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十二 沼地的惨剧（第2页）

“这件事情无比重要，”我讲完后，他马上说道，“你所说的这些正好把这件最复杂的事情里我所连接不起来的那个缺口给填上了。布置你是否看出来了，这位女士和斯台普吞之间有着极为亲密的关系。”

“有什么亲密的关系呀？我并没有看出。”

“这事肯定是没错的。他们经常见面而且还写信，非常熟悉彼此。现在，这一点已使咱们手里多了一件有力的武器。只有咱们用这点对他妻子进行诱导……”

“他的妻子？”

“看来你不知道，那我就给你把这件事讲请楚吧，对你所供给我的一切来个酬答吧。那个在当地人们称之为斯台普吞小姐的女士其实是他的妻子。”

“我的天呀，你说得是真的吗？福尔摩斯！不过他怎么又会让亨利爵士爱上自己的妻子呢？”

“亨利爵士对那位女士产生爱意，除了对亨利爵士本人之外对谁都不会有什么害处。我曾经很特别关注他妻子和亨利爵士的关系，这个你已经自己看到了吧，他特别反感亨利爵士对他妻子表现好感。还需要我再重复一遍吗？那个被称之为他妹妹的人就是他老婆。”

“不过搞这一场煞费苦心的骗局，他为什么呢？”

“他可能觉得，要是让她充当一个未婚女子，这对他会有更大的作用。”

我那些说不出的朦胧感觉、迷迷糊糊的疑惑，乃至所有的感受，至此豁然开朗，问题的要害终于归结到了这个生物学家身上。这个戴草帽、拿扑蝶兜网的人，不仅板脸没有情趣，苍白没有热忱，我似乎看出他原来是个比什么都更让人心寒的东西——有着极隐蔽而诡诈的居心，笑脸相迎，内里怀着一颗恶毒的心，真是笑里藏刀，口蜜腹剑。

“嗬，我们的敌手原来是他——在伦敦就是他在盯我们梢？”

“因此我就看破了这个谜。”

“还有那封警告信——肯定是这个女人发的啰！”

“对的。”

我被一种鬼蜮伎俩蒙蔽这么久，现在，一半已看到，一半已猜到，终于从黑暗中显出原形。

“不过你肯定这一点吗，福尔摩斯？你怎么知道那个女人是他的妻子？”

“因为，他初次遇到你的时候，有些忘乎所以，竞讲给你听自己一段真实经历。这个，我可以说，他事后会后悔，无比后悔。他过去确实曾经在英格兰北部地方做过小学校长。现在，要查个小学校长，比查什么人都还容易。只要通过教育部门，就能查清在教育界工作过的人。我简单调查了一下，了解到有一所小学，因为情况很糟糕，最后办不下去而关闭了，那个办学的人——姓名不相同——带上妻子不知去向。夫妻两人的相貌特征完全和他们吻合。不过我又了解到，这个失踪的人也热衷于昆虫学。好了，鉴别人物的工作就都完满结束。”

已揭起黑幕，不过许多真相仍在隐秘之中。

“就算这个女人确实是他妻子，劳拉·莱昂斯太太怎么又插进来呢？”我问道。

“这是全部问题的其中一个，而且你已经亲自调查点明了这个问题的这一点。我不知道她和她的丈夫是否提出离婚，要是他们离婚了，而她一直认为斯台普吞没结婚，所以他们之间就没问题了，她一直希望能成为他的妻子。”

“不过当她知道自己被欺骗了会怎么样呢？”

“啊，当真相被她知道时，对我们来说这位女士可就有用了。当然，我们现在的首要任务就是明天去找她。华生，你是不是离开巴斯克维尔庄园太久了，那里才是你的岗位吧？”

在沼泽地上黑夜一点一点降临下来，最后一道晚霞也消失在西边，在紫色的苍穹中闪烁着几颗微星。

“福尔摩斯，我还有最后一点不明白的，”我一边站了起来一边说道，“我们之间是非常好的朋友，所以我们之间应该是没有什么秘密的，他那么做是为了什么呢？他究竟想干什么呢？”

福尔摩斯把嗓音压得很低而回答说：“华生，这是谋杀，是件深谋远虑、罪大恶极的蓄意谋杀。细节就别再问我了。正如同他的那面网围着亨利爵士一样，我的网正紧紧地罩住了他，再加上你的协助，他几乎已经是我的囊中物了。我们所担心的危险只剩了一个，就是说不定他可能在我们采取行动之前先行下手。再过一天——最多两天——我就会完成破案的准备工作了。在那以前，你得像一个温柔体贴的妈妈看守她的病孩子那样紧紧地看好你所保护的人。事实证明，你今天所做的事是没有错的，不过我还是希望你以不离开他的身边为更好一些。听！”

一声让人害怕的尖叫，一阵恐怖之极、不间断的、长长的呼号把沼泽地的寂静划破了，我血液几乎都为那恐怖凄厉的惨叫声而凝固了。

“啊！天哪！”我简直喘不过气来，“那是什么声音？发生了什么事？”

福尔摩斯猛的一下站起身。在小屋的门口，我看见他运动员一般体型的身影倒映，俯下身子，头向前伸，向黑暗中张望。

“嘘！”他轻轻地嘘了一声。“不要发出声音！”

那是嘶声咧肺的喊叫，非常响亮，不过听起来远在黑暗平川上的某一个方向，再一下，听起来又突然近了，更响了，比第一声也更紧急了。

“是在哪里？”福尔摩斯声音低沉地说。我从他颤抖的声音我知道，他，虽是一个钢铁一样顽强的汉子，不过心灵深处也在不停的震颤。“究竟在哪里，华生？”

我向黑暗中指了一下：“我觉得是那边。”

“不是，是那边！”

静谧的夜空被非常痛苦的惨叫声划破了，叫声更响了，而且比刚才还近了许多。伴随叫喊还有另一种低沉的呼噜呼噜的叫喊声，带有一种狂暴肆虚的吁吁气息，高低变换，此起彼伏，如海涛般奔涌不止。

“是猎狗！”福尔摩斯喊道。“华生，快来，快来，我的老天，来不及了！”