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四 恐怖谷（第2页）

“希望不要有这样的事发生！”莫里斯严肃地说道，“当然，就算这样想一想，我的性命也难保了。”

“那好吧，”麦克默多说道，“我觉得你是一个胆小如鼠的人，你过于看重这件事了。”

“过于严重？等你在这里再住时间长点儿的话，到时候你再看看这座山谷！看看这座被上百个烟囱冒出的浓烟笼罩住了的山谷！我告诉你，这暗含杀人气息的阴云比那笼罩在人们的头上的烟云还要低回、浓厚。它笼罩着这山谷里每一个人的心。这是一个恐怖谷，死亡谷。每天每夜，人们心里都胆战心惊。等着看吧，年轻人，你自己会弄明白的。”

“好，等我知道越来越多的时候，我会告诉你我的想法的，”麦克默多漫不经心地说道，“现在很明显，你不适合继续住在这里，你最好尽快转售你的产业，这样对你很好。请放心，你跟我所说的话，我绝对不会说出去的。可是，苍天在上，倘若让我发现你是一个告密的人，那可就……”

“不，不！绝对不会的！”莫里斯可怜惜惜地叫道。

“那我们就说这些吧，我一定会记着你说过的话，也许过段时间我就给你回话。从这些话中我可以感受到你的善意。现在我要回家去了。”

“在你离开之前，我还要说一句话，”莫里斯谨慎地说道，“我们在一起谈话，很难避免有人会看见。他们可能会问我们的谈话内容。”

“嗯，这得需要好好想。”

“我就说我店里缺职员，想请你帮忙！”

“我说我不同意。我们到这里办就是这件事。好，再见，莫里斯兄弟。祝你好运！”

就在当天中午，麦克默多坐在起居室的壁炉旁边吸烟，正在思考问题的时候，突然门被撞开，门框塞满了首领麦金蒂高大的身影。他打了声招呼，然后坐在这个年轻人对面，沉着冷静地瞪了他很长段时间，麦克默多也同样瞪着他，没有一丝的胆怯。

“麦克默多兄弟，我很少出来拜访人，”麦金蒂最终说道，“那些来拜访我的人让我忙不过来。但是我这次破例到你家来看望你了。”

“承蒙你光临寒舍，我感到非常的荣幸，参议员先生，”麦克默多亲切热情地答道，从橱柜里拿出一瓶威士忌酒，“我真是受宠若惊。”

“胳膊好了吗？”身主问道。

麦克默多作了一个鬼脸，回答道：“啊，我不会忘记的，可是这对我的人生来说是非常有价值的。”

“对于那些诚实可靠、履行仪式、帮助会务的人来说，这的确是有价值的。那么，今天早晨在米勒山附近，你和莫里斯说了些什么？”

这一问题问得如此突然，幸好麦克默多提前作了思想准备，于是放声大笑道：“莫里斯兄弟真的很热心啊！他不知道我可以在家中谋生。他也绝对不会知道我的谋生手段，因为他过高估计我这种人的良心。不过他倒是一个心地善良的老家伙。他以为我没有职业，所以要我在一家绸布店里做职员。”

“啊，只为这事吗？”

“是啊，就是这么件事。”

“那么你拒绝了吗？”

“当然了。我有自己的谋生之道，我在自己房间里做四个小时，要比在他那里工作多挣十倍。”

“很好。但是我要提醒你，如果我是你，我不会和莫里斯有过多的来往。”

“为什么呢？”

“我不能告诉你原因。但这里大多数人都清楚是怎么回事。”

“也许大多数人都知道，可是我还不清楚，参议员先生，毕竟我是一个新来的人，”麦克默多莽撞地说，“假如你很公正，你就会清楚了。”

起初，这个黝黑的大汉突然怒气冲冲地瞪着麦克默多，他那毛茸茸的手爪一下子把酒杯抓住，好象要把它狠狠地扔到对方头上，后来他反而非常高兴、虚情假意地大笑起来。

“毫无疑问，你真是一个奇怪的人，”麦金蒂说道，“很好，假如你一定想知道为什么，那么我就告诉你，莫里斯没有跟你说那些反对本会，离间人心的话吗？”

“没有。”

“也没有对抗我的话吗？”

“没有。”

“啊，那是因为他还不敢完全相信你。可是他已经不是一个忠心耿耿的兄弟了。我们很清楚这一点，所以对他一直监视着，我们就等着找到机会去告诫他，我想这一时刻快要到了。因为在我们的羊圈里是没有为那些下贱绵羊留有栖身之地。可是如果你同一个不忠于本会的人结交，我们会觉得你也是一个不忠心的人。这下你应该明白了吗？”