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第二部 死酷党人（第2页）

“我找到过许多工作呢，”麦克默多说道。

“那还为什么来这里呢？”

麦克默多朝警察那面示意了一下笑了笑，说道：“我想要是让这些家伙知道了，会对我不利的。”

斯坎伦对他表示了同情。“遇到什么麻烦了吗？”他低声问道。

“非常麻烦。”

“是犯罪的事吗？”

“不会是杀人吧？”

“这事也太大了吧，”

麦克默多说道，显出一副因说过了头而很吃惊的样子。

“我离开芝加哥有我自己的足够理由，你就不用多问了。你是什么人？为什么要知道这种事呢？”

麦克默多灰色的双眼透过眼镜突然露出恼怒的凶光。

“好了，老兄。请不要介意。人们不会认为你做过什么坏事的。你现在要去哪里？”

“去维尔米萨。”

“第三站就到了。你准备住在哪里？”

麦克默多从兜里掏出一个信封来，把它放到昏暗的油灯旁。

“这就是地址——谢里登街，雅各布·谢夫特。这是我在芝加哥认识的一个朋友给我介绍的一家公寓。”

“哦，我不认识这个公寓，不太熟悉维尔米萨。我住在霍布森领地，马上就要到了。但是，在我们分手以前，我要劝你一句话。如果你在维尔米萨遇到什么困难，你就直接到工会里面去找首领麦金蒂。他是维尔米萨分会的首领，在这里，有布莱克·杰克·麦金蒂的认同，是不会发生什么事的。再见，老弟，可能我们有一天晚上会在分会里见面。不过请你记住我的劝告：如果你一旦遇到麻烦，就去找首领麦金蒂。”

斯坎伦下车了，麦克默多再次陷入沉思。现在天已经完全黑了，在黑暗中高炉喷出的火焰在嘶列着、跳跃着，闪闪发光。在红光映照下，一些黑色的身影随着起重机或卷扬机的运作，伴着铿锵声与轰鸣声的旋律，弯腰、用力、扭动、转身。

“我想地狱一定也是这个样子，”有人说道。

麦克默多转回身来，看到一个警察转了一下身子，望着外面炉火映红的荒凉平原。

另一个警察说道，“我认为地狱也一定是这个样子，但我不认为那里的魔鬼是我们知道的最可怕的。年轻人，我想你刚刚来到这里吧？”

“我刚到这里又怎样？”麦克默多没有礼貌答道。

“是这样的，先生，我劝你要小心谨慎地选择朋友。如果我是你，我不会一开始就和迈克·斯坎伦或他那一帮人交朋友的。”

“我和谁交朋友，碍你什么事？”

麦克默多严厉说道。所有的人都被他的声音惊动了，大家都在看他们争吵。

“我让你警告我了吗？还是你认为我是个傻子，我是看没有人跟你说话才开口，嗨！还是靠边呆会儿吧！”

他把脸冲向警察，咬紧牙齿，像一只疯狂喊叫的狗。

这两个老练、敦厚的警察对这种友好的表示竟表示出这么强烈的拒绝，不免使大家都很吃惊。

“请不要感到奇怪！先生，”一个警察说道，“看样子，你是刚来的吧。我们对你提出警告，也是出于善意嘛。”

“我虽是刚来这里，可是我对你们这一类人还是挺熟悉的，”麦克默多冷淡地怒喊道，“我看你们这些人是哪里都一样，收起你们的警告吧，没有人需要它。”

“我们很快就会见面的，”一个警察冷漠地笑着说道，“如果我是法官的话，我敢说你可真是难得的好东西了。”

“我也这么想，”另一个警察说，“我想我们后会再见面的。”

“你们别想吓唬我，我才不会怕你们。”麦克默多大声喊道，

“我的名字叫杰克·麦克默多，知道吗？你们要是找我的话，可以到维尔米萨谢里登街的雅各布·谢夫特公寓来找，我决不会逃跑的，不管白天还是晚上，我都不会怕你的。你们别把这搞错了。”

矿工们对这个新人的这种大胆的行动表示同情和赞赏，他们私下议论，两个警察无奈地耸耸肩，又互相低声交谈着。

几分钟后，火车开进一个灯光昏暗的车站，这里有一片空地，因为维尔米萨是这一条铁路线上最大的城镇。麦克默多拿着皮革旅行包正向暗处走去，一个矿工走上前和他攀谈起来。

“嘿，老兄，你竟敢反抗警察，”他佩服地说，“听你讲话，真痛快。我来给你拿旅行包，给你指路。我家正好在经过谢夫特公寓的路上。”

他们从月台经过时，其它的矿工都友好地向麦克默多道晚安。所以，尽管麦克默多在维尔米萨还没有站住脚跟，但这个不安分子就已经很有名了。

乡村是个恐怖的地方，但从某种意义上来说，城镇使人更加沉闷。在这狭长的山谷，最起码有一种阴沉的悲壮之感，烈焰映天，云雾缭绕，勤劳有力的人们在这些小山上创造了令人惊叹的业绩，这些小山都是那些人在庞大的坑道旁边堆积而成的，但城镇却显得越来越丑陋和肮脏。宽阔的大街被过往的车辆轧出很多泥泞不堪的坑。人行道狭窄又难走，很多煤气灯只照亮一排木板房，每座房屋都有临街的阳台，杂乱不堪。