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第二部 死酷党人（第4页）

“难道不是吗？”

“希望在以下的一个月内你能把这件事讲清楚。听说我下车后你和警察争吵过。”

“你怎么会知道？”

“在这种小地方，好事坏事都是传千里！”

“嗯，当然。我说出了对他们的看法。”

“啊，麦金蒂一定会非常看重你的！”

“为什么？难道他也憎恨这些警察吗？”

斯坎伦突然笑了起来。

“去拜访他吧，我的兄弟，”斯坎伦在告辞站起来时对麦克默多说道，“如果你不去看他，那他恨的就不是警察，而是你了。现在，你就按照朋友给你的建议，赶快去拜访他吧！”

这天晚上恰巧麦克默多遇到一个更紧急的情况，使他必须这么去做。也许是因为他对伊蒂更加关心了，也许是德国房东感觉到了他对伊蒂的关心，但不管什么原因，反正房东把这个年轻人招呼到自己房中，直入主题。

“我想，”他说，“你已经喜欢上我的伊蒂了，是这样吗？还是我弄错了？”

“是的，我爱伊蒂。”年轻人答道。

“好，那我就明说吧，你们是不可能的。在你以前，已经有人缠上她了。”

“她也这样说过。”

“这都是真的，你应当相信她。不过，她跟你说过这个人是谁了吗？”

“没有，我问过她，但是她就是不跟我讲。”

“她一定不会告诉你的，这个小丫头！也许她不想让你为难吧，把你吓跑。”

“吓跑？”麦克默多一下子恼怒起来。

“是的，朋友！你会怕他，这也不算什么耻辱啊！他就是特德·鲍德温。”

“他究竟是什么人？”

“他就是死酷党的一个首领。”

“死酷党！我听过。怎么到处都有死酷党，而且人们总是低声议论！瘟神吗？你们一提到他们都会这么害怕呢？死酷党到底是些什么人呢？”

像每一个人谈起那个恐怖组织时一样，房东也自然而然地压低了声音。

“死酷党，”他说，“就是自由人会。”

年轻人吃惊地呆在那里，说道：“怎么会？我自己就是一个自由人会的人。”

“你！我发誓如果我早知道，即便你每星期给我一百美元，我都不会让你住在我这里。”

“自由人会有什么不好呢？会章的宗旨是博爱和增进友谊啊。”

“也许有些地方是这样，但这里却不是你想得那样！”

“那这里是什么样子的呢？”

“一个暗杀组织。”

麦克默多不相信地笑了笑，问道：“你有什么证据这么说？”

“证据！有五十桩暗杀事件可以拿出来做证据！像米尔曼和范肖尔斯特，还有尼科尔森一家、老海厄姆先生、小比利·詹姆斯以及其它一些人都是证据吗？还要什么证据？这个山谷里没有人不了解死酷党？”

“喂！”麦克默多诚恳地说道，“我希望你对你说的话负责任，收回你刚才说的，或是向我道歉。如果你能做一点，然后我就搬走。你站在我的角度想一想，我在这个镇子里是一个外乡人，我是一个社团成员，但我只明白这个社团非常的纯洁。你在全国范围内任何地方可以找到它，不过总是一个正直纯洁的组织。现在，正当我计划加入这里的组织时，你却说是一个杀人的社团，叫做‘死酷党’。我认为你应该向我道歉，不然的话，就请你给我一个合理的理由，谢夫特先生。”

“我只能告诉你，这是这里每个人都知道的，先生。自由人会的首领，就是死酷党的首领。如果你得罪了他，他就一定会报复你。我们有太多的证据了。”

“这不过是一些传闻！我要的是证据！”麦克默多说道。

“如果你在这儿住的时间再长一些，证据你自己就会找到的。不过我忘了你也是当中的一员了。你不久就会变得和他们一样坏。不过你可以住到别的地方去，先生。我不能再让你住在这里了。一个死酷党人来缠着我的伊蒂，而我毫无办法，这已经够糟糕了，我还能再收另一个做我的房客吗？对，真的，过了今晚，最好离开这里吧。”

因此，麦克默多知道，他不仅要被迫离开这舒适的住处，而且被迫离开他喜爱的姑娘。就在今天晚上，他发现伊蒂独自一个人坐在屋里，告诉了他遇到的事情。

“尽管你父亲已经说让我走，”麦克默多说道，“如果这只是说我不能在这儿住，那我无所谓。不过，说老实话，伊蒂，虽然我认识你只有一个星期，我已经深深爱上了你，离开你我没法生活啊！”

“啊，不要说了，麦克默多先生！不要这么说！”姑娘说道，“我已经跟你说过，我之前就说过？你来得太迟了。有另外一个人，即使我不答应嫁给他，至少我也决不能再许配给别人了。”