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卷六 沙威（第3页）

“是革职。”沙威说。

“就算是革职吧。这好极了，不过我不懂。”

“您很快就懂了，市长先生。”

沙威长长地喘了口气，镇静而忧郁，接着说：“市长先生，六个星期之前，为了那个女人的事和你发生过争吵以后，我很气愤，就揭发了您。”

“揭发，什么意思！”

“向巴黎警察总署揭发您。”

马德兰先生向来不比沙威喜欢笑，这次也不禁笑起来。

“揭发我用市长身份来干预你执行警务吗？”

“不，揭发您以前是个苦役犯。”

市长的面色立刻白了。沙威没有抬眼，接着说：

“我早就有了疑惑。长得一样，您让人去法夫罗勒探听过消息，有那么大的腰劲儿，而且枪法又非常准确。还有腿脚有点儿拖沓。愚蠢呀！总之，我将您认作一个叫冉阿让的人了。”

“什么？……叫什么名字？”

“冉阿让。他是一个苦役犯，我在土伦做副典狱长的时候见过。那个冉阿让出了监狱，听说在一名主教家里偷了什么东西，后来又在公路上，抢劫过一个通烟筒的小孩儿的钱。八年来，他消失得无影无踪，可政府依然在缉拿他。当初，我就认为……一怒之下下了决心，我向警察总署揭发了您。”

马德兰先生又拿起卷宗，用毫不关心的语调又问道：

“那么，是怎样答复您的呢？”

“他们说我疯了。”

“是吗？”

“是的。”

“您肯承认这点不错呀！”

“不得不承认，因为真正的冉阿让被捕了。”

马德兰先生垒在手中的材料一下子落下来，他紧紧地盯着沙威，“啊！”了一声。

沙威继续说下去：

“是这么回事，市长先生，听说埃利高钟楼附近，有一个穷到极端的名叫尚马蒂厄的老人。近来一段时间，尚马蒂厄被捕了，罪行是偷了别人制酒的苹果。行窃是在……不说在谁家了，总之是一桩窃案：他跳墙进去，折了树枝。那坏蛋被关押起来。事情到此，还只不过是一个一般的刑事案件。也是苍天有眼，地方法官先生觉得阿拉斯有省级监狱，最好把尚马蒂厄押到阿拉斯。阿拉斯中，有一个老苦役犯，叫勃列维，他表现得很好，就做了那间狱室的看守。尚马蒂厄刚到那儿，勃列维便喊起来：‘我认识他，他是干柴[干柴，旧苦役犯。——原注。]。噢，老兄，您是冉阿让！’‘谁是冉阿让呀？’那个尚马蒂厄还佯装惊奇。‘别装了，’勃列维说，‘你就是冉阿让！二十年前你在土伦苦役犯监狱中呆过。我们在一起呆过。’那个尚马蒂厄始终不承认！于是我进一步了解，最后得到资料：大约在三十年以前，那个尚马蒂厄在好几个地方，特别是在法夫罗勒做过修树枝的工人。但此后，就没了线索。过了许多年，他在巴黎出现。他在巴黎做造车工匠，身旁还有一个洗衣女，可这点还没获得证明。最后，到了本地。在他犯有特种偷盗罪入狱以前，冉阿让是修剪树枝的工人。另外还有一件事，这个冉阿让的名字当初用的是洗礼名‘让’，而他的母亲姓马秋。于是，他出狱以后，就用母亲的姓。他来到奥弗涅，那里的人把‘让’叫成‘尚’，于是人们喊他尚马蒂厄。您听懂了吧？有人到法夫罗勒了解过，冉阿让的家已经不在那儿了。您知道，那样的阶层，全家灭绝是经常有的事情。那种人如果不是烂泥，便化成了灰尘。由于事情已经过了三十年，法夫罗勒那儿认识冉阿让的人都已经没有了。于是又到土伦查访。除了勃列维，只有两个判了终身监禁的苦役犯认识冉阿让，一个名叫克什帕伊，一个名叫舍尼帝。两犯从牢狱里被提出来送到这儿，和尚马蒂厄对证。他们都确定那个人是冉阿让。也就是在那时，我向巴黎警察总署寄信揭发了您。他们写信说我神志不清了，冉阿让已经被关押在阿拉斯。这情形多么使我惊奇，我还以为在此地逮了冉阿让本人呢！我给那位初审法官写了一封信，他叫我去，而且把那个尚马蒂厄带给我看……”

“结果呢？”马德兰先生还没等他说完就问道。

沙威仍然是那种坚定而忧郁的神情说：

“市长先生，我很失望，那个人的确就是冉阿让。”

马德兰先生又轻声问道：“那您觉得可靠吗？”

沙威笑出来，那是坚信不疑时所流露出的苦笑。

“呵呵！非常可靠！”

他沉思了一会儿，继续说：“就算如今我看见了真正的冉阿让，但仍然无法理解我怎么会想到别的地方去了。我恳求您宽恕，市长先生。”

跟前这个人，六个星期以前当着很多警察的面侮辱了他，现在却能说出这种央求的话。马德兰先生没有回答他的问题，而是突然问道：

“那个人说了什么？”

“噢！市长先生，这事情可不好。假如真的是冉阿让爬墙偷盗，那就是累犯罪。假如是儿童干的，就是顽皮行为；但假如是一名苦役犯干的，那就是犯罪。爬墙与行窃，这就有罪，是刑事法庭的问题了，要判终身监禁了。还有通烟筒的小孩儿但愿将来他也能上庭作证。假如不是冉阿让，肯定就无法忍受。但是，冉阿让是一个鬼头鬼脑的人。要是换了另外一个人，就会觉得事情棘手，急得大吵大闹，如同热锅上的蚂蚁，说他绝不是冉阿让。可是他呢，一副什么也不懂的模样，他说：我就是尚马蒂厄！他摆出惊讶的模样，装傻，这个办法更妥当。不过各种证据都摆在面前。那老滑头要押到阿拉斯的刑事法庭。我要去出庭作证。”