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第三章 摇篮中的天下第一网（第2页）

AT&T的观点也和IBM一样，认为批量生产这种接口信号处理机并且用来组建一个分布式的网络，虽然想法很美好，但是不现实。至少，你没有那么多的钱来做这件事。

可是，在罗伯茨看来，还有另一条路，就是用更加小型，便宜的电脑来实现信号交换功能。在这个意义上，也许DEC公司生产的小型机PCP8是比较合适的选择。

大多数公司的思路和罗伯茨是一样的。然而，他们选中了Honeywell公司的小型机DDP516。按照当时的标准，8万美元一台的价格，已经是便宜得不能再便宜了。

经过招标大会后，DARPA一共选择了12份标书。再经过推敲，很快又把范围限定在4家之内。

出乎绝大多数人意料的是，1968年12月，马萨诸塞州的BBN公司在Fra领导下的一个小组正式得到了DARPA的“接口信号处理机”（IMP）项目。

当时，公司里共有600余名职工，而Frank小组（后来被称为“IMP的家伙们”）也就10来个人。这个定单无疑是不能再好的圣诞礼物了。

这家BBN公司有一个长长的名字：“BoltBeranekandNewman”。一看便知，公司是由三个人创始的。RichardBolt是个建筑师和物理学家，而LeoBeranek则是个电气工程师。他们二人本来在麻省理工学院工作，Bolt是学院声学实验室主任。第二次世界大战后，二人各自做声学方面的设计。

1948年，联合国请Bolt为一座新的建筑做声学设计。Bolt一个人实在无法完成这么大的工程，于是就找Beranek来一起做。一年以后，又邀请了RobertNewman加盟。于是，Bolt加上Beranek，再加上Newman，他们三个人就把“BBN”凑齐了。

公司的生意一直很好，并且在声学领域颇有名气。1963年，肯尼迪遇刺时请他们做过录音磁带的分析。最著名的还是后来1974年对水门事件尼克松交来的磁带中18分半钟的空白进行的分析。

显然，BBN公司的特长在声学领域，这和电脑以及电脑网络并没有多大关系。

然而，1957年，利克里德尔去DARPA之前，曾经在BBN工作过。倒不是因为他的心理学知识对声学研究有什么作用，而是Beranek对他的“人机交互作用”的想法感兴趣。或许这些想法会对他们的声学研究产生什么影响。

可是，并不太懂电脑的利克里德尔到BBN公司工作还不到一年，就提出要买一台电脑。

于是，Beranek问利克里德尔：

“买这台电脑要花多少钱？”

“大概2万5千美元吧。”

“这可是不少的钱呐，你要这台电脑做什么？”

“我也不知道。”

公司的三个负责人没有一个人懂得电脑。但是，利克里德尔对Beranek许愿，公司今后有可能会因此而得到政府在电脑方面的定单。而Beranek后来回忆：“我决定，冒2万5千美元的风险，为了一个未知的目的而买一台未知的机器，还是值得的。”

历史终于证明，不管是利克里德尔，还是Beranek都没有错。

“网络”上的第一个“节点”

这个标题看起来就自相矛盾。既然是联网就至少应该有两台电脑，也就是要有两个节点相连。一个节点还算是网络吗？

可是ARPA的实验确实是从第一个节点开始的。换句话说，ARPA最早的实验是从主机和接口信号处理机（IMP）的连接开始的。

这里所谓接口信号处理机，实际上是网络中连接在各个主机之间的电脑，其作用是在各主机之间进行数据格式和信息的转换，同时还要进行差错控制。所以，接口信号处理机实际上是连接主机和网络的一个桥梁，是长期运行的网络关键设备，不管主机是否工作，即使过了“河”，也不能拆桥。

我们现在的互联网仍然要使用“接口信号处理机”，不过这已经不再是当时的“IMP”，而叫做“路由器”（Router）了。

DARPA的这个项目将使用四台小型机作为存储转发的节点，并且选定使用HonewellDDP516小型机来完成这一任务。而这些小型机正是起到了一种“接口信号处理机”的作用。

在此期间，最早提出包交换理论，并且曾经对罗伯茨产生过影响的Kleinrock已经到加州大学洛山矶分校工作。罗伯茨给了他一个合同，在加州大学建立一个由他主持的“网络评测中心”（ter）。因此，建立ARPA的工作，也围绕加州大学洛山矶分校开展起来，“网络评测中心”则被选来当作ARPA的第一个节点。

1969年9月，BBN公司给加州大学洛杉机分校（UCLA）送来了接口信号处理机（IMP）。他们把这台HoneywellDDP516小型机与加州大学洛杉机分校的SDSSigma7型电脑连在了一起。打开电源开关，电脑就运行了起来。

这个插图就是1969年9月画的加州大学洛杉机分校（UCLA）的一台主机（Sigma7）与一台IMP连接的情况。这个接口是Wingfield设计的。值得庆幸的是，我们现在还可以看到经历了时代的沧桑之后的互联网上的第一个节点的“图纸”。

在BBN公司正式接到信息处理技术办公室的合同之后，仅仅用了10个月，“网络上的第一个节点”就安装调试成功了。1969年10月，BBN公司第1890号报告写道：“在此期间，第一个接口信号处理机按期运到了加州大学洛山矶分校。机器本身装有一个操作程序。这台机器成功地和洛山矶分校的主机（Sigma7）连接了起来。”

“花了几天的运输时间，8月30日，星期天，终于把接口信号处理机运到了加州大学洛山矶分校。机器被连到洛山矶分校的Sigma7主机和电话公司的设备上，并且在环绕（loop）电话线路中成功地进行了发送和接收信号的实验。”