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第二章4（第1页）

第二章（4）

乌鸦窃食分亲疏

华盛顿大学研究人员发现了一种乌鸦，它们在偷窃另一只乌鸦的食物时会本能地改变行为，前提是另一只乌鸦是其亲属。

当西北鸦试图从其亲属处偷窃食物时，它会采取一种消极的做法；而当它想偷窃与其没有亲属关系的乌鸦的食物时，它就会变得很积极。据说，这是迄今第一次发现鸟类存在这种行为模式。

研究人员说：“这一研究表明这些鸟类会区别对待亲属与非亲属。它们能够区分自己与哪些鸟是亲属，然后区别对待。乌鸦及其他鸦科鸟类具有非常复杂的认识能力和社会性，而且适应能力非常强。”

早些时候的研究表明，乌鸦窃食是一种十分常见的现象。为了了解乌鸦的行为，华盛顿大学的研究人员抓获了55只乌鸦并将它们分类。他们还从每只乌鸦体内抽取了血样。研究人员通过对乌鸦分类辨认每一只乌鸦，并对血样进行DNA检测分析以确定哪些乌鸦有亲属关系。

研究人员在两年时间内对乌鸦进行了223小时的观察，研究两类乌鸦的偷食行为。结果发现，它们的行为大相径庭：偷食对象不同，它们的行为也不同。

鸟儿，也患抑郁症

据墨西哥国立自治大学的动物行为学家佩雷亚解释，鹦鹉等鸟类会出现抑郁症的一种症状——自残行为。它们会将自己身上的羽毛全部拔光。鸟类患上抑郁症是生活方式改变的结果。

鹦鹉是举家生活在一起的鸟类。在自己的群体中，它们彼此非常忠诚。一对配偶就是一个小群体的核心。鹦鹉终生都会与自己的子女生活在一起。但由于在人工饲养的条件下，鹦鹉身边通常没有配偶和子女，这使它们的行为发生变化，例如开始自拔羽毛。

有些鹦鹉患病后不再进食，而鹦鹉的新陈代谢速度很快，停止进食将对它们的身体造成严重损害。

佩雷亚说，与人类生活在一起后，鹦鹉会将喂养它的主人当作配偶的替身，并与主人建立感情。因此，它们容易被驯化，并适应人类的环境。

当主人换作他人或离开时，会出现两种情况。如果身边有其他同类的话，鹦鹉会与配偶一起生活，精神状态的稳定便不会受到影响。

但如果没有同类与其相伴，鹦鹉会进入精神紧张的状态。它会停止进食，并开始自己拔掉身上的羽毛，直到全身变得光秃为止。

佩雷亚说，在这种情况下，人们往往会误认为是由于天气太热，鹦鹉自己正在脱毛。患抑郁症的鹦鹉会从自己胸脯的羽毛开始拔起，然后是尾羽，有时它们只留下翅膀上的羽毛。

经常有人带着出现此类问题的鹦鹉去动物行为诊所咨询。国立自治大学的诊所每个月要接待五六只患抑郁症的鹦鹉。而在繁殖期，来就医的鹦鹉会更多。

专家首先了解导致鹦鹉抑郁的原因，然后借助某种玩具增加它们的活动量，带它们出去散步或改变鸟笼的位置。

根据鸟儿抑郁和行为失常的程度，这种治疗的疗程会历时1星期到1个月不等。

鸟类“吉尼斯”

众所周知，自然界中有相当多的一批飞鸟会“说话”，这里所说的会“说话”是指它们会发出单字的声音。例如，非洲的灰鹦鹉就是世界上所有鸟类中最会“说话”的鸟。

在英国喂养的一只雌性灰鹦鹉，在伦敦举行的比赛中获得了“最会说话”的称号。它在1965—1976年间举行的12次比赛中次次获胜。

这只灰鹦鹉名叫“普鲁德莱”，会说出800个单词。不幸它于1994年7月13日死亡，它在死亡两天前还在“说话”。但是据1994年1月媒体的一次报道说，词汇量最多的要数美国加利福尼亚的一只鹦鹉，估计它会重复1728个单词。

东非和中部非洲的大鸨以及欧洲和亚洲的大鸨，都堪称是会飞翔的鸟类中体重最大的鸟类。据说，它们的重量在19公斤左右。

安第斯山上的秃鹰也是比较重的飞鸟，体重一般在9—12公斤，而且雄性成鸟张开翅膀后，翼展达3米以上。

体积最大的一种陆地鸟要数非洲北部的鸵鸟，雄性成年鸵鸟体重在15—16．5公斤，但是身高可达2．74米。

飞得最高的鸟是兀鹫，最高可达11277米。1973年11月29日在科特迪瓦首都上空，一只兀鹫同一架正在飞行的商业飞机相撞。那次撞击毁坏了飞机的一个发动机，迫使飞机紧急着陆，但是幸好没有造成严重后果。专家们事后之所以能够证明是这只动物所致，是因为找到了足以证明这种动物的残肢。同样，兀鹫也是地球上飞得最快的鸟类，尽管它的个体较大，但是它的飞行时速可达72公里。

向安第斯山兀鹫宽大翅膀公开挑战的是信天翁。信天翁素有“旅行家”之称，它是目前鸟类中飞行地域最广阔的鸟。1965年9月18日捕获的一只最大的信天翁，其翼展为3．63米。

在古巴岛上和在该群岛的第二大岛青年岛上栖息着一种最小的鸟类，其名字叫“蜂鸟”。古巴居民称这种鸟为“ZUNZUN”或“ZUNZUNCI—TO”。成熟的雄性蜂鸟体长（从嘴尖到尾部）约57毫米，重量约1．6克，但是雌性蜂鸟略重一些。

在猎食性鸟类中，最小的要数产于东南亚的黑腿游隼和婆罗洲的白头游隼了。它们的身长在14—15厘米，体重约35克。

野鸟中种群最庞大的是欧鸲。它们生活在撒哈拉以南非洲的干燥地区，种群数量估计为15亿只。

地球上至少有50％的鸟类，水平飞行时速不能超过64公里。

但是，游隼在侦察猎物从高处下降时或是在空中捕捉其他鸟类时的飞行速度是创纪录的。德国人的试验表明，游隼在30度角向下俯冲时，时速为270公里，在45度角向下俯冲时为350公里。尽管对这些统计数字存在分歧，但是，人们都不怀疑它们最高飞行时速可达200公里。

水平飞行最快的鸟类是大雁。例如，红色胸脯的鸬鹚、绒毛鸭、美国的海鸭和灰雁，它们每小时都可以飞行90—100公里。

美洲、欧洲和亚洲的丘鹬是飞行速度最慢的鸟类，每小时只能飞行8公里。

翅膀扇动最快的鸟类是产于南非的蜂鸟，它的翅膀每秒钟的扇动次数可达90次，而且发出一种特殊的声音。