地方只有赛马的拥有者和他们的朋友们才能够进去，“你只要先用酒精把马的面部和腿部清洗一下，你就马上可以看到它就是你那匹银色白额马。”

“你简直是让我喘不过气了！”

“我从盗马者那里找到了它，便擅作主张让它这样来参加马赛了。”

“我敬爱的先生，你所做这些简直是一个奇迹。这匹马看起来非常健壮、情况良好。在它一生中还从来还没有像今天跑得那么好。我开始对你的才能有些疑虑，实在感到非常抱歉。你现在给我找到了马，那真是帮了我一个大忙，要是你能够抓到杀害约翰·斯特雷克的凶手，那你就给我帮了一个更大的忙了。”

“我现在已经这样做了。”福尔摩斯不紧不慢地说道。上校和我都非常惊讶地望着福尔摩斯，上校好奇地问道：“你现在已经抓到他了？那么，他现在又在哪里呢？”

“他现在就在这里。”

“你说这里！在哪儿呢？”

“此时此刻，他就在我们中间。”

上校顿时气得满脸通红。

“我完全承认我应该好好地感谢你，福尔摩斯先生，”上校说道，“可是我认为你刚才的话，不是过火的玩笑就是侮辱人！”

“我向你保证，我并没有把你跟罪犯混为一谈，上校，”福尔摩斯说道，“真正的凶手就站在你身后。”他走过去，把手放到这匹良马光滑的马颈上。

“这匹马！”上校和我两个人同时高声喊道。

“是的，就是这匹马。假如我说它是为了自卫而杀了人，那就可以减轻它的罪过了。而约翰·斯特雷克是一个根本不值得你信任的人。现在铃响了，我想在下一场比赛中，能够再赢得多一点。我们再找合适的机会详细谈一谈吧。”

那天晚上我们乘坐普尔门式客车返回到伦敦，我的朋友详细地讲述星期一夜晚达特穆尔驯马厩里发生的那些事，以及他为了破解案子采取的措施。我猜想，罗斯上校和我本人一样，都因事情的离奇而感觉旅程实在是太短了。

“我不得不承认，”福尔摩斯说道，“我原来根据报纸报道的印象，是不正确的。但是这里现在仍然有一些线索，要不是已经被其它细节所掩盖，那本来是非常重要的。我刚到德文郡的时候，也非常深信菲茨罗伊·辛普森就是真正的凶手。当然，那时我也知道没有非常确凿的证据。而就在我乘坐马车来到驯马师房前时，我突然想到咖喱味的羊肉意义非常地重大。你们应该还记得，你们刚从车上下来时，我仍旧在原位置上坐着不动，出神地想。我是在对我自己的头脑感到惊奇，我怎么能省略了这么明显的一条线索。”

“我不得不承认，”上校说道，“到现在我仍然看不出咖喱羊肉究竟如何帮助我们的。”

“它是我推理链条中的首先环节。弄成粉末的麻醉剂肯定会有气味的。这气味虽然不难闻，但是非常容易被察觉出来。如果把它掺在普通的菜里面，吃的人能够发现，或许就不想再吃下去了。而咖喱正是可以掩盖这种气味的最好的食物。根本不可能的假设是，那个陌生人菲茨罗伊·辛普森那天晚上会把咖喱带到驯马人家中去用了。另一种非常荒诞的设想是，那天晚上他带着弄成粉末的麻醉剂前来，恰好碰到了可以掩盖这种气味的菜肴，这种巧合也是让人无法相信的。因此，辛普森这个嫌疑就除掉了。接着，我的考虑重点就落到斯特雷克夫妇身上。只有这两个人选择咖喱羊肉供那天晚上的晚餐用。麻醉剂是在菜做好以后，特别给养马人加进去的，因为别人也吃了相同的菜但是却没有什么不良反应。那么现在他们两个人中哪一个能够靠近这份菜肴却没有被女仆发现呢？”

“在解决这个疑问以前，我还注意到这条狗不出声的重要性，有一个可靠的推论会推导出其它的问题来。我从辛普森这个插曲中知道，马厩中只有一条狗，但是，尽管已经有人进来了，并且快把马牵走了，它竟然毫不出声，没有惊动已经睡在草料棚里的两个看马房的人。非常明显，这位深夜不速之客对这条狗非常的熟悉。

“事实也确实是这样的，你们总不至于忘记在死者手中发现的那把奇特的小刀吧，当然一个神志清醒的人绝对不会拿它来当做武器使用的。正像华生医生所说的那样，这是一把外科手术室用来做最精密手术所使用的手术刀。”

“那个晚上，这把小刀也是准备用来做一个精密手术的。罗斯上校啊，你在赛马方面有非常丰富的经验，你一定会知道，在马的后踝骨腱子肉上从皮下划非常小的伤痕，那肯定不会被发现的。经过这种处理的马会渐渐地出现些轻微的跛足现象，而这会被人当做是它的训练过度或是患有一点风湿痛，但是不会被人发现那是一个肮脏的阴谋。”

“这个恶棍！这个坏蛋！”上校大声叫嚷道。

“我们已经非常清楚约翰·斯特雷克把马牵到荒野去的目的了。然而这样一匹烈马受到刀刺以后，一定会大声地嘶叫，因而会吵醒在草料棚睡觉的人。所以他绝对需要到野外去干这个勾当。”

“我真是瞎了眼睛了！”上校气愤地高喊道，“怪不得他要带着蜡烛和火柴了。”

“对啊，经过检查他的东西后，我非常幸运地不仅发现了他的犯罪手法，而且甚至连他的犯罪动机也找到了。亲爱的上校，你是一个阅历非常丰富的人，你应该知道一个人不会把别人的账单装在自己的口袋里的吧。我们一般人都是自己负担自己的账务。所以我马上可以断定，斯特雷克现在过着重婚生活，而且另外还有一所住宅。从他的那份账单可以看出，这个案子里一定有一个花钱浪费的女人。即使像你这样对待仆人非常慷慨大方的人，也非常难想象他能够花二十基尼给他的女人买一件衣服。我曾在斯特雷克夫人毫不知情的情况下打听过这件衣服，她对此竟然一无所知，这使我非常的满意，这说明这件事和她没有关系。然后，我记下了服饰商的地址，本能地感到我应该带上斯特雷克的照片一定能非常容易地解决关于这位神秘的德比希尔先生的问题。

“从那个时候开始，一切就都非常清楚了。斯特雷克把马牵到一个坑穴里，然后在那里他点起了蜡烛，这样就不会被人发现了。辛普森逃走的时候把领带丢了，斯特雷克就把它捡起来，也许是打算用他来绑马腿。但是，走到坑穴之后，他走到马的后面，突然点起了蜡烛。但是他的眼前突然一亮，马匹由于受到了惊吓，出于动物的特异本能感觉到有人要加害于它，便强烈地尥起蹶子来，他的钉有马掌的蹄子正好踢到斯特雷克的额头上，而这时斯特雷克为了干这件非常细致的活儿，管不了天在下雨，就已经把他的大衣脱掉。所以就在他倒下去时，小刀已经就把他自己的大腿划破了。我说得非常清楚吗？”

“我必须得承认，我最后的这一点推论是非常大胆的。在我看来，斯特雷克是一个特别狡猾的家伙，他不经过试验是不会在马踝骨腱肉上做这种精细的手术的。他会在什么东西上做试验呢？我开始看到了那些绵羊，便提了一个问题，甚至连我自己也感到惊奇，得到的回答竟说明我的推测是非常正确的。就在我回伦敦后，马上拜访了那位服饰商，她便认出斯特雷克是那个化名德比希尔的相当阔绰的顾客，他有一个打扮得花枝招展的妻子，她非常喜欢昂贵奢华的服饰。我可以毫不怀疑地说，就是这个女人肯定使斯特雷克背上了沉重的债务，迫使他走上犯罪的道路。”

“除了这个问题以外。你已经把一切都说得一清二楚，”上校大声地说道，“这匹马藏在哪里呢？”

“啊，它脱缰逃跑了之后，你的一位邻居照料了它。在这一点上，我们必须宽宏大量。我想，如果我没有弄错的话，已经到了克拉彭站，过不了十分钟我们就到维多利亚车站了。如果你愿意到我们那里跟我一起吸口烟，上校，我将非常乐意将其它一些情节介绍给你听，这一定会使你感兴趣的。”