北派小说网

三个大学生（第5页）

“不能让他参加。”

“你找出来了吗？”

“我想会找出来的。如果不想让公众知道这件事情，我们必须给自己一点权力，自己组成一个私人军事法庭。索姆兹，如果愿意的话，你坐在那里。华生，你坐这儿。我坐在中间的扶手椅上。我想这样足够可以让犯罪的人产生畏惧的心情。请你按铃吧！”

班尼斯特进来了，看见我们威严的阵容感到惊恐，不禁后退了几步。

福尔摩斯说：”请你把门关上。班尼斯特，现在请你说说昨天的事。”

他脸色惨白，”先生，我已经全部交代了。”

“没有再要说的吗？”

“没有，先生。”

“好，让我来提示一下。昨天你坐到那把椅子上，是为了要遮掩一件东西吧？这件东西可以证明有人来过这个屋子。”

班尼斯特吓得苍白。

“没，先生，肯定没有。”

福尔摩斯又平静地说：”我只是在提醒你。我承认我并没有证据。但是，可能性非常大，在索姆兹先生转过身时，你便让卧室里的人逃跑。”

班尼斯特咬了一下嘴唇，”先生，真的没有人。”

“班尼斯特，太失望了。都到现在，你还不说真话，我们知道你在说谎。”

他故作把表情放平静，脸上看不出紧张的表情，”先生，没人。”

“班尼斯特，说实话吧！”

“先生，没人。”

“既然你不肯给我们提供事实。那就请你留下，站到卧室门的边上。现在，索姆兹先生，请您亲自到吉尔克利斯特屋中，把他带过来。”

过了一会儿，导师回来了，后面跟着他的那个学生。这个学生身体非常健壮，个子非常高，行动麻利，步伐轻盈，面容轻松。他用蓝色的眼睛不安地看着我们，最后毫无表情地瞧着站在角落里的班尼斯特。

福尔摩斯说：”请关上门，吉尔克利斯特先生。这里没有外人，而且我们之间的谈话没有什么好隐瞒的。我们要对彼此诚实。吉尔克利斯特先生，我想要知道你这位诚实的人为什么会做出昨天那样的行为？”

这位倒霉的青年向后退了一步，而且用恐惧和责备的眼神看了班尼斯特一眼。

仆人说：”不，不，不。吉尔克利斯特先生，我没有透露一个字。”

福尔摩斯说：”不过你应该说出来了。吉尔克利斯特先生，希望你明白，班尼斯特说出以后，你就会毫无办法，现在你的唯一出路就是主动坦白。”

吉尔克利斯特突然举起双手想要控制他颤动着的身体，然后跌倒在桌旁，把脸埋在双手中，他激动地哽咽着。

福尔摩斯温和地说：”不要这样子，人都会犯错误的，至少不会有人会说你是个品行恶劣的罪犯。这样把，我来把事件的整个过程告诉索姆兹先生，有什么错误，你就指出来，或许这样你不会那么为难。好，现在开始。你好好听着，以免我冤枉你。

“索姆兹先生，你曾经跟我说过，任何人，即使是班尼斯特，都不知道在你的屋中有试卷。那时我就有这种想法了，当然这没有考虑那个印刷工，因为他要是想偷看的话在自己的办公室就可以做到；以及那个印度人，他也不可能。要是把清样卷起来，你或许并不知道那是什么。另一方面，要是有人擅自闯进屋，而且恰好有试卷放在桌子上，这种巧合实在太小了。所以我非常快就排除了它。”

“那么去房间的人一定知道试卷放在桌子上。他是如何知道的呢？当我在你的屋子面前时，我看了看那扇窗户。你的假设令人发笑，你认为我会相信有人会在大白天，非常可能在会被对面屋里的人发现的情况下，从窗户爬进屋里吗？不，这绝对不可能。我在判断能看见桌子上的试卷那个人要有多高。我有六英尺高，使点劲才能看到。比六英尺低的人是不会看到的。所以，我认为你三个学生里那个比一般人高，非常有可能是他干的。进屋以后，在靠窗户旁边的桌子上发现了线索，这一点我已经告诉过你。从放在中间的桌子上我没有发现什么线索。后来你说吉尔克利斯特是名跳远运动员，那时我便大体知道了全部过程，但是我仍然需要一些佐证，我也非常快地拿到了这些佐证。”

“事情是这样的：这位青年人下午在运动场练习的时候。在他回来的路上，他拿着他的跳鞋。你知道，跳鞋底会有几个尖钉。当经过你的窗口下时，看到放在你桌子上的清样，他推测到了那应该是试卷。他路过门前时，如果没发现钥匙插在门上，就不会发生任何事了。突然，在冲动之下他进入屋里，想看看那是不是清样。这个举动并不危险，因为他可以假装是来问问题的。他看到那确实是清样时，抵不住**了。他将鞋放在桌子上。在窗口边上的椅子上，你放着什么呢？”

青年人说：”手套。”

福尔摩斯有些得意地看着班尼斯特。”他把手套放在椅子上，然后他拿起清样一张一张地抄了起来。他认为这位导师一定从正门回来，这样他正好可以看得见。可是我们知道，索姆兹先生是从侧门回来的。他突然听到导师的脚步声已到屋门口。已经没有办法跑掉了。于是他抓起跳鞋立即蹿到卧室里，但是忘了他的手套。你们看到桌面上的划痕一头非常轻，可是对着卧室的一头渐渐加深。划痕本身就足以说明是朝着卧室的方向抓起跳鞋的。这个人就躲在卧室里。鞋钉上的泥土留在桌子上，另一块掉在卧室内。我还要说明，今天清早我去过运动场，看见跳坑内用的黑色粘土，上面洒着细细的锯末，为的是防止运动员滑倒。我带来了一小块黑土做样品。吉尔克利斯特先生，这个我说的对吗？”

这个学生已经站了起来。

他说：”是的，先生，这些都是事实。”

索姆兹说：”天哪，你还有什么要补充的吗？”

“是的，先生。我做了这件非常不光彩的事情以后，惊慌得不知所措。索姆兹先生，我有一封信给您，信是我一夜未睡今天清早写的。也就是说在我知道我的罪行已经被查出来之前写的。先生，请您看这封信。我写道：‘我已经决定不参加考试。我收到罗得西亚警察总部的任命，我准备立即动身去南非。”

索姆兹说：”我听说你不计划用卑劣手段获取奖学金，我非常高兴。但是你怎么会改变想法呢？”

吉尔克利斯特指向班尼斯特说：”是他让我走上了正路。”

福尔摩斯说：”你过来。班尼斯特，我已经说清楚了，只有你才会放走这个青年人，因为当时只有你一人留在屋中，并且你出去时肯定把门锁上了。至于他是从窗口逃掉，那是不会发生的。请你讲一下最后的一个疑问，并且说给我们听你这么做的原因。”

“如果你明白的话，理由就非常简单了。不过，即使你再聪明，你也不会知道这些的。事情是我曾经是老吉尔克利斯特勋爵——这位年轻先生的父亲的管家。在他破产之后，我来到这所学院做佣人，但是我从没有因为老主人名声不好而忘记他。为了表达我对过去的纪念，我尽力照顾他的儿子。你昨天按铃叫我来时，我发现看到的是吉尔克利斯特先生的棕黄色手套忘在椅子上。我知道是他的，我也知道这发生什么了。要是索姆兹先生发现这双手套，事情就会露陷。我赶紧坐到椅子上，一直到索姆兹先生离开房间去找您，我才敢挪动。这时我可怜的小主人走出来，他是诚实的，他向我承认一切。我要帮助他，难道这不是符合常理吗？我要批评他，让他明白他不能够用这么不光彩的方式取胜。我就像他已死的父亲，这不是也非常正常吗？先生，你能责怪我吗？”

福尔摩斯非常高兴地站起来，说：”的确不能。索姆兹，我看我们已经把你的小问题弄了个水落石出，况且我们还没有吃早饭。华生，我们走吧！而你，先生，我相信你会在罗得西亚前程似锦的。尽管这次你跌倒了，我们仍然期盼你能够爬起来，走得更好。”