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回忆录（第5页）

福尔摩斯又耸了耸双肩，“当然，这件事遇到了非常大的阻碍。”福尔摩斯说道，“但是，我现在可以打包票，你的马一定可以参加星期二的比赛，请你事先准备好赛马骑师吧。我可以要一张约翰·斯特雷克的相片吗？”

警长从一个信封中抽出一张照片递给福尔摩斯。

“亲爱的格雷戈里，你把我需要的东西事先都准备齐全了。请你在这里稍等片刻，我想向女仆问一个问题。”

“我不得不说，我对我们这位从伦敦来的顾问相当失望，”我的朋友刚一走出去，罗斯上校便直截了当地说道，“自从他来了之后，事情没有任何进展。”

“至少他已向你保证，你的马一定能参加比赛。”我说道。

“是的，他向我保证了，”上校耸了耸双肩说道，“但愿他能够找到我的那匹马。”

为了维护我的朋友，我正准备驳斥他，可是福尔摩斯又走进屋来。

“先生们，”福尔摩斯说道，“现在我已经完全准备好到塔维斯托克镇去了。”

当我们上四轮马车时，一个小马倌给我们打开车门。福尔摩斯似乎忽然想起了什么，便俯身向前，拉了拉小马倌的衣袖。

“你们的围场里有一群绵羊是吗？”福尔摩斯问道，“谁来照料它们？”

“先生，是我。”

“你有观察到它们有什么问题吗？”

“啊，先生，没什么特别大的问题啊，只不过是有三只羊跛足了。”

我能够观察到，福尔摩斯对此非常的为满意，因为他刚刚搓着双手，咯咯地又笑了起来。“我可以大胆的推测，华生，一个非常大胆的推测，”福尔摩斯突然拧了一下我的手臂，说道，“格雷戈里，我建议你观察一下羊群中的这些奇异病症。走吧！马车夫。”

罗斯上校脸上的神态与以前一样，他对我朋友的能力显示出非常不信任的神态，但是从警长脸上的表情看出，他非常关注福尔摩斯的话。

“这是非常重要的。”

“你还需要我关注一些其它问题吗？”

“在那个夜间，狗的反应应该是非常奇怪的。”

“在那天晚上，狗并没有任何反常的表现啊。”

“这就是让人惊讶的地方。”夏洛克·福尔摩斯补充道。

四天以后，我和福尔摩斯又一次乘坐火车赶往温切斯特市，去观赏韦塞克斯杯赛马锦标赛。罗斯上校按照原计划在车站旁迎接我们，我们乘坐他那高大威武的马车到城外跑马场去。罗斯上校面如土色，态度特别地冷峻。

“我还是没有获得关于马的任何消息。”上校说道。

“当你看到它的时候，一定还能认得它吧？”福尔摩斯紧接着问道。

上校非常恼怒。“我在赛马场已经呆了二十年了，在这之前我从来没有听过这样的问题，”他说着，“就连小孩子也会认得银色白额马的白额头和它那具有杂色的右前腿。”

“那我们的赌注现在怎么样？”

“这个问题的确令人匪夷所思。昨天的比率还是十五比一，可今天比率的差距已经越来越小了，现在竟然已经跌到三比一了。”

“哈哈！”福尔摩斯诧异地说道，“这是非常明显的吗，已经有人得到了一些消息。”

当马车驶抵看台的围墙时，我已经看到了在赛马牌上已经打出了参加赛马的名单。

韦塞克斯金杯赛

每匹马交款五十镑。头名除金杯外得奖一千镑。第二名得奖三百镑。第三名得奖二百镑。赛马均在四、五岁口之间。最新赛程：一英里五弗隆。

一、希恩·牛顿先生的赛马尼格罗。骑师着红帽，棕黄色夹克。

二、沃德洛上校的赛马帕吉利斯特。骑师着桃红帽，黑蓝色夹克。

三、巴克沃特勋爵的赛马德斯巴勒。骑师着黄帽，黄色衣袖。

四、罗斯上校的赛马银色白额马。骑师着黑帽，红色夹克。

五、巴尔莫拉尔公爵的赛马艾里斯。骑师着黄帽，黄黑条纹上衣。

六、辛格利福特勋爵的赛马拉斯波尔。骑师着紫色帽，黑色衣袖。

“现在，我们把一切希望都交给你了，你竟然把准备好的另一匹马也撤出了比赛，”上校惊喜地说道，“快看，什么，那究竟是什么？那是宝马银色白额马？那简直让人不敢相信！”

“银色白额马啊，五比四啦！”赛马赌客惊喜地喊道，“银色白额马啊，已经五比四啦！德斯巴勒，到五比十五！而其余赛马，只有五比四！”

“那么所有的赛马都编好号了吗？”我大声喊道，“所有的六匹马都已经出场了吗？”