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优秀的标准（第1页）

优秀的标准

我和约翰都知道绝不应该以貌取人，但穿着得体地示人，在思想、言谈和举止方面实践优秀的标准，以达到内外的和谐统一，则又另当别论。

我和14岁的儿子约翰同时发现了那件大衣，它就挂在马萨诸塞州北安普顿市一家二手服装店的衣架上，夹在劣质的军用雨衣和各种寒酸的羊毛大衣之中——就像荆棘丛中的一朵玫瑰。

其他大衣都显得委靡不振，只有这一件看起来非常显眼。这是一件双排扣的长大衣，厚厚的黑色羊绒异常柔软，而且没有磨损，看起来就像用樟脑球在行李箱里存放了多年一样。这件大衣有着黑天鹅绒的领子，做工非常精细，商标是“第五大道”，而价格令人难以置信地只有28美元。我们一言不发地互相看着对方，但约翰的眼中却闪着欣喜的光。黑色的羊绒轻便大衣当时在十几岁的男孩子中非常流行，但买一件新的要几百美元。而这一件的质量甚至更好一些，还带有一种怀旧的、优雅的古典美。

约翰把手臂伸进有着厚缎子衬里的袖管里，系上了纽扣。他在镜子前转来转去地打量着自己，脸上的严肃表情很快就变成了笑容。衣服非常合身。

第二天，约翰就穿着这件大衣去上学了，回家的时候，他笑容满面。“嘿！那些孩子喜欢你的大衣吗？”我问他。“他们非常喜欢。”他一边说，一边仔细地在椅背上把衣服叠起来。并用手把它抚平：于是我开始笑称他为“切斯特菲尔德大人”和“了不起的盖茨比”。

接下来的几周内，约翰发生了变化，他变得听话了，不再故意和我作对；讨论问题的时候心平气和、通情达理，不再无理取闹；而且，他变得更明事理，更有礼貌，更为他人着想，也乐于取悦他人了。每天晚上他都会说：“晚餐好极了，妈妈。”

他会很大方地把自己的磁带借给弟弟，并教他如何做到彬彬有礼；他会毫无怨言地把生炉子用的木柴抱进来。有一天，当我建议他应该在晚餐前开始做作业时，这个一贯拖拉的家伙竟然说：“你是对的，我想我会做的。”

当我对他的一个老师提及此事，并表示我不知道是什么使他发生这样的变化时，她笑着说：“一定是他的大衣！”另一个老师曾对他说，要给他一个好成绩，不仅是因为他取得的进步，还因为她喜欢他的大衣。在图书馆里，我们遇见了一位朋友，他已经很长时间没有见过我的孩子了。“这是约翰吗？”他一边看着长高的约翰，品评着他大衣的款式，一边问道；同时还以绅士间的方式向约翰伸出了手。

我和约翰都知道绝不应该以貌取人，但穿着得体地示人，在思想、言谈和举止方面实践优秀的标准，以达到内外的和谐统一，则又另当别论。