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三 疑 案（第6页）

亨利爵士笑了笑。

“我还不熟悉英国的生活，我从小差不多都是在美国和加拿大度过的。可是，我想，让您丢失一只皮鞋，恐怕在这里也不算是正常的现象吧！”

“您丢了一只皮鞋？”

“我亲爱的爵士，”摩梯末叫道，“那肯定是谁放错了地方。您一回旅馆就能看到放好了。这点鸡毛蒜皮的事也用得着来麻烦福尔摩斯先生吗？”

“嗯，不是问我正常生活之外的事嘛！”

“正是，”福尔摩斯说，“无论事儿多么不起眼，讲起来都不会觉得傻里傻气。您丢了一只皮鞋，您是意思是？”

“是呀，当然放错地方了，也有这种可能。昨晚上我放在了房门口，早上起来时就只有一只了。问过擦鞋的，他说不知道。最恼人的是这还是昨晚在河滨道刚买的，还没穿过呢。”

“没穿过，为什么要放到外边擦呢？”

“是双黄皮鞋，还要上油打光，于是我放在外面了。”

“知道了，昨天您一到伦敦，就外出上街，买了一双皮鞋？”

“逛商店，我买了好多东西。摩梯末医生一起陪着我呢。您瞧，我要回去，就得穿戴得像模像样，是一个绅士。估计都是在美国西部待的原因，变得什么都不注意了。我有不少东西，不过只是这双棕黄色的高帮皮鞋——花了我六元钱——还没穿上脚就被偷掉了一只。”

“偷一只去干什么呢，也没法用啊。”夏洛克·福尔摩斯说，“我也是这样想，同意摩梯末医生的看法，丢失的皮鞋不多一会儿就会回来的。”

“好，诸位先生，那么，”准男爵用决定的口气说道，“这儿点点滴滴的事情，我都说得差不多了，现在该轮到诸位兑现诺言，告诉我究竟要一块儿安排点什么事情了吧。”

“您的要求非常合理。”福尔摩斯回答道，“摩梯末医生，你昨天给我们过讲的那桩事，今天也只好由您重复一遍啰。”

听到这样的要求，我们的医生朋友便把那份手稿和报纸从衣袋里掏出，像昨天早上那样又把事情的原委一一讲述了一遍。整个过程中亨利·巴斯克维尔爵士眉头紧缩，聚精会神地听着，听到可怕的地方就满脸惊异，用无比震惊的眼神看看摩梯末医生，然后再向我们这边看看，中间还不时发出了几声感叹，手又开始自然而然地放着慢慢变得紧握在一起，还时不时地搓一下衣服，他坐在那好像越来越不自在。

“我原来要继承的这份遗产恐怕是很不安全的呢！”他听完长长的叙述后说道，“其实这个关于猎狗的故事，我很小的时候听说过，这个故事在我们家是经常讲的故事，不过我从来都没把这故事当真。但是说起我伯父的去世——啊，这件事似乎使我内心感到甚为不安，而且至今我还没有弄明白这到底是怎么一回事。看来你们似乎也还没有非常确定这究竟是警察该管的案子还是一件牧师该管的事。”

“确实是这样。”

“这样的话，对于寄到旅馆里的这封信，我猜跟这件事情肯定是有关联的。”

“那么，对于沼泽地发生地事情，应该有人知道得比我们多。”摩梯末医生说。

“我认为还有一点，”福尔摩斯说，“这个写信的人可能对您并无恶意，他也许只是警告您有危险。”

“不过也不能排除他们就是想吓走我，也说不定这是他们的目的。”

“哦，当然也有这种可能。摩梯末医生，我非常感谢您，您向我提出了几个非常值得注意的问题。眼下的一个很现实的必须加以决定的问题就是，亨利爵士，到底您是去巴斯克维尔庄园好呢？还是不去为好呢？”

“为什么我不去呢？”

“那边可能会有危险。”

“您所说的危险，是来自我家里恶魔还是来自外人呢？”

“啊，那也正是我们要弄清楚的事呀。”

“无论它是什么，我是肯定的答复。福尔摩斯先生，地狱里并没有魔鬼，而且世界上也没有人能阻挡我回到我的家乡去。您可以把这句话当做我的最后答复。”在他说话的时候，他那浓浓的眉毛皱在一起，面孔也变得暗红起来。很明显，巴斯克维尔家人的暴躁脾气，在他们这位硕果仅存的后裔身上，还没有完全消失。

“而且，”他接着说，“我还没有时间加以思考你们所告诉我的全部事实，。这是一件大事，我们只聚谈一次，谁也无法全部理解并作出决定来，我愿意经过独自静思以后再作决定。喂，福尔摩斯先生，现在已是十一点半了，我要马上回到我的旅馆去。要是您和您的朋友华生医生能够在两点钟的时候来和我们共进午餐的话，那时，我就能更明确地告诉你们这件事是使我多么地震惊了。”

“没问题。”

“那就麻烦您的盛情款待了。我给您叫一辆马车吧？”

“我想走走，这件事搞得我心神不宁。”

“愿意陪同，一起走吧。”他的同伴说道。

“准两点钟碰头。祝早安！”

我们听着两位来客的脚步声从楼梯上下去，然后屋门砰的关上。一刹那工夫，福尔摩斯由懒洋洋似睡又醒的样子，变成生龙活虎。

“华生，快！穿皮鞋，戴帽子，不得耽搁一分钟！”他冲进卧室里去，穿的是睡袍，才只几秒钟就又出来，已经换好收腰礼服大衣。我们俩一起奔下楼上街，放眼望去，摩梯末医生和巴斯克维尔在前头，还能看得见，相隔两百码左右远，正向牛津街方向走去。

“要追上去把他们叫住？”

“不，千万不能叫，亲爱的伙计。有你华生做伴，多蒙不弃，我也就很满意了。我们的朋友兴致还不错。这么明媚的早晨，的确适合散步。”

他加紧脚步往前赶，和前面两人的距离一下子就缩短了快一半，便保持相距一百码，紧随其后。我们跟进牛津街，又转入摄政街。有一回我们的朋友停下来看橱窗，福尔摩斯也就同样驻足看看橱窗。可是，一瞬间，他高兴得压着嗓子轻轻叫了一声。我顺着他眼睛紧盯的前方望去，一辆很气派的马车出现，里面坐着一个男人，刚才还停在街对面，这时正开始在慢慢向前移动。

“华生，就是那个人，来呀！哪怕确定不了别的，至少咱们应该看清楚他。”