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第五章 全球大邮局（第2页）

因为，电话和电报都是直接到达目的地的，因此要占用整条线路。而电子邮件则使用包交换，虽然最终的传输距离一样，但由于分段传输，当然要比占整条线要便宜。如果从天津往广州打一个电话，就必须占用从天津到广州的整条线路，而如果从天津往广州发一个电子邮件，就可以一段、一段地传输数据，从哪里走方便就从哪里走，哪里空闲就从哪里走，而且也不存在占线的问题。并且，电话网络的控制是属于中央控制，其设备、维护的费用也都高得多，而电子邮件是使用“包交换”。当年的“接口信号处理机”（IMP）、也就是现在的路由器（Router）的价格比电脑本身的价格贵不了多少，而比电话局的设备就便宜多了，并且这些费用不由中央机构支付，而是由每一个互联网服务商（ISP）支付。

再有就是国际长途电话的费用中有相当一部分是要交给接收电话一方的电话局的。按照《经济学家》那篇文章的估计，这笔费用占整个电话费的40%。这也是为什么从国外往国内打电话比从国内往国外打电话便宜得多的原因。而在互联网上则根本没有这个问题。

也许，电子邮件最重要的、也是最吸引人的地方还是不拘礼节。写信的人完全可以不顾及拼写错误，也不管大小写，甚至不必追究语法错误，只要对方能读懂，兴之所至，就提笔写上几句。有话则长，无话则短。还不用考虑对方是否是长辈，本来电子邮件就不是正式的信件。这种随意性，是许多人都乐此不疲的一个重要原因。如果通过打电话来联系，总要找一些“开场白”，说一些无关紧要的话，然后才转入正题。而电子邮件就没有那么罗嗦，要是在电子邮件里这么寒暄才会让人觉得奇怪。

正是由于网络通信的这种随意的特点，久而久之，也形成了一些只在网络上用的专用语。“以前”（Before）可以写成“B4”，“顺便说一句”可以写成“BTW”（ByTheWay），“我知道了”可以写成OIC（Oh，Isee。），“面对面谈”可以写成“F2F”（FacetoFace）。甚至可以只用一些符号，把不高兴写成“:（”，把高兴写成“:）”，高兴得大笑还可以写成“:D”。如果不想说话，可以表示“:X”。如果给情人写信，还可以送一枝玫瑰过去“@'，”。现在，这些符号都已经成了网络用户最常用的、也是为人们所熟知的符号。专门有整本的书介绍这些“专用词汇”。

正是由于电子邮件的便宜、方便和随意的特点，使其成了ARPE上最受欢迎的功能。

即使到了现在，互联网上使用频率最高的依然是电子邮件，几乎所有使用互联网的人都有自己的电子邮件地址，有的人甚至可能还不止一个地址。在国外，电子邮件的地址几乎随处可见。个人的名片上有电子邮件的地址，单位的信纸上有电子邮件的地址，看电视上的广告也经常能看到电子邮件地址，甚至美国总统、英国女王也都有自己的电子邮件地址。每天打开电脑查看自己的电子邮件，已经成了许多人必不可少的习惯。按照在美国进行的一项统计，41%的互联网用户每天都要使用电子邮件，还有27%的用户至少每周也要使用一次。这个数字甚至比使用网络浏览（）的人（24%每天使用，44%每周使用）都要多得多。

本来人与人之间的交流应该是随意的，但是，由于社会分工的不同，有一定社会地位的人和那些所谓“受过教育”的人，交流起来就不那么随意了。有许多规矩需要遵守，因此也减少了许多交流的机会。而电子邮件的出现，为人们提供了一种全新的交流方式。人们不再需要顾及那些“规矩”，因此也更加接近本来意义上的交流。

同时，电子邮件也使人们的工作以及人们在工作中的配合方式发生了很大程度的变化，使讨论问题比过去方便得多，也容易得多。当S。Crocker发出第一份“征求意见与建议”的时候，还只是书面的印刷物，即使能够通过ARPA传输文件以后，也只是单方面地传输，远不如在电子邮件的邮件名录（Mailinglist）中，大家共同讨论问题更加方便，也更加有效。

当然，有一利就有一弊。通过使用电子邮件，一方面，自己可以随意地给别人发信，但另一方面，别人也可以随意地给自己发信。有了电子邮件，本来不一定要说的话，顺手一写也就发出去了。结果，往往比没有电子邮件的时候要多写很多的信。而且，如果有很多朋友，如果有信必回的话，很可能每天要花半天的时间来写信。

要是你的电子邮件地址是公开的、大家都知道，那就有可能要遭殃了。或许有一天早上起来，打开信箱就会发现，自己的信箱里装满了信件。而一封一封地读下去，竟然没有一封是有意义的，有的甚至是一些毫不相干的广告。

电子邮件的这种通信方式是发信者处于主动地位，而收信者只是被动地接收。

这也是我们平常的通信方式。然而，有的时候，我们希望自己能有选择地去读信。

换句话说，有时我们希望收信者能处于主动地位。这种情况在讨论问题的时候就显得非常重要。于是就有人设计了在互联网上用来讨论的“专题讨论网”：Use。

网上“海德公园”

伦敦有一个风景秀丽的海德公园（HydePark）。每到星期天，人们三五成群地来到公园的西北角，在这里或者发表各自的“高见”，或者听一听别人的想法。任何人只要想说些什么，就可以到这里来说，听众也可以提出不同的意见。

至于有没有人听，或者听了以后有什么反应，就要看说得怎样了。

互联网上也有一个“海德公园”，但是这个“海德公园”却没有固定的地点。

其中的各种论坛遍布了全世界，任何人都可以加入到讨论中去。这个“公园”在网上的名字就是“Use”。

如果从严格的技术意义上讲，Use的原理和互联网完全不同，不应该算是互联网的一部分。但是既然两个网络连接在一起，所有互联网的用户都可以使用Use在互联网中有着相当大的影响。谈到互联网的时候，自然少不了要谈一谈Use。

实际上，关于在网络上进行讨论的想法早在40年代就提出来了。VannevarBush（18901974年）曾经在《大西洋月刊》（Atlantithly，1945，v196（1），p。101108）发表过一篇著名的文章，题目是“因为我们要思考”（AsWeMayThink）。

Bush曾经是麻省理工学院的付总裁，后来成为卡内基研究院的总裁，随后又担任罗斯福科学研究与发展办公室主任，领导了对原子弹的开发。他绝对是一个不可思议的预言者，在他的这篇短文里，不仅预言了后来的复印机、电脑的Fortran语言，还预言了可以用来读、写和交流，可以放在桌子上，并且有屏幕和键盘的机器──“Memex”。

尽管Bush在他的文章里深入探讨了有思想的人们怎样通过网络来进行讨论的问题，然而，要把他的这种想法付诸实施，却并不容易。直到1967年，Bush的理想还没有实现。他在《仅有科学还不够》（SotEnough，NewYork，1967）中谈到：“所有这些是不是梦？20年前当然是的。现在也仍然是梦，不过已经是一个可能实现的梦了。”他甚至进一步预言在未来的“Memex”上使用磁带来存储数据！并且把存有数百册万书的图书馆的内容压缩到“Memex”中。

到了1970年，终于有了第一个真正用来讨论的系统──“Delphi”，这个名字使我们想起了古希腊阿波罗神殿所在的城市──特尔斐。当时的一部分学者就是通过“Delphi”来进行学术讨论的。

而真正要使这种通过网络进行的讨论成为可能，需要两方面的条件：一是要有实际的需要，另一则是在技术上可行。1976年，美国AT&T公司贝尔实验室为7。0版的UNIX操作系统加上了可以在UNIX系统之间进行文件拷贝的软件（UUIXtoUNIXCoPy），为建立网络上的讨论组奠定了技术基础。

我们知道，所有应用软件都必须在操作系统下才能运行。就象DOS，Windows等操作系统一样，UNIX是一个优秀的、可以同时完成多个任务的操作系统。这个系统在各个单位、学校或者有较大需求的公司受到了普遍的欢迎，加入UUCP的功能，无疑是使UNIX添翼之举，使真正的网络上大规模的讨论成了可能。

1979年，北卡罗来纳大学的研究生SteveBellovin打算用学校的电脑和Duke大学的研究生TomTruscott和吉姆·艾力斯建立不同学校之间的联系。电脑的速度不快，通过电话线联网的调制解调器也只有每秒钟300比特（300bps）。然而，学校的系统使用的是7。0版UNIX操作系统，本身就有UNIX系统之间进行拷贝的软件（UUCP）。

这使得在技术方面的工作简单了许多。Steve只是编了一小段程序，让电脑之间可以自动通过调制解调器拨通，然后查看对方电脑中的文件是否有变化，如果有新的内容的话，就把新增的内容拷贝到自己的电脑上。这样，自己就可以读信了。

那时候在ARPA上已经普遍使用电子邮件系统，也有“邮件名录”（MailingList）可以用来讨论。可是，Use讨论组的好处就是使所有对这个话题感兴趣的人都能读到讨论的内容，每一个参加讨论的人看到别人的言论时，也都可以很方便地附加几句自己的看法，并且可以确认所有参加讨论的人都看到了自己的留言。

他们很快就建成了Duke大学、北卡罗来纳大学和Duke医学院之间的一个讨论组。各种讨论文章在电脑之间自动传递。当时Duke大学有一个学电脑专业的研究生DennisRockwell，找到了一份在医学院生理学系做系统程序员的工作。当生理学系决定在Rockwell的项目中使用UNIX系统的时候，他们总算有机会通过电缆把电脑系和生理系联在一起了。这使他可以方便地在两地之间传递资料。

可是，UNIX系统之间的拷贝速度较慢，最早设计专题讨论组的人并没有考虑过真正实时的专题讨论。Duke大学新来的79级电脑研究生斯蒂文·丹尼尔后来回忆说，当他刚到系里的时候，大家已经在使用SteveBellovin编的一个简单的程序进行专题讨论。有一次，他碰巧听到TomTruscott和吉姆·艾力斯聊起专题讨论组的速度太慢，简直无法忍受。

于是他提议，可以很容易地用et的讨论组编一段程序。他与TomTruscott合作，完成了第一个用C语言编写的网络讨论组的程序，这个程序被大家称作：“A;。后来又经过修改，陆续出台过“BNews”、“ews”。

1980年1月，吉姆·艾力斯为“UNIX技术和学术用户联盟（Usenix）”作关于“网络专题讨论组”的报告，许多人都踊跃参加，在这个报告里，介绍了他们400余人是如何使用讨论组的。他指出，“这个最初的、最重要的服务将使用户可以迅速得到讨论组中的文件。

在讨论组里，任何节点都可以向大家提供自己的文件。。。。。电子邮件的方式当然可以提供很方便的收信和回信的功能，但是，如果参加讨论的人非常多的话，很可能就会希望建立一个讨论组。。。。。可以期望‘UNIX技术和学术用户联盟’今后在网络中起积极的（当然也是重要的）作用。”

这个用来建立讨论组的软件照例要请大家一起来测试和使用。他们热情地邀请大家参加到讨论组里来，“这只是一个初级的计划。。。。。让我们现在就开始吧。

只要网络开始运行，我们就可以成立一个委员会。”

“穷人的阿帕网”