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卷七 尚马蒂厄案2（第2页）

一个佛兰德胖女仆急忙放上餐具。他颇为舒畅地望着那位姑娘。

他心想：“我还没吃早饭呢。”

吃的东西都拿上来了。他急忙抓起一块面包，咬了一大口，随后又慢慢地放在桌子上，再也没有动它。另外一张桌子上有一个车佚在用餐，他便对那个人说：

“这里的面包怎么这么苦呢？”

那个车佚是德国人，没有听明白。他又回到马棚里，站在马一边。

一个钟头之后，他走出了圣波尔，朝丹克奔去。他途中做了什么，想些什么呢？还像早晨一样，望着树林、茅屋顶、犁好的田地从两旁过去。这是他生平头一次，也是最后一次欣赏万千景色，还有什么东西比这更让人黯然神伤的呢！。在他精神最模糊的状态，他以变幻无常的景物来比喻人生。人生中的一切，黑暗与光明相交替：忽而光辉灿烂，忽而又天昏地暗。每一件事都是一个拐角。刹那间，人已经老了，突然觉得一切都变黑了。将近黄昏时分，放学的孩子看到这个进入丹克的旅人。要知道，一年中的这个时节，日短夜长。他并没有在丹克耽搁，正想法将车子驶出去，一名在路上铺石子的工人抬起头来，说了一句：“这匹马可真累。”的确，不幸的牲口只能慢慢地走了。

“去阿拉斯吗？”那个修路的工人接着问。

“对。”

“您像您这样走下去，会迟到的。”

他勒住马缰，问那工人：“这里距离阿拉斯还有多远？”

“大概还有七法里。”

“怎么会呢？驿站手册标示只有五法里多一丁点儿。”

“哦！”那个工人又说，“您还不知前面正在修路吧？您马上会看到路已经断了，没有办法向前走了。”

“是吗？”

“您要向左转去伽朗西的路，过了河，到康伯兰再向右转，那条路从圣埃卢瓦山一直通到阿拉斯。”

“天快要黑了，我会迷路的。”

“您不是当地人吧？”

“恩。”

“先生，”那个修路工人又说道，“我替您出个主意吗？您这匹马也累了，有一家不错的客栈，到那儿过夜，明天再前往阿拉斯。”

“可今天晚上我必须到达。”

“但是，您仍要去那家客栈，马房伙计还会带你抄近路。”

他听从了修路工的劝告，又转回去。半个钟头之后，他再次走过那儿，可是这次加了一匹好马，马房的一名伙计做车佚给他带头领路。

可是，他还是感觉时间都浪费掉了。天已经完全黑下来了。

他们走上近路，路糟透了，他对车佚说：“还像开始那样快，多给赏钱。”

在一阵摇晃中，车前横木震断了。

“先生，”车佚说，“横木折断了，晚上这条道不好走。”

他回答说：“你有绳子与刀子吗？”

“有哇。”

他砍下一根树枝做横木。

尽管因此又耽搁了二十分钟，但是，马车又奔跑起来。

平原一片漆黑。浓雾如同炊烟一般缭绕着，罩着山丘。浮云中还有淡白的余晖伴着强大的风从海上刮来，发出如同拖动家具的响声。所有景象，都摆出恐怖的姿势。在寒冷的夜风中，抖个不停。寒气袭人。他隐约回忆起在迪涅城外田野夜行的情形，那已经是八年前的事情了，但好像是在昨天一样。

他听到遥远的地方传来钟声，就问那个伙计：“现在是什么时候了？”

“七点，先生，八点钟就可以到达阿拉斯了。”

直至此刻，他才初次想起他费了那么大的力气，可能是徒劳的。他就这样稀里糊涂地向前走，确实太荒唐了！随后，他又估计了一下，等他到达那里，也许已经完全结案了！

车佚扬鞭驱马，他们把圣埃卢瓦山远远地落在后边。

夜色愈来愈深了。

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