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八 贝克街的非正规军（第1页）

八贝克街的非正规军

“现在该怎么办呢？托比也迷路了，它不能百发百中了。”我问。

福尔摩斯把托比从桶上抱下来，拉着它走出了木场，说：“托比是按照它自己的见解行事的，计算一下伦敦市内每天木馏油的运送量，你就可以明白咱们为什么走错了路。现在需要木馏油的地方非常多，特别是要用在木料的防腐上，这个我们不应该责怪托比。”

我建议：“咱们还是沿着原路回到气味被弄混了的地方吧！”

“好，幸亏路不太远。托比在骑士街左边时曾经犹豫不决，显然在那儿弄错了。咱们现在就只有顺另外一条路去找了。”

我们牵着托比回到了那里。托比兜了个大圈，没有费非常多力气就朝另一个方向奔去了。

“要当心托比，它可能会把咱们领到原来木馏油桶运出的地方。”我说道。

“这倒是，但是它在人行道上面跑，运木桶的车应该在马路上面走，应该没有弄错。”

过了贝尔芒特路和太子街，它奔往河滨，一直到宽街河边的一个小小的木头修成的码头上。到了紧靠水边的地方，托比望着河水，鼻子里发出了哼哼声。

“看来，他们应该是从这里上船啦。”托比认真嗅了所有船只，但还是没有结果。靠近上船的地方，有一所小砖房，窗口上挂了一个木牌子，上面写着：“茂迪凯·史密斯，船只出租：按时按日计价均可。”门上另外还有一块牌子，说另备小汽船，以焦炭为燃料的。福尔摩斯慢慢地看了周围，非常郁闷。

他说：“看来这个并不是非常简单，他们事先就计划好了的。”

他走向那个屋门走过去，正巧跑出了一个大约六岁样子的鬈发的小男孩。一个肥胖的红脸妇人也跟了上来，手里拿了一块海绵。她喊：“回来洗澡，杰克！快回来，爸爸回来看到你这样脏，饶不了你！”

福尔摩斯趁机说：“小朋友，你叫杰克？小脸红红的，真是个好孩子！你想要什么东西吗？”

“我要一个先令。”小男孩想了一下，说道。

“不想要更好的东西吗？”

小孩想来想去，说：“最好给我两个先令。”

“好吧，接住了！史密斯太太，真是个乖孩子。”

“不好意思，先生，他太调皮了，我老伴经常整天出门，我都快管不了他了。”

福尔摩斯假装失望的样子问：“啊，他出去了？真不凑巧啊！我有些事想找史密斯先生呢。”

“他昨天早晨就出去了，你看到现在还没不回来，我还真有点担心。可是，如果您是要租船的话，其实你跟我说也一样。”

“好的，我想租他的汽船。”

“对，他就是坐着那汽船走的。奇怪！船上的煤不够伍尔维奇来回一趟的。他没有坐个大片底船去，要不我也不会这么着急了，有时候他会去更远的葛雷夫赞德。就算他有事，要耽搁一阵子，可汽船没有煤烧可怎么走呢？”

“途中应该会有卖煤的吧，也许他在路上买些煤。”

“说不定是那样，可是他常说零袋的煤价钱太贵，从来不愿意买。再说我也非常讨厌那个装木腿的外国人。他总是跑到这里来，不知道他到底有什么事呢？”

福尔摩斯非常惊讶，急忙问：“一个装木腿的人？”

“一个贼头贼脑的小子，来过非常多次了，昨晚他又来了。好像是事先说好他要过来，我老伴早就把汽船生火了。我实在是非常的担心啊。”

福尔摩斯说道：“亲爱的太太，您不要自己吓自己嘛。您怎么就知道晚上来的就一定是那人呢？您为什么那么肯定呢？”

“先生，他的口音粗重又模糊，肯定是他没错。大概是三点钟时他敲了几下窗户——说：‘伙计，该走了！’我老伴还把我们的大儿子吉姆也叫醒了，没等我就出门走了。但我听到那只木腿踩在石头上面的声音。”

“来的只有他一个人，还有其它人吗？”

“这个我就不清楚了，我没有听出来到。”

“史密斯太太，真的太遗憾啦，我就想租那叫什么来着的汽船，我非常早之前就听说了。”

“先生，叫‘曙光’。”

“啊！是那条绿色的、船帮有粗粗的黄线的旧船吗？”

“不是的。和其它小船一样，新刷了油，黑船身上画了两条红线。”

“谢谢您，我现在要往下游去，要是见到‘曙光’号，就告诉他您在家里惦记着他，赶紧回家。对了，那船的烟囱是黑色的吗？”

“是，但是画了白线的。”

“史密斯太太，再见啦！华生，那儿有只小舢板，咱们到河对岸去。”谈话结束，我们上了船，福尔摩斯说：“跟这种人说话，你要用话引导，就能得到你想知道的事了。”