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第四章（第5页）

在萤火虫的腹部藏有数千个发光细胞。这些发光细胞里含有两种化学物——荧光素和荧光酵素。氧气一旦进入细胞便会促成这两种物质发生化学反应而发光。

科学家们把萤火虫置于一个空盒子里，随后在盒子里注入氧气和一氧化氮，之所以注入一氧化氮，是因为科学家们最近几年发现，一氧化氮是生物体内的一种极为重要的气体，在动物的诸多生理反应中，一氧化氮都是重要的信号分子。

增加空盒子里的一氧化氮，他们发现萤火虫的腹部开始闪烁并持续发亮；但当停止一氧化氮供应的时候，萤火虫的“灯笼”立即会媳灭。研究表明，萤炎虫用于制造一氧化氮的酵素就在会发光的光细胞旁。

至此，科学们得出推论：萤火虫体内的神经信号会开启一氧化氮的制造。当一氧化氮制造结束并送到光细胞以后，就关闭细胞里的线粒体，让氧气得以进入光细胞。

所以，关闭了“发电厂”——线粒体的同时，实际上也就点亮了萤火虫的灯光。

所有这些，都还是一些粗陋的推测及假想，要想有更深层次的了解，还有待于进一步的科学观察与研究。

动物共栖之谜

深海里很多鱼都会发光。在阳光照射不到的海洋深处，鱼体发光相信有多种不同的功能，如引诱猎物、看清近处的物体、辨认配偶等。若干种鱼身上长有专司发光的细胞，但大多数都藉鱼身滋生的细菌发光，细菌则从寄主那里摄取营养。有些鱼甚至输送含氧的血液给寄生在身上的细菌，促使它们发光；有些鱼则巧妙地扩张或收缩皮里的细胞，使长期发光的细菌或隐或现。

海葵外表酷肖花卉，实际上却是动物，生有带刺囊的触手，用以捕捉小鱼及其他猎物。在热带的珊瑚礁中，身上满布鲜艳斑纹的小丑鱼却可在海葵有毒的触手间栖身，逃过天敌捕食。这一种鱼皮上有一层粘液，因此不怕海葵有毒的触手。海葵也从中得益，因为小丑鱼会除去海葵不健康的触手，并且替海葵清除身上的废物。其他一些鱼也用类似的方法求生，例如细小的变鳍鲳甚至活在僧帽水母致命的触手间。美国加州沿岸的淤泥滩里，有一种奇怪的昆虫，称为栈圭虫。它身躯肥胖，活像一长条粉红色的香肠，与其他动物共栖在u形的地洞里。洞口住着一种叫虾虎鱼的小鱼（有时一个洞口可见二十多尾虾虎鱼）；小蟹与两寸长的多鳞虫也贪图方便，寄身其中。甚至在地外面居住的蛤也把管状口器伸进地洞里，吸取流过的水。栈圭虫不能从这些“住客”身上得到好处，但也不受到伤害。

北美洲有一种蚂蚁，更把蚜虫卵子视如己出，在巢里悉心照料。到春天，蚜虫卵子孵化，蚂蚁便带幼虫到幼嫩的草根处“放牧”，让它饱餐一顿。农夫种下作物若干时日之后，蚂蚁便带蚜虫去吃作物的根；一条根的液汁给吃光了，又把蚜虫带到另一条根去。这两种昆虫迥然不同，但是它们建立了一种互惠的关系：蚜虫蒙受蚂蚁殷勤的照顾，蚂蚁也获得蚜虫赐给甘美滋润的蜜露。当然，两者倚赖对方生存的程度可能各不相同，互有差别。

蚁巢里有3000多种昆虫，其中逾1／3是甲虫。有一种甲虫分泌一种蚂蚁爱吃的甘液；蚂蚁用前脚提起甲虫，吃其甘液。甲虫往往用后脚直立起来，摆动前脚，像小狗乞食般吸引蚂蚁注意。待蚂蚁吃过甘液之后，甲虫便伸出头来，张开嘴巴，这时蚂蚁又会回吐一口食物酬答。

欧洲美丽的大蓝蝶也是全靠蚂蚁才能生存的。蚂蚁把大蓝蝶幼虫带到蚁巢里去。大蓝蝶幼虫虽然会吃掉蚁巢内的一些幼虫，但整体来说，蚂蚁的损失不大，而且另有益处，因为蚂蚁只要用触角和腿扫抹蝴蝶的幼虫，幼虫便会分泌一种糖浆，供蚂蚁享用。和大蓝蝶种类相近的多种蝴蝶幼虫与蚂蚁也有这种互惠关系，但不寄居在蚁巢里。

爱好大自然的人到非洲游览，往往看见鸟类停歇在犀牛、水牛等庞大的哺乳动物背上。原来这些食草的哺乳动物觅食时扰及昆虫，昆虫飞起，牛背鹭等鸟类就可坐享其成，吃掉这些昆虫；牛鸦搜索牛背上的扁虫及其他寄生虫果腹；这些鸟甚至会把喙伸进哺乳动物的耳孔或鼻孔里觅吃寄生虫，有时惹得寄主也恼了。

不光是哺乳动物的背，还有鸟站立的。栖于陆上的非洲硕鸨，躯体庞大，重可达30磅，是鹤的远亲，背上也经常站着一只颜色奇艳的小鸟，称为深红蜂虎。每逢非洲硕鸨赶起草丛里的昆虫，深红蜂虎便忙不迭把昆虫吃掉。北极狐追随北极熊，是为了吃北极熊所捕食的动物的残余。舟勒跟在鲨及其他大鱼身旁同游，也为了同样理由。胡狼与鬣狗也常常观察天空中盘旋的兀鹰，跟从兀鹰寻觅动物尸骸果腹。

很多动物利用其他动物觅食。非洲有的示蜜鸟，真的能带领其他动物觅食。顾名思义，示蜜鸟最爱吃蜂蜜，也爱吃蜜蜂的成虫、幼虫及蜜蜡。

示蜜鸟虽然不能独力捣蜂窝，却能够引来其他动物协助：示蜜鸟发现蜂窝后，便在林间来回飞翔，发出一种特别的叫声。蜜獾听到叫声，便追到蜂窝去，用强肢利爪破开蜂窝，吃里面的蜂蜜和蜜蜂，示蜜鸟就吃剩下来的。很久以前，人类就已经懂得跟随示蜜鸟觅蜂蜜，而示蜜鸟也学会与人类合作觅食。示蜜鸟还有一点要倚靠其他鸟类，那就是在它们的巢里产卵。

另一种共生关系称为“寄生现象”，即只单方面受惠；扁虫与条虫便是常见的寄生虫，在寄主身上摄取养分为生。

第三种关系称为“互惠共生现象”，双方能互惠共存。它们的关系可能不大密切，可以各自独立生存。例如在非洲草原上一同吃草的斑马与牛羚，两者都可各自生存，不过结伴之后，因为双方各有特别灵敏的官能（斑马视力较佳，牛羚听觉与嗅觉较佳），所以察觉天敌的能力便大为提高。

有些共栖动物相依为命，没有对方便不能生存下去。但是共栖关系多半没那么极端，通常既可互惠共存，也可各自生活。

海豹与海象走路之谜

海象和大部分海豹适应了在寒冷海水中游泳的生活之后，在陆地上就显得行动不便了，但他们与水獭、熊都是同宗的近亲。一般认为现代海豹是从3000多万年前的陆生动物演化出来的。鱼雷似的流线型身体、四肢已变成鳍状肢，都是适应游泳生活的显著变化。海豹属鳍脚目。鳍脚这个学名，就是从鳍状肢得来的。所有鳍脚目动物必须回到陆上换毛和生产。

鳍脚目动物有32种，由于耳和鳍状肢的不同，可分为三科。第一科是海豹科。海豹只有残耳，极能适应水中生活。指向后方的鳍状后肢，在陆上毫无用处。第二科是狗科，又为海狗和海狮同类。鳍状后肢较为灵活，可在陆上走动，速度追得及行人。第三科只有一种动物，就是海象，海象也只有残耳，鳍状后肢能转向前。嗜冰海豹是海豹中最小的一种。它是遥远北方最常见的海豹。雌雄的大小不相上下，一般长5英尺，体重200磅。嗜冰海豹很少成群出现，也很少做长途移徙。通常留在海边，靠捕食甲壳动物和小鱼维生，居住在坚冰长年不解冻的地方。

另一方面，鞍背海豹则繁殖成群。圣罗凌斯湾有150多万只，拉布拉多海岸外有100万只。2、3月间移徙，通常在大块浮冰上繁殖。成年的鞍背海豹约重400磅，约长6英尺。

髭海豹因颌下有浓须而得名。它们也是生活在海岸附近浮冰的边缘上。平常喜欢独处，但在繁殖季节有时可能有多达50．只聚居一起。

冠海豹的特征是长有一个头兜，从眼部上面开始向下直到鼻口部。冠海豹又名袋鼻海豹，因它的一种特别习性而得名。它一生下来，就鼓起鼻袋，头兜膨胀，像个红气球。冠海豹性喜独处，只有移往繁殖地时才群居，与鞍背海豹分享同一繁殖地。冠海豹是北极区最大的海豹，体重约900磅，身长可达10英尺半。

世界上只有一种海象，但分为两族，一族是生活在太平洋，另一族则生活在大西洋。太平洋海象较大，鼻孔在鼻口部的位最高。两族海象的习性，差不多完全相同。

两族海象皮下那层约有两英寸半厚的脂肪占体重1／3。脂肪上面那层皮，有两寸半厚。因此海象冬天不怕严寒，散发体热也不成问题。大热天，海象晒太阳时，表皮血管臌胀散发体热，全身变为深玫瑰红色。

雄海象身长可达20英尺，体重可达数百磅。雌海象约短2尺，体重约为100多磅。

雌雄海象都长有长牙，不过雌海象的牙较雄海象的略短。长牙只是特别发达的大齿，海象寿命约30年，长牙终生不断生长。海象周岁时，牙长不过一英寸。雄海象成年后，牙长有时可达三英尺。海象只能在某种生活环境中生存。它们潜水的耐力不过20分钟，所以只能在水面下250英尺的范围内觅食。可职食用的水生贝壳动物一定要丰富，因为海象群集起来，每群数以千计，而每脚海象一天可吃蛤3000只。浮冰或容易到达的海滩也是海象生活不可或缺的，因为海象有时要攀上去休息。

雌海象5岁，雄海象6岁就届成年。怀孕期几达一年。

夏天，海象移徙到北方换毛时，幼海象在冰上出生。幼海象出生时约长4英尺，约重100磅。出生后头三个星期，因为御寒机能还未充分发育，要依靠其母呵护，才不致冻死。

幼海象几乎无时不抱着母亲，即使其母潜入深水时也不例外。海象成年后，极能适应冰上和海中生活。

它的鳍状后肢极为发达，擅于游泳。它用长牙翻掘水生贝壳动物，或用强有力的唇把水生贝壳动物从石块上剥下来。海象有硕大的躯体和强力的长牙，除了饥肠辘辘的逆鲸或北极熊偶尔会向它袭击以外，食肉动物都对它避而远之。

匪夷所思的蚂蚁行为

科学家们发现，生活在南美洲的蓄奴蚁竟然是靠掠夺、蓄养奴隶为生的，它们就像是我们人类社会的奴隶主那样实行王国统治的。蓄奴蚁是一种非常强悍的蚂蚁，它们没有兵蚁、工蚁之分，几乎所有的工蚁都变成了兵蚁。这些蓄奴蚁大都懒惰成性，从不进行造巢、抚幼、觅食、清洁工作。看到这里，读者不禁要问，它们是如何生存的呢?

原来，蓄奴蚁都勇猛好战。它们通过发动战争，闯入其它蚂蚁的巢穴，将其它蚂蚁的幼虫和蛹掠夺过来抚养长大，使它们最终成为蓄奴蚁蓄养的“奴隶”。像蓄奴蚁懒得去做的如造巢、抚育幼虫、觅食、打扫卫生等种种繁重的工作都会让它们去做。由于“奴隶”蚁寿命很短，为了补充“劳动力”，蓄奴蚁就会不断发生战争。

蚂蚁虽小，可它们的力量却不可忽略。有人曾在非洲看见一只大老鼠不小心闯进了蚂蚁的阵营，几秒钟之内，这只大老鼠的身上就爬满了黑色的蚂蚁。一会儿功夫，只见地上血淋淋的鼠肉连续不断地被运回蚂蚁巢穴。5小时之后，那只活蹦乱跳的大老鼠就只剩下一副骨头架子了。

在南美洲的热带丛林里，生活着很多种类的蚂蚁，其中最厉害、最凶猛的当属食肉游蚁了。当食肉游蚁来“拜访”人类住宅时，人们就得提防着它的攻击。尽管它们会让人心惊肉跳，但房屋一经它”光顾”以后，屋里的蟑螂、蝎子等害虫就会一扫而光，其效果是杀虫剂也比不了的。

在草丛里，食肉游蚁若碰上了别的动物，它们就会成群地聚集起来，群起而攻之。一次，食肉游蚁遇上了一条睡在草丛里的毒蛇，它们立即把毒蛇团团围住，并逐渐缩小包围圈。然后，一些游蚁冲上去狠狠地咬住毒蛇。蛇受痛惊醒过来后，会凶狠地向四周冲撞，可是食肉游蚁并不放松，迫使它不断退缩回来。游蚁们同毒蛇扭成一团，边咬边吞食着蛇肉。这样，只需几小时，地下就只剩下一条细长的蛇骨架了。