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第九章 海底捞针（第1页）

第九章　海底捞针

网络浏览器的发明，使环球网一下子成了人们关注的焦点。网络用户也迅速增加起来。

正如我们在本书一开始就介绍过的那样，根据workWizards1997年1月份的统计，全世界连入互联网的主机（host）总数已达1千6百万台，注册的域名已近83万个。

所有这些用户并不单纯是到网络上观光的，其中的不少人也希望能为网络提供他们自己制作的网页。仅仅在1994年前后的18个月中，互联网上的用户就创建了300万个网页。

然而，如何面对如此膨胀的信息就成了问题。

你不是“阿里巴巴”

阿里巴巴的一声“芝麻开门”，给无数的人带来了宝藏。可是，互联网络不是藏宝洞，你也不是阿里巴巴。当你打开电脑，随着连接互联网的调制解调器传来的尖叫声，“芝麻开门”了。然而，展现给你的却并不一定就是宝藏。

安德里森认为，环球网的发展依赖于三个不可分割的条件：首先当然是要有浏览器；但是，浏览器是给用户的，如果没有好的服务器和服务器软件让大家浏览的话，是不可能的；而最为重要的还是第三个要素：必须有用户在环球网上建立网页。没有信息内容的环球网是没有意义的。正是由于互联网的公开性，使无数用户在环球网上建立了数量惊人而又丰富多彩的网页。这是任何商业机构都不可能做到的。

对于互联网的使用者来说，从中查找材料只是一方面的乐趣，更大的乐趣还是不仅看别人的网页，同时也希望别人能看自己的网页。谁不想让别人知道自己呢？况且，互联网提供了这样一个环境：任何人都可以在上面发表任何东西。

互联网的发展，完全出乎人们的意料。其中最为突出的就是信息爆炸了。我们已经无法从互联网上看到信息。因为，信息应该是具体的、是有针对性的，而不应该是抽象的。比如，搞股票的人需要股市信息，搞学术的人需要学术信息，经商的人需要商业信息，等等。

互联网已经成了信息的海洋，每一个需要信息的人所需要做的工作就是在这个信息海洋中打捞出对自己有用的“针”来。

其实，这个问题早就存在，也就是因为看准了这个问题，才会有互联网上著名的检索器“雅户”（Yahoo）。

几乎每一个刚开始接触互联网的人，都有过无从入手的感觉。听说了雅户之后，情况才好起来。只要用键盘键入自己感兴趣的人名、主题词等等，雅户的检索器就会立即把有关的信息给列出来。网景公司的创始人安德里森就对雅户极为赞赏，因此才会把雅户作为网景默认的检索器。

不上档次的预言家

雅户的成功，无疑是互联网上最有魅力的传奇故事中的一个。其创始人杨致远（JerryYang）和大卫·菲罗（Davidfilo）当时还都是斯坦福大学电气工程专业的博士生，同时也都在当“推销员？Trailer”。杨致远来自加利弗尼亚的SanJose，学士、硕士学位都是在斯坦福大学获得的。他是个兴趣广泛的学生，除了功课以外，还喜欢打高尔夫球。斯坦福大学的学生都可以用学校的电脑建立自己的网页，从杨致远当年的网页上，还可以看到他保留的学校高尔夫球记录。

而大卫的乐趣则是喜欢在杨致远打球的时候帮他在草地上找球。

同许许多多网络上的高手相比，当时他们两人对互联网都知之甚少。在1993年秋天之前，他们都还没有接触过环球网，直到1994年春，才开始真正使用互联网。就象许许多多使用互联网的人一样，他们一开始就被互联网丰富的信息资源给迷住了。然而，他们遇到的问题也是所有开始使用互联网的人都会遇到的：不知从何入手。

与大多数用户对互联网这个信息的海洋只能“望洋兴叹”的态度不同，面对如此众多的网站地址，他们的第一个反应就是要建立一个数据库，来存放和检索那些访问过的地址。

大卫来自Louisiana的MossBluff，在Tulane大学获电脑专业的学士学位，在斯坦福大学获电脑专业的硕士学位，当然义不容辞地担负起编软件的任务。他把接触过的网站地址都记录在自己的数据库中，需要的时候就通过自己编的这个软件来检索。当时他们的软件，用杨致远的话说，“开始的时候还非常初级。”即使是今年，《IWorld？》在评测互联网上的检索器的时候，虽然对雅户评价不低，但是，仍然强调指出，如果从技术的角度，雅户并不算是真正的检索器（Seare）。

尽管如此，他们认准了一个道理：既然自己在使用互联网的时候如此需要这种软件，别人肯定也非常需要。和互联网上的许多发烧友一样，他们当时根本就没有想到要用这个检索软件来赚钱。杨致远在1995年接受“网络思想咖啡屋”的采访的时候曾描述当时的心态：“我们只是想做一个大家能用的工具。我们可以很高兴地维护这个检索器来为大家服务，并且看着这项服务不断成长。”

从1994年6月，他们就把自己的这个检索软件放到了互联网上，供大家使用，同时还给自己的网站起了一个听起来很怪的名字雅户。有的时候，人们会喜欢一样东西，最后却把这东西的来历给忘了。雅户（Yahoo）就是这样，其本来意思是“又一个不上档次的预言家”（YetAnotherHierarchicallyOfficiousOracle）。尽管现在使用环球网的人几乎没有不知道雅户的，但是对这个名字的来历却可以说是知之甚少。

然而，就是这个“不上档次的预言家”，露面仅仅半年，在1994年的秋天就已经难以为继了。这倒不是因为没有人需要这种服务，而是因为需要的人太多了！

继续使用一个学生的网页来实现这么大的通信量是不可能的。雅户的软件和硬件都需要升级，而这已经不是两个在校的学生能完成的任务了。于是，他们找到学校方面，打听是否能把自己的这套检索软件送给学校，由学校来升级和经营。如果学校实在不肯经营的话，他们就只好“另寻低就”，去找别的机构。反正事以至此，对于两个学生来说已经是无能为力了。

在现在看来，这一切对于学校来说简直是“天上掉馅饼”的大好事。可是在当时的情况下，却很难断定雅户的发展前途。而要维护这样一个通信量巨大的网站，人力、物力的投入都会很大。作为学校这个教育机构来说，斯坦福大学虽然历来很重视技术发明，但三思而后行，没有接纳他们也是可以理解的。当后来“网络思想咖啡屋”采访杨致远的时候，问起此事：现在雅户发展成这么大的规模，斯坦福大学是否很后悔？杨致远很客观地回答：“当时的雅户还不象现在这样是一项明显的技术。对于学校来说，要维护这套检索器是很困难的。

在那时，很难看出雅户能赢利，而如果只是为大家提供一种服务的话，对于学校来说又太贵了。”

然而，这无论如何应该说是斯坦福大学的一个失误。事实上，当时的雅户究竟是不是一项技术并不重要。真正重要的是选题方向必须正确。即使有再好的技术手段，如果选题的方向不正确，只会“差之毫厘，谬以千里”。不管是对于技术开发来说，还是对于商业拓展来说，应该把用户的需要当作自己的第一目标，当作首选的发展方向。

也正是在这个时候，“互联购物网”（ISShoppiwork）创始人之一的兰狄·亚当（RandyAdams）正在夏威夷度假，得知此消息后，立即给杨致远发了一封电子邮件，答应把雅户放在他们的主机上。