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第二部 死酷党人（第1页）

第二部死酷党人

一此人

一八七五年二月四日，天气异常的寒冷，吉尔默敦山峡谷中积满了厚厚的白雪。但是，因为出动了蒸汽扫雪机，因此铁路仍然顺畅，连结煤矿和铁工区这条很长线路的夜车，缓慢地从斯塔格维尔平原，发出隆隆地响声爬上又陡又斜的山坡，向维尔米萨谷口的中心区维尔米萨镇开去。火车开到这里以后又继续向下驶去，途经巴顿支路、赫尔姆代尔，一直到物产非常丰富的梅尔顿县。这是一条单轨铁路，不过在每条侧线上，有无数列货车满载着煤和铁矿石，说明这里的矿藏非常的丰富。

这丰富的矿藏让美国这个最冷清的角落迁移来了非常多非常凶残的人，生活因此开始热闹沸腾起来。以前这里是荒无人烟之地。第一批来到这里进行详细考察的开拓者无论如何也不会想到这片美丽如画的大草原和绿草茂盛的牧场，竟到处都是黑岩石和茂盛森林的荒凉土地。山坡上的密林黑压压几乎看不到太阳，再往上是高耸的光秃山顶，白雪和岩石分布两侧，经过连绵曲折的山谷，这列火车正在向上缓缓地前进着。

前面的客车刚刚点起了油灯，一节简陋的长车厢里坐着二三十个人，其中大多数是工人，经过在深谷底部的整天的劳累，坐火车回去休息。至少有十几个人，从他们积满灰尘的面孔以及他们携带的安全灯来看，很明显是矿工。他们坐在一起吸烟，低声交谈，偶而平视车厢对面坐的两个人一眼，那两个人身穿制服，佩戴徽章，说明他们是警察。

客车厢里其余的乘客，有几个劳动阶层的妇女，有一两个旅客也许是当地的小业主，除此以外，还有一个年轻人独自坐在车厢一角。因为和我们有关的正是这一位，所以值得详细交代一下。

这个年轻人气宇轩昂，中等身材，不过三十岁左右。一双富于幽默感的灰色大眼睛，不时好奇地迅速转动，透过眼镜打量着周围的人们。不难看出他是一个善于交际、性情坦率的人，热衷于和一切人交朋友。每个人都可以立即发现他那善于交际的脾气和爱说话的性格，他颇为机灵而经常面带微笑。但如有人细细地进行观察，就可以从他双唇和嘴角看出刚毅果断、坚韧不拔的神色来，知道这是一个思想深邃的人，这个快活的褐色头发的年轻的爱尔兰人一定会在他进入的社会中使自己出名。

这个年轻人和坐在离他最近的一个矿工搭了一两句话，但对方话语很少而又粗鲁，便因话不投机而默不作声了，抑郁不快地凝视着窗外逐渐暗淡下去的景色。

这景色不能令人高兴。天色逐渐变暗，山坡上闪着炉火的红光，矿渣和炉渣堆积如山，隐隐呈现在山坡两侧，煤矿的竖井耸立在上面。沿线到处是零零落落的低矮木屋，窗口灯光闪烁，隐约现出起轮廓来。不时显现的停车站挤满了皮肤黝黑的乘客。

维尔米萨区盛产煤铁的山谷，有闲阶层和有文化的人们很少来到这里。这儿到处是为生存而进行最原始奋斗的严重痕迹，进行着原始的笨拙劳动。从事劳动的工人，性格粗野、身体健壮。

年轻的旅客远望着这小城镇的荒凉景象，脸上出现非常好奇的样子，说明他对这个地方很陌生。他时不时从口袋中掏出一封信来，看看它，在信的空白处草草地写下一些字。有一次他从身后拿出一样东西，使人很难相信它的主人竟是个温文尔雅的人。那是一支最大号的海军用的左轮手枪。弹轮上的铜弹在灯光下闪闪发光，说明枪内装满了子弹。他迅速把枪放回口袋里，但已经被一个邻座的工人看到了。

“喂，老兄”这个工人说道，“你好像有所防备啊。”

年轻人假装笑了笑。

“是啊，”他说道，“我来的那里有时我们需要用它。”

“你从什么地方来呢？”

“我刚刚从芝加哥来。”

“你对这里还不了解吧？”

“嗯。”

，过不了多久你会发现在这是会用得着它的。”这个工人说道。

“啊！真得吗？”年轻人看起来很关心地问道。

“你难道没有听说过这附近出过的事吗？”

“没有听到有什么事。”

“哎！这里出的事太多了，不久你就会知道很多。你到这里来干什么？”

“我听说这里可以干的活儿很多。”

“你参加工会了吗？”

“参加了。”

“也许你在这里会找到活儿干的。在这有没有朋友？”

“暂时没有，不过我很快就会交到朋友的。”

“是吗，怎么个交法呢？”

“我是自由人会的会员，几乎每一个城镇都有它的分会，只要有分会我就可以交到朋友。”

这一席话引起了对方的注意，那工人用疑虑的眼神扫视了一下车上其它的人，看到矿工们仍在窃窃私语着，两个警察正在打瞌睡。他走过来，紧贴着年轻旅客坐下，伸出手来，说道：“把手拿出来。”

两个人握了握手，对了一下暗号。

“我看出你说的是实话。不过还是弄清楚比较好。”

他举起他的右手，放到他的右眉毛边。年轻人也立刻举起左手，放到左眉毛边。

“黑夜是不高兴的，”这个工人说道。

“对于旅行的异乡人，黑夜是不高兴的，”另一个人回答说。

“太好了。我是来自维尔米萨山谷三四一分会的斯坎伦兄弟。很高兴在这里认识你。”

“谢谢你。我是来自芝加哥二十九分会的约翰·麦克默多兄弟。不过我太幸运了，这么快就找到了一个弟兄。”

“好，附近有我们的很多人。你会看到，在维尔米萨山谷，本会的势力很强大，这是美国哪个地方也比不上的。但是我们还是很需要像你这样的人。我真不明白像你这样精神饱满的工会会员，怎么可能在芝加哥找不到工作。”