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四签名（第1页）

四签名

一演绎法

夏洛克·福尔摩斯从壁炉台的角落里取下一瓶药水，再从一只整洁的摩洛哥搓纹皮革匣子里取出皮下注射针筒。他那洁白、纤长、敏感有力的手指把尖细的针头装好，将左臂的衬衫袖口往上卷起。他打量着自己已经有许多针眼的胳臂一会，便把针尖扎入丰满的肌肉，推动着小小的针筒。然后靠在绒面安乐椅里，舒心地长长叹了一口气。他每天都要这样注射三次。我看他这样有好几个月了，虽然感觉习惯了，但心中总是不以为然，有点疙疙瘩瘩的。后来不但如此，而且越来越感到这种行为的不耻了。但因为我没有足够勇气去阻止他，每当在夜深人静的时候想到这件事情，我就觉得非常内疚，良心非常不安。其实我不止一次地想把心里的话向他说，想告诉他那样下去情况会更糟，可是我的这位朋友性情孤傲冷漠，而且总不肯随意接受别人的意见，让人觉得想跟他交谈都不是非常容易，更不用说接受别人的建议了。他的毅力、他自以为是的态度和我所体验过的他那些非常独特的性格，都使我胆怯而不愿招惹他。

“今天，这东西，”我问他，“是吗啡，还是可卡因？”

他刚刚打开一本花体字的旧书，无力地抬起双眼。

“可卡因，”他说，“浓度百分之七十。你要试试吗？”

“我可一点也不想。”我没好气地冲他说，“在阿富汗打的那一仗害我的身体到现在都没恢复，我可不想再糟蹋它，雪上加霜了。”

他笑笑，对我的不满他并没在乎。“这话倒没错，华生。”他说，“我也知道这对身体有害，但能让我受到如此强烈的刺激、兴奋，能提起精神，这么点副作用也就无所谓了。”

“但你要考虑一下，”我诚恳地说道，“这里面的利弊！你的大脑，就算正如你所说，得到刺激，感到兴奋，可毕竟这是伤害身体的做法，它会引起器官组织的一些异变，最终使得功能永久性的丧失。你也知道这会对身体造成多大的损害，这实在得不偿失。你为什么要贪图一时的快感，偏偏不怕伤害到自己天赐的卓越才能呢？你要知道，我仅仅是以一位志同道合的朋友的身份对你说，同时也是以一个医生的身份这么对你说。我对你的健康是负有责任的。”

听了我的话他倒没有生气，他把十个手指对齐，双肘支撑在椅子的扶手上，反倒像是对说话充满了兴趣。“我这个人，”他说，“喜动不喜静。尽可以给我难题，给我工作，让我破解最深奥难懂的密码，交给我最繁重的分析任务，这样我才能感到浑身充满了力气，这样才能不用求助于其它的感官刺激。我最不喜欢平平淡淡的生活了。我盼望精神上的刺激与兴奋。这也就是为什么自己选择了这么个又苦又累的职业，不妨说还是由我开创的这个职业，因为全世界还只有我一个人从事这门行当。”

“唯一的一个私人侦探？”我问，耸了耸双眉。

“独家私人顾问侦探。”他回答，“我相当于刑事侦查方面的最高法院，拥有最高裁决权。不管是格莱森也好，雷斯垂德也好，就算是阿瑟尔尼·琼斯也好，他们遇到解决不了的问题——这是经常的事，并不稀罕——都会来向我请教。我以专家的身份调查材料，给他们权威的意见。每次遇到这种情况，我都不和他们抢功劳，我的名字也不在报纸上露面。工作本身，在特定的领域里发挥了我特有的才能，使我从中得到乐趣，这就是我得到的最高报酬。我工作的状况，在杰斐逊·霍普的案子中，你已经亲身经历过了。”

“没错，的确如此。”我真诚地答道，“这是我这辈子从来没有遇到过的一件奇案。我已经把所有的经过写了下来，成了一本小册子，还给它起了一个有趣的名字，叫《血字的研究》。”

他不以为然地摇了摇头。“我大体上看了一遍。”他说，“说实话让人不敢恭维。刑事侦查必须且应当是一门极其严谨的科学，从事这项工作，态度需要绝对理智，容不得一丁点感情成分。而你给它涂上了一层小说的色彩，甚至是在创作一个爱情故事。正如把爱情和私奔，生硬地夹进欧几里得第五命题中去，显得格格不入。”

“但是案情的确非常像小说嘛。”我反驳道，“这是事实，我不能有一点歪曲和改编。”

“有些事性是可以删去的，并不是必须要写的。或者说，写起来至少要有轻重主次的分别。这件案子中惟一值得花费笔墨的，是我怎样精确地运用了分析推理的方法也就是演绎法，从事件的结果推导出原因，然后一举侦破。”

对他的这番话我感到不是非常高兴。原指望写这篇东西可以博得他的欢心，结果反倒遭了批评，实在事与愿违，费力不讨好。他仿佛在要求我的小说字字句句都只能描写他个人的行为，突显他个人的才能，那真得是太自私了。我和他在贝克街共同生活了这么多年，不止一次地发现，这位同伴不论是沉默不语还是长篇大论，态度中都会流露出骄傲与自负。我不想多说什么了，只坐在那里抚弄着我的伤腿。这条腿曾在阿富汗给滑膛枪的子弹横穿，虽然已经不防碍行走了，但是逢阴天下雨，就会酸痛。

“最近，我的探案业务已经发展到了欧洲大陆。”福尔摩斯过了一会儿说道，把欧石南根的老烟斗装满了烟。“上星期有个叫福朗斯瓦·勒·维亚尔的人，来向我求教。这个人大概你也知道，最近在法国侦探界已经崭露头角。他具有凯尔特人的敏感性、灵活性，可惜欠缺广博的学问知识，这对进一步提高技术本领是必不可少的条件。他请教的是一件遗嘱案子，非常有意思。我给他了两个类似的案例做参考。一个是一八五七年里加城的案子，另一个是一八七一年圣路易城的案子。这两个案子给他指明了方向。这里有一封信，今天早晨刚收到，他对我给他的帮助，在信中表示感谢。”

说着，他就把一张皱巴巴的外国信纸丢给我。我看了看，信上充斥着许多过头的恭维话，都是些什么“伟大”、“手法高明”、“行动果断有力”等等，这种如此热烈的赞扬话，正是法国人惯于使用的语言。

“倒像是小学生在夸奖自己的老师。”我说。

“啊，我只是给他一点帮助，他是过奖了。”夏洛克·福尔摩斯轻声说，“他自己有非常高的才华。一个理想的侦探，应该具备的三大条件，他具备两条。他有观察能力，有分析能力，所缺的仅仅是知识，这一点非常快就能补足。他现在正在把我的几篇小文字翻译成法文。”

“你有作品？”

“哦，你不知道？”他惊奇地说，大笑着。“是啊，惭愧得非常，几篇小论。都是刑侦技术性题材。这儿有一篇，举个例子。《论各种烟灰之鉴定》。文章列举一百四十种雪茄烟、纸烟、烟斗丝的烟灰，配上彩色版插图，形象说明各种烟灰的区别。这是在刑事案子中经常会出现的证据，有时还是最关键最重要的线索。你回忆一下那个杰斐逊·霍普案子，你就会懂得烟灰辨别，对破案侦查有多大帮助。再举个例子说，如果你能确定，在一件谋杀案中凶手吸过印度仑卡烟，那么就把你侦查的范围大大地缩小了。印度特里其雪茄烟的黑色烟灰和‘鸟眼烟’的白灰是不同的，这跟青菜、萝卜一样截然不同。”

“你观察细微末节确实明察秋毫。”

“我充分注意小事反映出大问题。这篇是讲跟踪脚印的论文，里面还特别介绍使用熟石膏取脚印的保存方法。这儿还有一篇新奇有趣的小文章，是讲从事不同的行业对手形的影响。有石匠、水手、木雕工、排字工、纺织工、钻石工的各种手形图。这些对于科学侦查具有非常重要的实践意义——尤其是遇到判断无名尸体，或者罪犯的职业身份这类案子更加有用。可能我只顾着谈自己的爱好，让你听得厌烦了吧？”

“一点不厌烦，”我诚恳地说，“而且还大感兴趣。不是有过机会看你在实践中应用过了吗？你所说的，是观察和分析，当然这两者或多或少相互有些关联，可说是一回事。”

“喔，未必是一回事。”他答道，惬意地往椅背上一靠，吸着烟斗，吐出一圈圈浓浓的蓝烟。“比如说，我由观察知道，今天早上你去过威格莫街邮局，我再要做推理分析即演绎，才能知道你是去发电报的。”

“太对了！”我说，“这两件事都叫你讲对了！但是，真不明白你是怎么得出这个结论的。那是我一时忽然想起来的行动，对谁也没说起过。”