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住院的病人（第4页）

“是布鲁克街的事。”

“有什么新的消息吗？”

“是一个悲剧，不过还不确定，”福尔摩斯一边说一边拉起窗帘，“请你看这个，这是从一张笔记本上撕下来的纸，上面用铅笔简单地写着：‘请看在上帝的面上，立刻前来。珀西·特里维廉。’我们的朋友，这位医生写这张便条的时候，处境已经非常困难了。随我来，我亲爱的朋友，因为情况非常紧急。”

过了大概一刻钟左右，我们又重新来到这位医生的寓所。他面带恐慌之色跑过来迎接我们。

“啊，居然出了这样的事情！”他双手抱着头，大声叫道。

“到底出了什么事情？”

“布莱星顿自杀了！”

福尔摩斯打了一声呼哨。

“是的，昨天晚上他上吊了。”

我们走进去，医生把我们领到了那间非常明显是候诊室的房间。

“我真不知道现在应该怎么办，”他大声说道，“警察正在楼上呢。我简直吓坏了。”

“你是什么时候发现的？”

“他以前有个习惯，每天一大早都要让女仆送一杯茶上去。今天早上大概七点钟，女仆进去时，这个不幸的人已经吊在房间中央了。他用一根绳子绑在那盏笨重的煤气灯的钩子上，从昨天我们看的那个箱子顶上跳下去的，就这样吊死了。”可怜的医生胆战心惊地叙说着。

福尔摩斯沉思了一会说：“如果可以，我想上楼看一下。”

于是，我们便往楼上走去，医生跟在我们后面。一走进卧室，恐怖的画面就映入眼帘。我曾描述过布莱星顿面部肌肉松弛的样子，非常难想象他现在的样子！他摇摇摆摆地悬挂在钩上时，这种样子明显更丑陋，看上去简直不像人。他的脖子被体重拉长，像被拔光毛的鸡脖子，他身体的其它部分更显得肥大、不协调。他穿着一件长睡衣，睡衣下面直挺挺地伸着丑陋的脚和臃肿的脚踝。

尸体旁边站着一位精练的侦探，正在笔记本上写着笔录。我们一进来，警长便亲切地说：“早上好，福尔摩斯先生，见到你非常高兴。”

“早安，兰诺尔，你不会以为我是闯进屋子的罪犯吧？你知道案子发生前的一些情况了吧？”

“对，我有所耳闻。”

“你的意见是什么呢？”

“依我看这个人是受到过度的惊吓。他显然在这张**躺过一段时间，因为压痕非常深。自杀事件经常发生在凌晨五点钟左右，他大概就是这个时间上吊的。看来他经过反复考虑才这样做。”

“根据肌肉僵硬的情况判断，我看他已经死了大约三个小时，”我说道。

“你注意到屋子里有什么异常现象吗？”福尔摩斯问道。

“在洗手池上发现一把螺丝起子和一些螺丝钉。还发现他夜里似乎抽过不少烟。这是我从壁炉上拣来的四个雪茄烟头。”

“哈！”福尔摩斯说道，“你找到他的雪茄烟嘴了吗？”

“没有，我没有看到。”

“那么，他的烟盒呢？”

“有，烟盒在他的外衣口袋里。”

福尔摩斯把烟盒打开，闻了闻里面的一支雪茄烟。

“啊，这是一支哈瓦那烟，而壁炉台上的这些是荷兰从它的东印度殖民地进口的特殊品种。你知道，这些雪茄通常都包着稻草，并且比别的牌子的都细。”他拿起那四个烟头用他口袋里的放大镜进行检查。

“两支烟是用烟嘴吸的，两支不是，”福尔摩斯说道，“两个烟头是用一把不非常快的小刀削下来的，另两个烟头是用尖锐的牙齿咬下来的。这不是自杀，兰诺尔先生，这是一起精心策划的残酷的谋杀案。”

“不可能！”警长大声喊道。

“为什么？”

“为什么一个人要用吊死那样一种笨办法来进行谋杀呢？”

“这就是我们要调查的了。”

“他们怎么进来的呢？”

“是从前门进来的。”