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四 恐怖谷（第1页）

四恐怖谷

第二天还很早的时候，麦克默多睡觉醒来，自己回忆自己入会的情景。因为他喝了太多的酒，头有些胀痛，臂膀上烙伤的地方也肿胀起来开始隐隐作痛。麦克默多因为有了特殊的收入来源，所以也就不用工作了，通常早餐吃得非常得晚，上午留在家中给朋友写了一封长信。然后，他又翻阅了一下《每日先驱报》，发现专栏中刊载着一段报道：先驱报社遭暴徒行凶—主笔受重伤这是一段简要的报道，实际上麦克默多知道得更清楚。报道的结尾说：“警方正在办理这件事，但是结果可能不能乐观。

有一些人已经被确定了就是暴徒，希望他们能得到应有的惩罚。暴行的根源毫无疑问肯定是那个声名狼藉的社团，他们多年来一直奴役着全区居民。《先驱报》与他们展开毫无妥协的斗争。不幸中的万幸，斯坦格君虽然惨遭毒打，头部受了很严重的伤，尚无性命之忧。”报道还说，报社已由装备着温切斯特步枪之煤铁警察队守卫。

忽然，正当麦克默多放下报纸，用昨晚的灼伤手臂颤巍巍地点起烟斗的时候有人敲门。房东太太把一封便笺给了他，说是刚刚一个小孩送过来的。信上没有署名，上面写着：“有件事情我想和您谈一谈，但不能到您家。你可以在米勒山上旗杆旁可找到我。你一定要来，有重要的事我要告诉您！”麦克默多好奇地读了两遍信也猜不出是谁写的信，更不知道这是什么意思。这信如果是一个女人写的，倒可以想象是他的桃花运开始了，在他以往的生活中对此并不陌生。可如果是一个男人写的，这个人应该还受过良好的教育。

麦克默多犹豫了好长时间，最后还是决定去一探究竟。米勒山是镇中心一座荒凉的公园。夏季这里是人们的好去处，但在冬季却非常荒凉。从山顶上俯瞰下去，不仅可以尽览全镇污秽凌乱的情景，而且可看到蜿蜒而下的山谷；山谷两旁是疏疏落落的矿山和工厂，附近积雪已被染污了。此外还可观赏那林木茂密的山坡和白雪覆盖的山顶。麦克默多走过一条长青树丛中蜿蜒的小径，漫步走到一家冷清的饭馆前，这里在夏季是娱乐中心。旁边的旗杆光秃秃的，站着一个戴着很低帽子，竖起大衣领的人。这个人听到脚步声就转过头来，麦克默多认出是莫里斯，就是昨晚把身主惹怒的那个人，两人见面后，交换了一下会里的暗语。

“麦克默多先生，我想和您谈一谈，”老人非常为难的样子，犹豫不决地说道，“很高兴你能来。”

“莫里斯兄弟，原来是你，可你为什么在信上不署名呢？”

“每个人都需要谨慎，先生。人们不知道什么时候就会惹上麻烦，也不知道谁值得信任，谁不能信任。”

“会中弟兄都可以信任。”

“未必如此！”莫里斯有些情绪激昂，他大声地说，“我们说什么，甚至想什么，麦金蒂都可能知道。”

“什么！”麦克默多生气地说道，“你知道，昨晚我刚刚宣誓要誓死效忠我们的身主。你是不是想要让我背叛我的誓言？”

“如果你是这么想，”莫里斯忧心忡忡地说道，“我只能说，很抱歉，让你白跑来一趟了。两个自由公民都不能说句把心里话，这难道不可悲吗？”

看着莫里斯痛苦的表情，麦克默多稍微解除了一点顾虑，说道：“当然，我说这话只想着自己。你知道，我是一个新人，对这的一切都非常的陌生，所以，我是没有发言权的。但莫里斯先生，如果你要对我说什么，我会洗耳恭听。”

“接着为了显示对麦金蒂的忠心，你就去向他报告！”莫里斯伤心而失望地说道。

“冤枉啊，”麦克默多叫道，“从我自己来说，我对会组织忠心，所以我就对你直说了。可是假如我把你对我推心置腹讲的话说给别人听，那我就是一个卑鄙的奴才了。不过，我要警告你，你不要指望得到我的帮助或同情。”

“我并不是想得到什么，”莫里斯说道，“对你说这些话，我就已经把自己的性命放在你的手心里了。虽然你非常坏——昨晚我认为你会变成我们会党中最坏的人，可你毕竟是个新手，也不像他们那样的铁石心肠，所以我想找你谈一谈。”

“那你想对我说什么呢？”

“要是你出卖了我，你一定会得到报应的！”

“当然，我是绝不会出卖你。”

“那么，我问你，在芝加哥你加入自由人会，发誓要做到忠诚、博爱时，你心里想过这个誓言会把你引向犯罪的道路吗？”

“你叫它犯罪。”麦克默多巧妙地答道。

“叫做犯罪！”莫里斯喊道，他的声音颤抖起来，听起来很激动，“犯罪事实你都已经看到了，你还能把它称做什么？昨天晚上，一个岁数和你父亲那样大的老人被打得血染白发，这不叫犯罪，那叫什么？”

“这是一场战争，是一场两个阶级之间的殊死挣扎的战争，所以双方都想把对方置于死地，不是你死就是我活。”麦克默多说道。

“在芝加哥参加自由人会时，你可曾想到自己要做这样的事吗？”

“没有，我确实没有想到过。”

“我也从来没有想过自己会到这来。在费城入会时，我只是知道这是一个非常有意义的会党，也是朋友们聚会的场所。后来我听人提到这个地方，第一次传到我耳中的那一时刻，我真的是恨死这个名字了，我想到这里来使自己生活得好一些！天哪！使自己生活得好一些！我妻子和三个孩子随我一起来了。我在市场开了一家绸布店，颇有赢利。后来我被迫像你昨晚那样，加入当地的分会。这个耻辱的标记印在了我的胳膊上，而且心里也打上了丑恶的烙印。我发现自己已经被一个奸邪的恶棍指挥着控制着，掉进了一个犯罪的陷阱里。但我却没有摆脱的办法，我想把事情处理得善良些，可是只要我一开口，他们便像昨晚一样，认为我是叛逆。我的全部财产和其它的一切，都在绸布店里，所以我也不能逃走。倘若我想与这个社团脱离，我一定会被谋害，我的妻儿也不会好过。天哪，这真是太可怕了！”他用双手遮掩面部，身体不停地颤动，抽抽噎噎地哭起来。

麦克默多耸了耸肩，看似非常轻松地说道：“做这种事，需要的是铁石心肠，你心肠太软了，不适合干这样的事。”

“我的良心和信仰从来都没有丧失过，可是他们却使我沦为他们这伙罪犯中间的一员。他们曾经选中我去做一件事，我想退缩，但我很清楚，退缩的下场是什么。或许我是一个胆小鬼，或许是因我想到我那可怜的女人和孩子们，无论如何，最后我还是去了。我想这件事会永远烙在我心里的，折磨我的良心。”

“离这里大约有二十英里的一所孤零零的房子，就是山的那一边。像你昨天那样，他们让我守住门口。干这种事，他们对我并不是非常的信任。其它的人都进去了。出来的时候，鲜血沾满了他们的双手。正当我们离开时，一个小孩从房间里跑出来哭着跟在我们后面。这个孩子只有五岁，亲眼看到他父亲遇害的场面。我几乎被吓得昏过去，可是我必须得装出坚强，摆出一副狰狞的笑脸来。因为我很清楚，要是我不这样，类似的事就会发生在我的家里，下次他们从我家出来时就会用鲜血沾满双手，我的小弗雷德就要哭泣着叫他的父亲了。”

“现在我已经是一个有罪的人了，我是一个谋杀案的从犯，我将会被这个世界永远遗弃，在下世也难超生。但是你要知道，我原本是一个善良的天主教信徒。可是神父如果知道我是死酷党的一员，他就不会为我祈祷了，我已经背弃了天主教信仰。这就是我的经历。我发现你也正在走这条路，所以想提醒你，我问你，将来会有怎样的结局呢？你是准备做一个被世界遗弃、受良心折磨，嗜血的杀人犯呢，还是我们一起努力去设法阻止它呢？”

“你说这些是什么意思？”麦克默多突然问道，“你不会故意套我的话，然后去告密吧？”