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黑彼得（第5页）

“帕特里克·凯恩兹。”

“叉鱼手？”

“是，先生。共出过二十六次海。”

“是在丹迪港？”

“是，先生。”

“多少钱？”

“每月八镑。”

“能马上跟随探险队出航吗？”

“只差把我用的东西准备好。”

“有什么可以证明吗？”

“先生，请看这个。”说着，他从口袋里摸出一卷带油迹的发皱的单子。

福尔摩斯瞟了一下就还了回去。他说：”就是你了，请你在放在那边靠墙的桌子上的合同上签个字，这事就这么决定了。”

福尔摩斯立即用力靠住他的肩膀，两手随即伸过他的脖颈。

他说：”就是这样了。”

我听到金属的撞击声和一声像被激怒的公牛在吼叫的怒吼声，就这样，这个家伙和福尔摩斯在地上打起滚来。他力气非常的大，虽然福尔摩斯已把他的手用手铐给铐住了，要是没有我和霍普金的及时帮忙，相信这个家伙非常快就会把福尔摩斯治服。直到我把冰冷的枪口冷酷地对准他的时候，他才停止挣扎。我们把他的双脚用绳子绑住，这才站起身喘起粗气来。

福尔摩斯说：”非常抱歉，霍普金，早饭恐怕已经凉了。我想当你知道你的案子顺利结束时，无论吃什么你都会觉得特别香吧。”

霍普金警长被惊得不知道说什么好。他满脸涨得通红，想了想说：”福尔摩斯先生，我真是无话可说啊。一开始我就被自己的想法误导了，现在我终于了解了。我会永远记住您是老师而我是学生。虽然我刚刚一直在看你做什么，可我却不明白你是如何做到的。”

福尔摩斯兴奋地说：”吃一堑，长一智。通过这次的案件希望你能记住破案的方法不可以总是按照一种方法。你把全部精力都放在年轻的乃尔根身上，忽略了真正的杀人凶手——帕特里克·凯恩兹。”

我们只顾着谈话，忘记了地上还有个家伙。他那嘶哑的声音打断了我们，他说：”先生，你们这样对我，我一点也不感到怨恨，只是我希望你们说话要谨慎。你们说我谋杀彼得?加里船长，我不能认同，我承认我杀了他，但绝不是谋杀，二者的差别非常的大。你们可以说我是在编故事，也可以不相信我的话，但请你们不要说是我谋杀了他。”

”非常快就能够说完，而且每句话都会是真的，我敢向上帝发誓。我非常了解黑彼得，当他抽出刀子的时候，我知道不是我死就是他死，所以我抄起鱼叉对准他戳去。他就是这样死的。你们说是谋杀。不管怎么说，黑彼得的刀插在我的心脏上，或是绞索套在我的脖子上，我都一样要死的。”

福尔摩斯问：”你怎么到这儿来的？”

”我对你从头说起。让我坐下来，这样讲话方便些。事情发生在一八八三年——那年的八月。彼得·加里是‘海上独角兽’号的船长，我是后备叉鱼手。我们正离开北冰洋的大块碎冰往回行驶，是顶风航行。我们从海上救起一只被吹到北方来的小船，因为刮了一星期的猛烈的南风。船上只有一个人，是一个新水手。我们船上的水手们以为大船已经沉没在海底，这个人乘这只小船去挪威海岸。我猜船上其它海员全死了。一句话，我们把这个人救到我们船上，他和我们的头儿在舱里谈了非常长时间。随着这个人打捞上来的行李只有一只铁箱子。这个人的名字从来没有人提到过，至少我不知道，而且第二天夜晚他就不见了，好象他没有来过船上一样。传出话来说，这个人不是自己跳海便是当时的坏天气把他卷到海里去了。只有一个人知道他出了什么事，就是我，因为我亲眼看见，在深夜第二班的时候，船长把他的两只脚捆住，扔到船栏杆外边。又走了两天我们就看见瑟特兰灯塔了。这件事情我没有和任何人说过，一个陌生人出意外死了，谁都没必要去过问，我只是等着看会有什么样的结果。没过多久，加里就退休了。直到几年前我才通过一个水手知道他在这里。”

“我想他是因为铁箱子里的东西才害人的，我觉得他应该给我一笔封口费，随后我马上过来找他要钱。起初的那个晚上他非常讲道理，说好了给我些钱让我退休回家休息，让我两个晚上之后去他那取钱。他脾气本来就不是非常好，再加上已半醉，脾气更是非常得差。我再去的时候，正好碰到他这个样子。我们坐下来，边喝酒边聊些过去的事。他越喝越多，我觉得他脸色越来越不对劲儿。没多大一会儿，他就冲我发起火来，破口大骂，手里拿着那把大斩刀，眼里杀气腾腾。我不经意看到了挂在墙上的鱼叉，我想在我死之前也许能再用到它，还没等他把大折刀拔出来，我的鱼叉就已经投了出去。多么惨烈的一声尖叫！他的脸孔在我眼前变得模糊，我浑身溅满他的血，呆呆地站在那。我向屋子四周张望了一番，看见那只铁箱子在架子上，可以说我和彼得?加里都有权拥有这只箱子。过了一段时间，我看周围仍旧没有什么动静，就鼓起勇气拿起铁箱离开了屋子。我真是太笨了，居然把烟丝袋忘在了桌子上。”

福尔摩斯站起身来点上烟斗说：”讲得非常的明白了。霍普金，我看你应该尽快把这个犯人送到安全的地方。这个房间不适合作监牢，而且帕特里克·凯恩兹先生身材魁梧，在屋里占非常大个地方。”

霍普金说：”福尔摩斯先生，我不知道怎么样感谢您。甚至到现在我仍然不知道您是如何让这人自投罗网的。”

“只不过是因为从一开始我就非常幸运地抓住了这个主要的线索。如果我早知道有那本笔记本，我的思路也有可能象你原来那样被引到别的地方。但我所得到的全集中在一点上：惊人的力量、拥用运用鱼叉的技巧、罗姆酒和装着粗制烟丝的海豹皮烟丝袋，这些都让人联想到一个海员，而且是捕过鲸的海员。我坚信烟丝袋上的字母”PC”是个巧合，而不是彼得·加里的字母，因为他较少抽烟，而且屋里也没发现烟斗。你记得我曾问你，屋里是不是有威士忌和白兰地，你说有，有几个不出海的人在能喝到这些酒的时候，还要喝罗姆酒呢？所以我确定杀人的是一个海员。”

“您怎么找出他的呢？”

“亲爱的先生，这个就非常简单了。要是海员，那一定是”海上独角兽”号上的海员。据我所知，彼得·加里没有掌管过别的船。我给丹迪打了个电报，三天之后我得到一八八三年”海上独角兽”号上全部海员的姓名。我看到叉鱼手帕特里克·凯恩兹的名字时，我的侦查便基本结束了，我推测他非常有可能在伦敦，而且他想离开英国一段时间。因此我到伦敦东区呆了几天，搞了个北冰洋探险队，登出优厚的条件寻找叉鱼手，在船长巴斯尔底下工作——这不，就有了结果！”

霍普金情不自禁地喊道：”真是太奇妙了！啊！真是太奇妙了！”

福福尔摩斯说：”你要赶快释放乃尔根。我想你应该向他道歉。铁箱子当然得还给他，自然彼得·加里卖掉的证券拿不回来了。霍普金，去外面租辆马车，把他带走吧。如果你要我参加审判，我和华生的地址是在挪威的某个地方——以后我写给你详细地址。”