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卷八 作恶的穷人5（第4页）

泰纳迪赶紧把纸展开，凑近蜡烛。

“这是爱潘妮写的字。真是奇怪了！”

他做了一个手势，老婆赶紧走上前去，他指着写在纸上的那一行字让他的老婆看，又轻声说道：

“赶快！准备软梯！把这块肥肉留在老鼠笼子里，我们赶快跑吧！”

“不割断这人的脖子了？”德纳第婆娘问道。

“没有时间了。”

“从哪儿逃？”比格纳伊接着问道。

“走窗口吧，”德纳第回答说，“既然爱潘妮从窗子里扔进这个石块，这就表明房子那一边没人包围。”

戴着面具而且用肚子说话的那一个人，把大钥匙往地上面一丢，朝着空中举起两条胳膊，一言不发，两手连忙开合了三下。这似乎是对海员发出行动的信号。抓紧被绑者的那两名匪徒，也全都松开了手。转眼之间，软梯就从窗子里面放了下去，由两个铁钩紧紧地卡在窗沿上。

被绑者并不关注身旁发生的事儿，他似乎在思索或者祈祷。

软梯刚刚固定好，德纳第就喊道：“过来！老板娘！”

他连忙跑向窗口。

他刚准备跨过去，比格纳伊就一下子使劲地拖住他的衣领。

“慢一点，喂，老滑头！快叫我们先走！”

“快叫我们先走！”那群匪徒喊道。

“你们真的是一群孩子，”德纳第说道，“我们这根本就是在浪费时间，对手早已在脚后面了。”。

“那么好吧，”一名强盗说，“我们来抽签，看谁第一个下。”

德纳第斥责道：“你们简直发疯了！简直发痴了！真的是一群傻瓜！白白浪费时间，是不是？抽签，是不是？猜手指吧！抽草梗吧！写上我们的名字！放进帽子里！……”

“需要我的帽子吗？”有人在房门口叫道。

大家转过头去看：是沙威来了。

他手中拿着帽子满脸笑容地伸向他们。

二十一

捉贼总应先捉受害人

傍晚时候，沙威早已把人手安排好了，他自己一个人则留在大马路对面，躲在戈尔博老屋对面哥白兰城关街的树后边。他一上来就立即“敞开口袋”，准备把在洞穴周围把风的两位姑娘装进去。但是他只抓住了阿兹玛。爱潘妮没守住岗位，思想开小差了，因此没被他捉住。然后，沙威就埋伏好，竖起自己的耳朵等候约好的信号。他看到那辆出租马车忽来忽往，心中忐忑不安，的确是没有耐心了，看准了那儿有一个洞穴，是一桩“好买卖”，也认清了进去的某些匪徒的脸，总算打定主意枪声不响就冲上楼去。

大家知道，他带着马吕斯的那把万能钥匙。

就在关键时候，他来了。

匪徒们全部都吓得手足无措，又纷纷拾起准备逃走时候扔在屋角里的凶器。还不足一秒钟的时间，七个人全部靠拢在一起，列出一种抵抗的阵式，一个拿着板斧，一个拿着大钥匙，另一个拿着铁头棍，其他的人则拿着钢凿、铁钳或者是锤子，德纳第还拿着那柄尖刀，张牙舞爪非常可怕。德纳第婆娘在窗子下面，就顺手抱起平常让女儿当做凳子坐的一块奇大的铺路石。

沙威戴上了一顶帽子，向房间里边走了两步，两条胳膊交叉着，剑插在鞘里面，手杖也夹在胳肢窝下。

“站住！”他说，“你们不需要从窗口往外跳，你们还是走房门吧，这样安全一些。你们七个人，我们一起是十五个人。我们不要像大老粗那样的动家伙，最好还是客客气气的。”

比格纳伊抽出隐藏在布衫下面的一支手枪，放到德纳第手中，对他耳边说：“他名字叫沙威。我不可以对这个人开枪。你敢吗？”·

“没有什么不敢的！”德纳第迪回答说。

“那么好吧，你就开枪吧。”

德纳第拿过手枪，指着沙威。

沙威距离他仅仅只有三步远，目不转睛地看着他，仅仅只说了一句：

“噢，别开枪！你不会射中的。”

德纳第扳动扳机，这一枪没有射中。

“我早已说过嘛！”沙威说。

比格纳伊把手里的铁头棍扔在沙威面前。

“你是魔鬼的皇帝！好了吧，我投降。”