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三个大学生（第1页）

三个大学生

那是一八九五年间某些有关联事情，使得福尔摩斯和我在我们著名的大学城住了几周。我要讲述的事就发生在那个时候。事情虽然非常小，但非常有教育意义。为了消除那种令人伤心的流言，最好的方法是不让读者知道事情所发生的学院，以及主人公，所以我在叙述时尽量避免使用容易引起人们联想和猜测的语句，只是小心地讲述一下事情本身，目的在于显示我朋友的卓越的气质。

那个时候，我们住在一栋离图书馆比较近带家具出租的寓所里，因为福尔摩斯正紧张在对英国早期宪章进行研究。他的研究是非常有成效的，也许会成为我将来记述的题目。一天晚上，我们的熟人希尔顿·索姆兹先生来访，他是圣路加学院的导师和讲师。索姆兹先生比较高，言语不多，但是容易紧张和激动。我知道他一向不够安静，此时显得格外激动，简直无法控制自己，毫无疑问，应该是发生了什么不寻常的事情。

“福尔摩斯先生，您会为我牺牲一两个小时的宝贵时间。刚刚在圣路加学院发生了一件不幸的事，如果要不是恰巧您在城内，我简直不知道该如何是好。”

我的朋友说：”我现在非常忙，不愿意分心。您最好去找警察。”

“不，亲爱的先生，这事绝对不能报警，因为只要交到官方，便撤不回来。这牵涉到学院名誉，这样的丑闻一定不能传扬出去。您非常有能力，而且能查明是非。在这个世上，只有您能够帮助我。福尔摩斯先生，我请您务必帮忙”

自从离开贝克街惬意的环境后，我的朋友脾气不是太好。离开了他的报纸剪贴簿、化学药品还有不那么整齐的卧室，他感觉不舒服。他无奈地耸了耸肩，我们的客人就连忙讲述了一下事情，他说话的时候非常激动。

“福尔摩斯先生，明天就是福兹求奖学金考试的第一天，这个你知道。我是其中一位主考人，我主考的科目是希腊文。第一题是一段学生从来没有读过的希腊文，要求译成英文。这一段已经被印在试题纸上，当然，如果有学生事先准备了这段希腊文，肯定会占非常大的便宜。所以，我对试卷的保密问题非常重视。今天下午三点钟时，试卷的校样从印刷所送来。第一题是翻译修昔的底斯[古希腊著名历史学家。]著作中的一节。我认真校阅了校样，因为原文一定要准确。直到四点三非常，我还没有校对完。可是我约了一个朋友去他的房间里喝茶，所以把校样放在桌子上，我便走出了屋子，来回只用了半个多小时。福尔摩斯先生，你知道我们学院的门全是双重的，里面一层门唰着绿色台面呢，外面的是橡木的。”

“当我走到外面时，惊讶地出现屋门上有把钥匙。当时，我正以为自己把钥匙忘在门上了，但是检查口袋，钥匙在里面。我知道，我的仆人班尼斯特那还有一把钥匙。他帮我收拾房间已经十年了，非常可信。钥匙的确是他的，我猜想，他一定来我的屋子，来问我是否要喝茶，出门时，不小心把钥匙忘在门上了。他来时，我刚出去没几分钟。如果是平时，他忘记钥匙也就算了，但是今天却发生了无法想象的结果。我一看到桌子，就知道有人翻了我的试卷，三张长条纸上印着清样，我是放在一起的。现在，一张却在地板上，一张在靠近窗户边的桌子上，还有一张仍在原处。”

福尔摩斯有些兴趣了，他说：”第一张在地板上，第二张在窗户旁的桌子上，第三张仍在原处。”

“福尔摩斯先生，我非常奇怪，你为什么知道得这样清楚呢？”

“请您继续讲一下这些有趣的事情。”

“开始的时候，我想这肯定是班尼斯特干的，翻阅我的试卷实在不可饶恕。然而他非常诚恳地否认了，我相信他讲的是实话。另一个解释只能是这样，有人路过的时候看见钥匙落在门上，知道我不在屋里，便进来偷看考卷。这个奖学金的金额是非常高的，涉及到大笔的钱，所以一个胆大妄为的人或许愿意冒险来偷看试卷，这样他可以胜过他的同伴。这件事让班尼斯特非常不安。当我们发现试卷肯定是被人翻过的时候，他几乎昏了过去。我给他一点白兰地喝，然后让他坐在一把椅子上，他像瘫了似的坐着，这时我仔细地检查了整个房间。非常快，我发现这位不速之客除了弄皱的试卷外，还留下了其它的痕迹。靠窗户的桌子上有削铅笔剩下的碎木屑，还有一小截断掉的铅笔芯尖儿。毫无疑问，这个坏蛋匆匆忙忙地抄试题，把铅笔尖弄断了，不得不重新削尖。”

福尔摩斯对这个案件的兴趣越来越浓，脾气也就随着好了起来。他说道：”讲得好极了！祝你有好运。”

“还有，我有一个新的写字台，桌面是漂亮的红色皮革制成的。我和班尼斯特敢发誓，桌面非常光滑，没有任何污点。现在我看到桌面上有清晰的刀刻痕迹，大约有三英寸长，一定不是东西摩擦的，是刀刻的。不止这些，我在桌子上发现一个小黑色的泥球，也许是个球，球面有些斑点，像是锯状。我确定这些痕迹是那个弄皱试题的人忘下的。没有足迹或其它证据可以辨认这个人的身份。在我怎么想也没办法时，突然想到您在城里，就直接来找您来，事情交给您了。福尔摩斯先生，请您一定帮助我。”

“现在您知道我的难处了：要么找到这个人来，要么推迟考试，等到印出新的试题。可是，我不能没有理由就更换试题。因为如果这样，会引起令人讨厌的传言。这不仅损害到本学院的名誉，也会影响到整个大学的名声。关键是，我希望能够私下认真地解决这个问题。”

“我会处理这件事，而且愿意竭尽全力提供一些意见。”福尔摩斯站了起来穿上大衣。”这个案子挺有意思的。你收到试卷后有没有人去过你的屋子？”

“有，道拉特·芮斯，来自印度的学生。他同我住同一栋楼，问我关于考试的细节。”

“他来的目的就是为这事吗？”

“是的。”

“那时试卷放在你的桌子上吗？”

“我确定，我将试卷卷了起来了。”

“那能够看出那是清样吗？”

“有可能。”

“你的屋子里有别人吗？”

“没有。”

“有人知道你那会送来清样吗？”

“她那个印刷工人知道。”

“那班尼斯特呢？”

“绝对不知道。其余都不知道。”

“现在班尼斯特在哪儿？”

“他身体不适，可怜的人。他坐在椅子上，就像瘫了一样。我立刻急忙地来找你。”

“你的屋门还是打开的吗？”

“试卷已经被我锁起来。”

“索姆兹先生，我们可以这么说：假设那个印度学生没有认出那是试题，也就是说那个人是偶然翻看试题的，他事先并不知道你的桌子上有试卷。”

“应该是这样的。”

福尔摩斯微笑了一下，不过这一笑我不是非常理解，他说：”走，我们看看去。华生，这不属于你的职业范围，是心理方面的问题，而非生理的问题。不过如果你愿意去，就一起去吧。索姆兹先生，请您带路！”

当事人的卧室正对着这座古老学院的庭园，庭园的地上长满了青苔。卧室的窗户虽然非常低却非常的长，在窗台上面还有雕花。石梯就在一扇哥特式的拱门后面，不过已经年久失修了。这位导师的房间在第一层。另外还有三个大学生，他们分别各住一层。我们抵达案发现场时，已经傍晚了。福尔摩斯突然站住，往回看了看卧室的窗户。然后他走进那扇窗户，把脚踮起、伸着脖子往房间里张望。

“他一定是从大门进去的。除了这扇窗户，找不到任何其它的入口了。”我们这位知识渊博的向导说道。