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十二 沼地的惨剧（第3页）

他马上拔腿就向沼泽地跑去，我也立刻紧紧跟在其后。不过，现在，地上石头千奇百怪、凹凸不平，就在我们的正前方，传来最后一声惨痛人绝的惨叫，接着就是沉沉的“扑腾”一声。我们停下了脚，仔细听着。接着无风的夜晚又恢复了宁谧。

这时，福尔摩斯像是个神经错乱的人，举起手来敲敲前额，脚跺着地，好像懊悔得很。

“他竟然下手了，怎么会这么早就下手了呢？我们来得太晚了，华生。”

“不会的，肯定不会。”

“哎，我怎么这么笨呀，怎么不早点行动呀！华生，还有你，你为什么不坚守自己的岗位呢，现在闯祸了吧！天哪！要是终于发生了不幸的事的话，那我们就让他血债血还吧！”

我们一刻不停地冲破黑暗向前狂奔去，还不时地撞在乱石中，硬挤过荆棘，气喘吁吁地跑上小山，再顺着另一个斜坡冲了下去，上气不接下气地跑上了小山。刚一上去，福尔摩斯就急着向四处张望。不过沼地里黑暗异常，在荒凉地地面上，什么都看不见。

“看到什么了吗？”

“没有。”

“你听，那是什么声音？”

从左方阵阵呻吟声传入我们的耳中，那里有一条岩脊，直上直下的悬崖在那尽头，由那向下是可以看到一片多石的山坡。在那高低不平的地面上，平摊着一堆黑咕隆咚的、形状不规则的物体。

我们向它跑过去，靠近的时候，模糊的轮廓就变得清楚起来了。原来是个趴在地上的人，头可怕地在身体下面窝着，身体向里蜷曲成一团，好像要翻跟斗的样子。他的样子那样特别，使我不能相信，刚才是他灵魂脱壳时发出来的声音。我们弯身望着的那个人一言不发，动也不动。福尔摩斯抓住他提了起来，一面惊恐地大叫了一声。他把一根火柴划燃了，亮光照出了那死人紧攥在一起的手指，也照出了由他被打破的头颅骨里流出来的，慢慢扩大着的一摊可怕的血。火光还照清楚了另一件使我们痛心得差点昏过去的事——正是亨利·巴斯克维尔爵士的尸体！那一身略带红色的苏格兰粗呢套装，我们俩谁清楚地记得——那是我们在贝克街第一天见到他时他穿的衣服。我们一眼就看出来了，那根火柴闪了闪就灭了，就像是希望离开了我们的灵魂一样。福尔摩斯呻吟着，在黑暗中也能看得出他的脸色发白。

“这个混蛋！这个畜生！”我双手握拳喊道，“我永远也无法原谅我自己，竟然丢下他，使他一个人惨遭这种杀害。”

“我的罪比你还重呢！华生，为了从各方面安排好，做好破案的准备，我安排计划，却弃之不顾我们的嘱托人性命。这对我是个很沉重的打击，是我事业中一个很大的污点。但是，我怎么也没想到，他对我苦口婆心的警告会这样不顾，一个人出去了！还是一个人跑到沼泽地上去！”

“咱们怎么能想到，我们听到他那么凄惨地呼喊，那么撕声裂肺的叫喊会是他的声音呢！他那样地呼喊，不过我们却救不了他，那只把他置之死地的猎狗在哪呢？那畜生现在可能还在这乱石中转来转去，还有斯台普吞，我们要怎么找他算帐呢！”

“当然找他还账。必须要找他。叔侄二人都遭了毒手——一个是眼见这只畜生，以为是神灵魔怪，活活吓死，再一个见了也是逃跑，没命跑，跑到尽头也是死。不过现在人和这畜生之间的关系还得证实。我们除了听到了声音外，还无法肯定这个畜生的存在，因为亨利爵士显然是摔死的。好吧，苍天在上，他再狡猾，明天之内，就叫他落入我的手掌之中！”

我们二人痛心地站在这具尸体两边，不忍心去看。我们不顾艰辛地奔波多少个日日夜夜，竟落得这样一个凄惨可怜的结局。我们受到如此突然的打击和无可挽回的损失，将从此一蹶不振。不久，月亮升起，我们爬上山岩的顶端，不幸的朋友就是从这里摔死的。从这高处，我们向黑暗的沼泽地望去，冥冥中亮着银色的月光。远处几英里之外，在格林本方向，一盏黄灯闪烁着。那只能是孤独的斯台普吞家的灯火了。我遥望着灯光，朝它挥拳，狠狠地咒骂。

“为何不马上就把他抓起来？”

“破案时机还没到呀，这个人精明狡猾到了极点。我们没法单凭掌握案情办事，我们得拿得出证据。要是稍一忽略、走错一步，这恶棍就会从我们手上溜走。”

“那怎么办？”

“明天还有不少要做的事。今晚也就只能给这位不幸朋友做点后事吧。”

我们一同择路从陡峭的岩壁上下来，走向尸体，衬着反射银光的石头，暗暗的尸身显得更清楚了。他的四肢扭曲的那个痛苦状，叫我看着也难受心酸，我的眼睛被泪水模糊了。

“看来我们需要叫人来帮忙呀，这离山庄还很远，我们俩没办法把他抬回去……”我的还没说完话，就看见福尔摩斯向尸体弯下身去，然后他突然大叫一声，接着便突然手舞足蹈，哈哈大笑起来，拽住我的手猛摇猛晃。我不由得很是吃惊，我这个平时严肃而善于自持的朋友怎么会这样手舞足蹈呢？这可能是闷在心里的火迸发出来吧！

“福尔摩斯，你怎么了？你疯了吗？”

“胡子！胡子！你看，这个人竟然有胡子！”

“有胡子？”

“这样的话他不是准男爵。那他是谁呢？哦，我的老天，他是我的邻居，那个逃犯！”

我赶快翻了死尸过来，那撮滴答着血的胡须向着冰冷而清澈的月亮翘着。一看他那突出的前额和野兽般的深陷的眼睛就不会弄错，确实就是那天在烛光照耀之中从石头后面闪露在我眼前的那张面孔——逃犯塞尔丹的面孔。

我立刻就都明白了，我记起了准男爵曾经告诉过我，他曾送给了白瑞摩他的旧衣服。白瑞摩把这些衣服转送了出去，好帮助塞尔丹逃跑，靴子、衬衣、帽子——全都是亨利爵士的。这出悲剧演得是够惨的，不过根据国家法律，这个人至少是死得不冤的。我告诉了福尔摩斯事情的来由，我对上帝的感激和我内心的快乐使我的满腔热血都为之沸腾起来了。

“照这样推理下去，给他招来杀身之祸是这衣服，”他说道。“事情明摆着，给猎狗闻过亨利爵士身上的东西——那只皮鞋，是从旅馆里偷来的，一定是这样，所以猎狗就对这个人紧追不放。不过，有一点很奇怪，塞尔登在黑暗中，怎么会知道有猎狗在背后追他呢？”

“也许他听见声音了。”

“仅仅听见沼泽地上有猎狗的声音，像这种亡命徒一样的逃犯也不至于吓到这种状况，更不至于撕心裂肺地喊叫，不管被别人再捉到的危险。从他的叫喊声来看，他知道有动物在后面追，而且一定已跑出很长一段距离。不过他是怎么知道的呢？”

“假定我们推测的都正确，我还有一个更大的疑惑，不知这猎狗为什么……”

“我想没有推测的必要了。”

“好，就是，为什么偏偏今天晚上猎狗被放出来。我想该不会这猎狗天天晚上都被放出来，在沼泽地地上乱跑吧？斯台普吞一定具有知道亨利爵士什么时候出来，他才会放狗。”

“在这两个问题中，我的问题更难得到答案，不过我想马上就会解决你的问题，而我的问题将始终是个谜。怎么处理这血淋淋的尸体是现在摆在我们眼前的问题？总不能曝尸荒野让狐狸、老鸦吃掉吧！”