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第二部 死酷党人（第5页）

“伊蒂，我只要先向你求婚，不就行了吗？”

姑娘双手掩着脸，哽咽道：“天哪！我多么希望你是先来向我求婚的啊！”

麦克默多当即就单膝跪在她的面前，大声说道：“看在上帝的面子上，伊蒂，那就按你刚说的那样做吧！你难道愿意为了不经意一诺就毁灭你我终生的幸福吗？你刚才说得都是真心话吧，那才是你真心要的。”

麦克默多用自己健壮有力的褐力的大手握着伊蒂雪白的小手，说道：

“你就说一声你是我的吧，让我们一起面对未来的困难。”

“我们不会留在这儿吧？”

“不，就留在这儿，哪里都不去。”

“不，不行，杰克！”麦克默多这时双手抱住她，她说道，“我们决不能留在这儿。你能带我远走高飞吗？”

麦克默多的脸上瞬时表现出犹豫不决的样子，可是最后还是显露出坚决果断的神色来。

“不，还是留在这儿，”他说道，“伊蒂，我哪里都不去，我会保护你的。”

“为什么我们不一起远走高飞呢？”

“不能，伊蒂，我必须呆在这里。”

“到底是为什么呢？”

“假如我是被人赶走的，那对我来说太可耻啊。再说，这儿又有什么可害怕的呢？我们是自由国家里的自由人啊？如果你爱我，我也爱你，谁也分不开我们？”

“你不知道，杰克，你来这儿的时间太短了。你根本不了解这个鲍德温。你也不清楚麦金蒂和他的死酷党。”

“是的，我不清楚他们，但是我不怕他们，我也不相信他们！”麦克默多说道，“我在粗野的人群里混过，亲爱的，我不但是不怕他们，相反，到最后他们会怕我的——都是这样，伊蒂。刚看起来这也许不可思议！要是这些人，像你父亲说的那样，在这山谷中不断干坏事，大家又都知道他们的名字，那么为什么不用法律制裁他呢？请你回答我这个问题，伊蒂！”

“因为没有人敢当面作证。只要有人敢去，那他连一个月也活不了。还因为他们的同党巨多，老是出来作假证说被告和某案某案没有关系。杰克，你自己一定会看到这一切的！我相信美国的每家报纸对这些事都有报道。”

“没错，我确实也看到过一些，可我总认为这些都不是真的。也许这些人做这种事肯定有些不能说的原因。也许他们受了冤枉，不得已才做的吧。”

“唉，杰克，我不喜欢听你这样讲！他也是这么说的—那个人！”

“鲍德温—他也这么说吗？是吗？”

“就因为这样，我才不喜欢他。啊，杰克，实话对你说吧，我发自内心地厌恶他，可是又怕他。我不是因为自己而怕他，不过，主要是为我父亲，我才怕他。我知道，要是我敢向他说出实话，那我们爷儿俩就要有大麻烦了。所以我不停地敷衍他。其实我们爷儿俩也仅剩这点儿希望了。只要你能带我远离这里，杰克，我们可以把我父亲也带上，永远远离这个混蛋的摆布。”

麦克默多脸上又显出犹豫不决的样子，后来又坚毅果断地说：

“你不会有事的，伊蒂，你父亲也一样。只要我俩还活着，你会看到，我比他们最凶恶的人还要凶恶呢。”

“不，不，杰克！我很相信你。”

麦克默多苦笑道：“天啊，你太不了解我了！亲爱的，你的心灵太纯洁了，你根本想象不到我经历过的事。可是，谁来了？”

这时门突然打开了，一个年轻的家伙大摇大摆地像主子一样走了进来。他面目清秀、衣着华丽，年龄和体形和麦克默多几乎一样，戴着一顶大沿黑毡帽，进门后连帽子也不屑摘掉，那张清秀的面孔上，长着一双凶狠而又盛气凌人的眼睛和弯曲的鹰钩鼻子，傲慢凶狠地凝视着坐在火炉旁的这对青年男女。

伊蒂马上站起来，不知如何是好，惊恐不安。

“很高兴见到你，鲍德温先生，”她说道，“你来得真早。过来坐吧。”

鲍德温双手叉着腰站在那里盯着麦克默多，“他是谁？”他粗野没有礼貌地问道。

“鲍德温先生，他是我的朋友，新来房客麦克默多先生，我可以介绍你们认识一下吗？”

两个年轻人相互仇视似地点了点头。

“伊蒂小姐已经告诉你我们的事情了吧？”鲍德温说道。

“我不清楚你俩有什么关系。”

“你真不知道吗？好，现在我明确地告诉你，这个姑娘是我的，你看今晚天气挺不错的，出去散步去。”

“谢谢你，我没有心思，不想去。”

“你真不走吗？”那人一双暴眼皮得冒出火来，“你是不是有决斗的心思，房客先生？”

“是的”麦克默多一跃而起，大声喊道，“你这话我爱听！”

“看在上帝的面子上，杰克！唉，看在上帝的面子上！”可怜的伊蒂惊慌不安地喊道，“唉，杰克，杰克，他不会放过你的！”

“啊，叫他‘杰克’，是吗？”鲍德温咒骂道，“你们已经很亲热了吧？”