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金边夹鼻眼镜（第2页）

“行人早已把大路踩成了烂泥。”

“太遗憾了！那么看得出草地上的足迹是往里走的，还是出去的吗？”

“那不太好说。确定足迹的方向不是非常容易。”

福尔摩斯有点不耐烦说：”不过，雨一直下得非常大，风也刮得非常猛，我估计分辨脚印比我分辨那张字条上的字迹更加困难，这没办法。霍普金，当你知道已经没有任何办法的时候，你打算怎么办？”

“福尔摩斯先生，我觉得一些情况我还是弄明白了。我非常确信有人从外面小心翼翼地走进了屋里，我勘察了一下过道。上面铺着椰子毛垫子，也没有任何痕迹在垫子上。我从过道走到书房。书房里的家具不多。里面主要有一个写字台，在那下面有个被固定的柜子。柜子上有两排抽屉，中间是个小柜子，抽屉都可以打开，小柜锁住了。大概是抽屉经常开着，所以并没有什么贵重的物品在里面。小柜里有些重要文件，不过看起来没有被翻动过。教授和我说没有丢失东西，看来确实也没有劫走任何东西。我走到青年的尸体旁边。尸体靠近柜子的左边，图上标明了。刀子刺在脖子的右面，从后向前扎进去的，因此不可能是自杀。”

福尔摩斯说：”除非他自己摔倒在刀子上。”

“对，我也曾经这样想过，但刀子在离尸体几英尺远的地方，所以，这个想法应该是不可能。同时，死者的话也能做证。另外，有一件非常重要的证据，握在死者的右手里。”

斯坦莱·霍普金从他口袋里小心取出一个小纸包。打开之后，是一副金边夹鼻眼镜，眼镜的一端垂着的是一条断成两截的黑丝带。他说：”威洛比·史密斯视力非常好的。这副眼镜肯定是他从凶手那儿抢来的。”

福尔摩斯接过眼镜，饶有兴致地欣赏了起来。他先把眼镜架在自己脸上，试着看东西，又走到窗前向外面巡视，然后又凑到灯光下，认真地观察眼镜。最后，他哈哈大笑起来，坐到桌边拿起一张纸，然后写了几行字，交给对面的斯坦莱·霍普金，说：”我只能这样帮你，这些也许会有用处。”

霍普金大声地读出来：”去找一位穿着体面、打扮得极象贵族的女人。她的鼻子比较宽，眼睛紧挨着鼻子，前额有皱纹，表情呆滞刻板，或许她还有些削肩。有迹象表明，最近几个月她至少去过同一家眼镜店两次，她的眼镜度数非常的高。这城市眼镜店并不多，找到她应该不难。”

霍普金露出非常诧异的表情，此时我的表情肯定和他差不多，福尔摩斯只是微笑了一下，接着说：”得到以上的结论非常容易。任何东西也不如眼镜能如此有力地说明一些问题，更何况这副眼镜如此特别。考虑到眼镜非常精致及死者的遗言，不难推测出眼镜的主人是一位妇人的。至少说明她是个文雅体面的人，因为我认为一个带金边眼镜的人在服饰方面肯定也不邋遢。你注意到没有，这副眼镜的夹子间距非常宽，说明这位女士的鼻子底部较宽。这样的鼻子大都短而粗，不过有许多例外，因此这一点我不敢过于肯定。我的脸是狭长的，但我的眼睛对不上镜片的中心，可见这位女士的双眼长得非常挨近鼻子。华生，你看出镜片是凹陷的没有，度数非常高。一个人如果平时总要眯起眼睛看东西，这肯定会在生理上产生一些影响，使前额、眼睑以及肩膀另现出某些特点。”

我说：”是的，这个我能理解。但是我得承认，我还不了解你怎样得出她去过两次眼镜店的结论。”

福尔摩斯把眼镜摘下来拿在手里说：”你们看，眼镜的夹子上衬着软木，是为了防止压痛鼻子。其中一块软木褪色了，还有些磨损，可是另一块却是新的。显然这边原来的软木掉了，所以换了个新的。而这块旧的软木，我认为刚刚装上没几个月。两块软木完全一样，所以我推测她去过同一家眼镜店两次。”

霍普金敬佩地说：”天哪！妙极了，所有的证据都在我手上，可是我却无能为力，但我愿意去伦敦各家眼镜店询问一下。”

“当然，你要去的。你还有什么要补充的吗？”

“没有了，我知道的并没有你多，你可能知道得还要更多些一些，只要在那条大路上，或火车站上出现的陌生人，我们全都盘问过，没有什么异常。令人伤脑筋的是这起谋杀案的目的或者是动机，谁也说不清到底原因是什么。”

“啊！那我可帮不了你了。需要我们明天去看看吗？”

“福尔摩斯先生，要是那样就太棒了。在早晨六点钟有一趟火车从查林十字街开到凯瑟姆，大概八九点钟就能到约克斯雷旧居。”

“我们就坐那趟火车吧！我确实对这个案子的某些方面非常感兴趣，我愿意侦查一下。快一点，最好我们还能睡上几个小时。你去壁炉前的沙发上睡吧，一定非常舒服。明早动身之前，我会用酒精灯亲自给你煮一杯咖啡喝。”

第二天早晨，风已经停了。我们动身上路时，天气依然非常得冷。严冬的太阳无精打采地照在泰晤士河以及两岸的沼泽地上。经过一段令人厌倦的路程，我们在离凯瑟姆几英里远的车站下了火车。在等候马车时，急急忙忙吃了早饭，所以一到约克斯雷旧居，我们便立刻开始工作。一位警察在花园的大门口等候我们。

”威尔逊，有什么消息吗？”

”先生，没有。”

”有没有人报告看见了陌生人？”

”没有。昨天火车站那儿既没有陌生人来，也没有陌生人从那儿走。”

”你问过旅店和其它一些可以住宿的地方了吗？”

”问过了，先生。找不到一个和谋杀有关的人。”

“从这儿走到凯瑟姆不算远。有人待在凯瑟姆或是去上火车是不会不被注意的。福尔摩斯先生，这就是我说的那条小道。我保证昨天小道上没有任何足迹。”

”草地上的足迹是在小道的哪一边呢？”

”先生，这一边。在小道和花坛之间的非常窄的边缘上。现在看不见了，可是我昨天看得还非常清楚。”

福尔摩斯弯腰看着草地，说：”是的，有人经过这儿。这位妇女走路一定非常小心，不然的话，她会在小道上留下痕迹的，如果在小道的另一边走，就会在湿软的地上留下更清楚的痕迹。”

“是的，先生，她一定是一位非常有思想的人。”

福尔摩斯聚精会神地思考着，”你肯定他是从这条路走出去的吗？”

“是的，先生，没有其它的路了。”