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爬行人（第4页）

“我亲爱的教授，”他的声音就像喊一样，”请您考虑一下您的身份！请你千万得想想这传到学院里去会有什么后果！福尔摩斯先生名声在外，你对待他不能这么没有礼貌啊。”

几乎疯狂的教授无奈地把堵着的门口让开了。于是我们庆幸地离开住宅，来到外面平静的马车道上。福尔摩斯却觉得这件事非常的有意思。

“咱们这位博学多才的朋友，看来神经的确是有点问题，”他说，”也许咱们的这次冒昧拜访有点生硬，但是不要紧，已经达到了和他亲身接触的目的。好啊，华生，他肯定在跟踪咱们，这家伙出来找咱们来了。”我们身后有跑步的声音，但是，却不是骇人的教授，而是他的助手，在马车道的拐角处出现了。他喘着粗气向我们走来。

“实在对不起，福尔摩斯先生，我向你道歉。”

“不必，不必，伯内特先生，这是职业上不可避免的情况。”

“像今天这样蛮不讲理的他我还从没见过，他越来越蛮横了。现在你应该理解为什么他女儿和我是这样害怕他出事了。可是非常明显他的脑子一点也不糊涂。”

“太清醒了！”福尔摩斯说，”这是我没考虑到的，看来他的记忆力比我预想的要好得多。对了，伯内特先生，我们离开之前，能不能参观一下普莱斯伯利小姐房间的窗子？”

伯内特拨开灌木带着我们往前走，前面就是楼的侧面。

“就是那儿，左首第二个窗子。”

“好家伙，有这么高。不过，你看窗子下面有藤子，上面有水管，可以攀爬。”

“但就算这样连我都爬不上去。”伯内特说。

“是的。对任何正常人来说，这都是非常危险的事儿。”

“我还有件事，福尔摩斯先生。我已经设法把与教授通信的那个伦敦人的地址弄到手了。教授今天早上给他写了信，我从他的吸墨纸上发现了地址。干这种事对于我这种机要秘书来说是非常不光彩的，但我又能怎么样呢？”

福尔摩斯瞄了一眼那张纸头，塞进了衣袋。”多拉克——一个怪姓氏，大概是斯拉夫人。不管怎么讲，这个环节非常的重要。伯内特先生，今天下午我们回伦敦，留在这儿并没有什么用处。因为教授没犯罪，不能逮捕他。因为不能证明他神经失常，所以也不能限制他的行动。目前还不能采取任何行动。”

“那我们到底该如何办呢？”

“耐心点，伯内特先生。情况即将有所发展。如果没有弄错的话，下个星期二可能会有危险。到时我们一定前来。等待的时期非常得难熬，如果普莱斯伯利小姐能延长她在伦敦的停留——”

“这倒不是非常难。”

“那就请她待在伦敦，等危险过后再说。目前让他爱怎么样怎么样吧，不要碍着他。只要他顺心便好。”

“他来了！”惊恐地伯内特小声说道。

从树枝夹隙里我们看见，高个子从前厅出来，四目张望着。向前弓着身子，两手摇摆下垂着，左顾右盼。伯内特向我们摆手告别，于是潜入树丛，溜走了。不大一会儿，他就站到了教授身旁，他们仿佛一边激烈地谈论着，一边走进屋内。

“我看老教授是猜出我们的行动了，”福尔摩斯一边往旅馆走，一边说，”虽只见过短短一面，我感觉是他有着特别清晰和严密逻辑的头脑。性情火爆是真，但也不是无缘无故，因为有侦探跟踪他而他猜测是他家庭成员的诡计。我看伯内特接下来的日子肯定会不好过。”

在邮局停下来福尔摩斯发了一封电报。当晚来了回电。他把电报递给我看。

已走访商务路，待见多拉克·波希米亚人，略上年纪，和蔼。开杂货商店。

麦希尔

“在你走之后麦希尔才来的，”福尔摩斯说，”他是我的杂务工。有必要了解一下和教授秘密通信的对象，他的国籍和布拉格之行或许会有些联系。”

“谢天谢地，总算有两件事情联系上了，”我说，”我们目前仿佛面临一大堆无法解释又彼此一点都不相关的事情。比方说，狼狗咬人和波希米亚之行有何联系？这两件事又和夜里在楼道爬行是什么关系？至于你的日期，那就更神秘莫测了。”

福尔摩斯一边搓手一边微笑。我们坐在古老旅馆的陈旧起坐间里，桌上摆有他提到过的著名萄萄酒。”好吧，我们先来研究一下日期，”他说，他把五指并起来，像是在讲课，”这位才华横溢的青年的日记本表明，七月二日出事后，差不多九天要出一次，按所记得的，那只有一次是例外。所以，最近一次是在九月三日也就是星期五，也符合这个规律，八月二十六日也是如此。这绝非巧合。”

我必须得同意。

“因此，我们姑且可以假设，教授每隔九天会用一种药效短暂而毒性较大的烈性药物。他本身就暴烈的性格再被药物刺激岂不更为暴烈了。他在布拉格学会使用这种药物，目前他的供应商是伦敦的一个波希米亚。这都是互相联系的，啊，华生！”

“那狗咬人怎么解释，还有窗口的脸，楼道里爬行这些事？”

“无论怎样，我们总算开了头。必须得等到下周二才会有新的发展。目前，我们只能保持和伯内特联系，以及享受这个景色宜人的动人城市。”

第二天早晨，伯内特溜出来向我们汇报最新状况。

正如福尔摩斯所言，伯内特的日子非常的不好过。虽然教授没有明确指出是他把找来的我们，态度却是非常的粗野，显然非常抱怨。但今早又恢复，照例给满堂学子做了极富才华的演讲。

“撇开他的异常发作不谈，”伯内特说，”他确实更加精力充沛了，脑子也更加清晰了。但却变了，已经再也不是我们记忆中的那样。”

“依我看，至少在一星期内没有什么可怕的，”福尔摩斯回答说，”我非常忙，华生医生还有许多的病人。我们下周二的这个时间就在这里碰头吧，如果在下次我们离开之前对问题仍不能作出解释的话，——那将会非常意外了。下周二以前的情况，请你写信告诉我。”

后来，一连几天我都没见到福尔摩斯。直到星期一晚上才收到他的简短便条，叫我去火车站等他。去往剑津的路上，他告诉我，一切都非常好，教授家的安静没有受到干扰，他的行为也非常的正常。当天晚上我们在老地方安顿下来，伯内特过来对我们讲了同样的情况。