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五 最黑暗的时刻（第5页）

“我并没有告诉其它的人。”

“但是你的朋友，会给其它的人写信吗？”

“啊，我敢保证他不止认识我一个人。”

“是咱们的人吗？”

“这种可能性很大。”

“我这样问，是因为也许他可以介绍一下伯尔弟·爱德华这个人的形状。以便我们就开始着手追踪他的行迹了。”

“啊，可以。但是我认为他不认识爱德华。他是从日常业务中得到这个消息，然后告诉我们。他不可能认识平克顿的侦探。”

麦克默多突然跳起来，激动地喊道，“我一定要抓住他。如果连这事我都搞不定，就愚蠢极了！真是幸运！趁他还没有造成损害之前，我们可以先修理他。喂，莫里斯，你愿意把这件事交给我去做吗？”

“当然，只要不连累到我就行。”

“你放心，我一定把这件事办好。我一人做事一人当，不会连累你的，就当做这封信是我收到的。这样你可以放心了吧？”

“这正合我的心意。”莫里斯有一种解脱的感觉。

“先谈到这，你绝不能说出去。现在我要到分会去，我们很快就会摆平这个老平克顿侦探了。”

“你们会怎样对付这个人？不会杀死他吧？”

“莫里斯兄弟，你知道的事情越少，对你来说越好。这样你就可以问心无愧地回去睡觉，现在由我来处理它。”

莫里斯走时，面带愁色，摇着头，叹道：“我觉得他的鲜血已经沾满了我的双手。”

“这么想是不对的，自卫不等于谋杀，”麦克默多狰狞地笑道，“你要告诫自己，不是我们想杀他，而是他要杀死我们。莫里斯兄弟，我们还要选你做身主呢，要不是因为你，我们就会全军覆灭的。”

然而，从他的行动可以清楚地看出来，他虽然这么说，可是却非常认真地思考这件新获得的消息。可能他问心有愧；可能由于平克顿组织威名显赫；可能知道这些庞大而富有的有限公司自己动手清除死酷党人，不管他出于哪种考虑，他的行动说明他是从最坏处作准备的。在他离家以前，把凡是能把他牵连进刑事案件的片纸都销毁了。然后他才放心地出口长气，似乎觉得安全了。

可是危险还压在他心上，因为在去分会途中，他又在老谢夫特家停了下来。谢夫特已经禁止麦克默多到他家去。可是麦克默多轻轻敲了敲窗户，伊蒂便出来迎接他。她情人双目中的残暴表情消逝了，但伊蒂从他严肃的脸上看到发生了什么危险的事。

伊蒂高声喊道：“怎么了，杰克？你一定遇到了什么危险？”

“是的，亲爱的，但事情还没发展得很坏，趁事情还没有非常糟糕以前，我们还是先把家搬一搬，这样就万无一失了。”

“搬家？”

“还记得我曾答应你，将来我们要离开这里。现在是时候了，今晚我得到一个坏消息，麻烦事就要到了。”

“是警察吗？”

“当然，杰克，只有这样才能救你。”

“我是一个诚实的人，伊蒂，我不会伤害你那美丽身躯的一根毫发。你仿佛坐在云端的黄金宝座上，我常常瞻望你的容颜，却绝不肯从那里把你拖下一英寸来。你相信我吗？”

伊蒂默默地把手放在麦克默多的手掌中。

“那好，你听我的话，按我说的去做，这是我们唯一的出路了。我想谷中就要发生大事，我们大多数人都需要提防。不管怎么样，我是其中的一个。如果我离开这里，我希望不论什么时间不管是白天还是黑夜，你都能和我在一起！”

“是的，我会的，杰克。”

“不行，你一定要跟我一起走。我一旦离开这个山谷，可能就再也不回来了，也许为了躲避警察耳目，我连通信的可能也没有，我不能把你丢下。你必须跟我一起走。我以前住的那地方有一个好人，我先把你安顿到那里，然后我们马上结婚。你愿意吗？”

“愿意，杰克，我跟你一起走！”

“你是这样的相信我，上帝会保佑你！如果我辜负了你的信任，那我就是一个从地狱里钻出来的魔鬼了。现在，伊蒂，请你记住，只要我带一个便笺给你，你接到它，就要抛弃一切，直接到车站候车室，在那里等着，我会来找你。”

“无论是白天还是黑夜，只要接到你写的便笺，我就一定去，杰克。”

麦克默多准备好了出发，心情感到稍稍轻松了些，便走向分会。那里已经聚满了人。他回答了暗号，通过了戒备森严的外围警戒和内部警卫。

麦克默多一走进来，人们便热烈地欢迎他。透过烟雾他看到了身主麦金蒂的黑发，乱成一团而且又长又密，他还发现鲍德温仍旧凶暴而且很不友好，书记哈拉威的脸孔跟鹫鹰一样，还有十几个分会中的领导人物也聚在这里。他很高兴，所有重要人物都在这里，正好可以把他得到的消息拿出来大家商议一下。

“真高兴见到你，兄弟！”身主麦金蒂高声喊道，随即麦克默多坐下来。