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巴斯克维尔的猎犬（第1页）

巴斯克维尔的猎犬

一夏洛克·福尔摩斯先生

坐在餐桌旁边，夏洛克·福尔摩斯先生在吃早饭，他除了经常整夜不眠外，早晨也总是很晚才起的。站在壁炉前的地毯上，我拿起了那位客人昨晚遗忘在这的手杖。这是一根十分精致而且沉重得很手杖，有个疙瘩在手杖的顶端；这种产于槟榔屿的木料，名叫槟榔子木。靠近顶端的下面是一圈很宽的银箍，大概有一英寸宽。刻着“送给皇家外科医学院学士杰姆士·摩梯末，C。C。H。的朋友们赠”的字样，时间是“一八八四年”。这只是一根旧式的私人医生常用的那种既威严、结实且又实用的手杖。看着手杖我思考着它的的主人，这个手杖会有什么样的来历呢？用这个手杖的会是什么样的一个人呢？他怎么会放这个手杖在这里呢？他来这里是为了什么呢？他会给我们带来什么样的案件？接下来可能很紧张的日子就要开始了，我有一些紧张和期待的感觉。

“唉，华生，你是怎么看这个手杖的呢？”

福尔摩斯正坐在那里，身子背对着我，我没想到他会发觉我摆弄手杖：“你的后脑勺上长眼睛了吗？你是怎么知道的我在干什么？”

“我眼前有一把咖啡壶，你没看见吗？它是镀银的并且擦得很亮。”他说，“真是遗憾，我们没能看见这个手杖的主人，我们也不知道他为什么来这，不过，华生，说说你的想法，你是怎么看我们这位客人的。因为我们对这位客人一点都不了解，因而这件意外的纪念品就变得更加重要了。这个手杖你已经细心地察看过了，试着给我形容一番这个人吧。”

“我觉得啊，”我尽量试着用我这位伙伴的推理方法说道，“这件纪念品是认识他的人用来表示敬意送给他的，从这点来看，在医学界摩梯末医生应该是一位德高望重、功成名就、上了年纪的人士。”

“好哇！说得很好。”福尔摩斯感叹道：“好极了！”

“我还认为，他大多时候是一位在乡村行医的医生，而且多半出诊时是步行的。”

“你凭什么这么说呢？”

“这根手杖的下端早已被磨损得很厉害了，哪怕它原来很漂亮。一位在城里行医的医生一定不愿意拿着它，因为这是难以想象的。而且看看下端包着厚铁的包头，也已经损得严重了，他曾经用它走过很多的路，这是很明显的。”

“你说得非常恰当！”福尔摩斯说。

“另外，‘C。C。H。的朋友们’在那上面刻着，我猜想，这指的估计是个猎人会，他很可能曾经给当地的这个猎人会的会员们做过一些外科治疗，因为这个，他们以示感谢才送给了他这件小礼物。”

“华生，你真是有了很大进步啊，”福尔摩斯边说边向后推了推椅子，并且点了支纸烟，“我不得不说，你为我那些微小的成就热心地做了很多的事情，在这所有的记载里面，你已习惯于低估自己的能力。或者你本身并不能发光，不过你是光的传导者。有些人可能本身并不是天才，不过却有着很大的激发天才的力量。我承认，我亲爱的伙伴，我实在是太感激你了。”

他这么讲话不多听到，他很少表扬或是批评什么人，总是放他的想法在心里，不会轻易让人知道。他以前从没有讲过这么多的话，不过不可否认的是，他的话给了我极大的快乐。因为过去他常常漠然视之我对他的钦佩和企图将他的推理方法公诸于众而作的努力，这样很伤我的自尊心。不过现在我居然也掌握了他的方法，而且实际应用起来，甚至还得到了他的赞许，想起这点来我就感到很骄傲。现在他把手杖从我的手中拿了过去，审视了几分钟后，他放下了纸烟，带着一副很感兴趣的神情，把手杖拿到窗前又用放大镜仔细地观察了起来。

“尽管很简单，不过还算有趣，”他说着就重新在他最喜欢的那把长椅的一端坐下了，“手杖上确实有一两处地方能够说明问题，它为我们提供了推论的论据。”

“难道我还遗漏了什么东西吗？”我有些骄傲地问道，“我相信我没忽略掉重大的地方。”

“亲爱的华生，你的结论恐怕大多数都是不正确的呢！坦白地说吧，当我说你激发了我的灵感时，我是指：在我指出你的谬误之处的同时，往往也就把我引向了真理。不过这并不是说这一次你全部都错了，那个人肯定是一位在乡村行医的医生，而且他也的确是常常步行的。”

“这样说来，我的猜测就是对的了。”

“也只是到这个程度而已。”

“不过，这就是全部事实了啊。”

“不，我亲爱的华生兄，不，不是全部——绝对不是全部。我给你提醒，比如说，有人给一位医生送礼，总是医院的可能性比什么狩猎场要大得多吧。那么首字母C．C．冠于医院之前，那就应该是gCross查林十字街这个名称更加自然，更加说得过去。”

“也许你对。”

“根据这个方向去考虑，错不了多少。只要这个假设靠得住，再进一步求证，就八九不离十了，可以勾勒出这位未知的来客的确切的轮廓。”

“这样，那么假定C．C．H．果真代表gGrossHospital查林十字街医院，能进一步证明什么呢？”

“事情还不清楚吗？你懂得我用的一些方法，自己试试看！”

“我只能得出上面的结论。此人下乡之前，在城里当医生。”

“估计还得往更深处探索。问题要这么看：在怎样的情况下，才最可能有这样的送礼？何时他的朋友才会一同送他一件礼品以表敬意？最明显不过，是在这种时刻：摩梯末医生要离开医院，自己独立去当开业医生；送礼这件事，可以说肯定是由城市医院下来，到乡村去行医这一时刻。这样说，扯得玄乎了吧！不能推论刚好是在这种时候别人才送他礼，能嘛？”

“当然也有这种可能性。”

“现在，你可以看得出来，他不会是名主医师，因为只有当一个人在伦敦行医已有了相当名望的时候，才可能拥有那样的地位，不过那样的一个人是不会迁往乡村的。那么，他到底是做什么的呢？要是说他是在医院里工作不过又不在主医师之列，那么他就只可能是个驻院外科医生或是驻院内科医生——地位稍高于医学院最高年级的学生。不过他是在五年之前离开的——日期是刻在手杖上的，因此你说的那位严肃的、中年医生就不存在了。亲爱的华生，这里就出现了一位青年人，三十岁不到，和蔼可亲、安于现状且一般般，他还有一条心爱的狗，我可以大致地把它形容成比狸犬大，又比獒犬小。”

我疑惑地笑了起来，夏洛克·福尔摩斯向后靠在长椅上，朝天花板上吐着飘**不定的小烟圈。

“对于后一部分，我无法检查你是否，”我说，“不过要想找出几个有关他的年龄和履历的特点来，至少还是不怎么困难的。”