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第二十七章汤姆特拉德（第1页）

第二十七章汤姆·特拉德

也许是因为听了克鲁普太太的话，也许由于九柱戏的名称斯开特尔和特拉德的读音有些相似[九柱戏原文为skittles，特拉德原文为Traddles。]，因为第二天，我就想去看看特拉德了。他上次说的那个他不在的时间早就过了。他住在坎登区，离兽医学院不远的一条小街上。听我们那里的一个住在那一带的文书告诉我说，那地方的房客主要是些男学生，他们还买下许多活驴子，然后用这些四条腿的牲口做实验。我从那个文书那里，得到了有关这么一个学术园地的大致方向，当天下午我就去拜访老同学了。

我发现那条街并不像我想的——因为我是为特拉德那么想的——那么好，那里的居民好像都习惯把他们不要的小玩意扔到街上。菜花叶子让那条街道又臭又潮，还显得特别的脏。被扔的还不仅仅是菜叶，因为在我找到要找的门牌号时，亲眼看到一只鞋，一只汤锅，一个烟囱盖，一把伞都破破烂烂地躺在地上。

弥漫在这儿的气息让我一下子想起了我和米考伯夫妇住在一起的日子。我找的那所房子给人一种形容不出的破落感觉，显得和这街上的其他建筑也大不一样，尽管这些建筑统统以一种单调的模式建成，看上去都像一个素描，就是那种还没了解砖石用法就学造房子的早期学徒画的；这下就更让我想起米考伯先生和太太。我来的时候，正赶上送牛奶的来挨家送奶，门是开的。

“喂，我说，”送牛奶的人对一个非常年轻的女仆说，“欠我的钱能还了吗？”

“哦，老爷说啦，他马上就想法子解决。”小女仆回答说。

“因为，”送牛奶的人接着说，听他的口气，好像没有听到小使女的回答，他说的话也好像不是针对女仆的，倒像是教训房子里的什么人似的——我看到他朝过道里瞪眼的神情，更肯定了自己的看法——“因为这笔小小的牛奶费拖得太久了，所以我觉得这笔款子快要变成死账，收不回来了。喂，你听着，我可不能让你再拖下去了！”送牛奶的人拉大嗓门朝屋子里直嚷嚷，眼睛仍然瞪着过道。

顺便说一句，像他这样的人，让他来做牛奶这种温和型的食品生意太不合适了，看他那副神态，就是当个屠夫或者卖个白兰地什么的，都显得凶了点。

那个女仆的声音变得更小了，不过我看她那嘴唇的动作，好像仍在说，这笔账马上就会还的。

“我问你，”送牛奶的人开始恶狠狠地看着她了，还用手托着她的下巴，说道，“你爱喝牛奶吗？”

“是的，我爱喝。”她回答说。

“很好，”送牛奶的人说，“明天开始你就别想喝了，听见了吗？明天你一滴牛奶也喝不到了。”

总的说来，我觉得，只要今天能拿到牛奶，她似乎就放心了。送牛奶的恶狠狠地朝她摇了摇头，放开她的下巴，极不乐意地打开自己的牛奶桶，往她的罐子里倒了跟往常一样多的牛奶。倒好后，嘴里骂骂咧咧地走开了。随后，他来到隔壁的门口，吆喝起来，总觉得那吆喝声中还带着一股怒气。

“请问，特拉德先生住在这儿吗？”这时，我才开口问道。

一个神秘的声音从过道的尽头回答说“是的”。跟着那个小女仆也回答说，“是的。”

“他在家吗？”我又问道。

那个神秘的声音又答应了一声“在”。小女仆也跟着回答了一声。于是我走了进去，在小女仆的指点下，走上楼梯。当我经过客厅的后门时，我觉得有一道神秘的眼光正打量着我，可能就是那个发出神秘声音的人吧。

当我走到顶楼时——这座房子只有两层——特拉德已经在楼梯口等着我了。他见了我很高兴，非常热情地把我请进他的小房间里。这间房间位于房子的正面，房内的家具不多，但收拾得很整洁。我看得出，他只有这么一个房间，因为房内有一张两用的沙发床，他把黑色鞋刷和鞋油和书放在一起——在书架顶层一本字典的后面。他的桌子上放满了各种文件，他穿着一件破旧的上衣正在忙着工作。对我来说，当我就座后，我什么也没看，可我就什么都看见了，就连他那只瓷墨水瓶上画的教堂风景也看见了，这也是我跟米考伯先生家一起住的时候训练成的一种才能。特拉德做了很多巧妙的安排，给五斗柜作了布置，靴子、刮脸用的镜子也都放得各得其所。这一切都让我感到，特拉德还是当年的老样子，依然是当年那个会用纸做房子来装苍蝇的特拉德，依然是那个受了虐待就画那种令人难忘的画来安慰自己的特拉德。

在房间的一个角落里，有一大块白布严严实实地盖着一个东西，我猜不出那是什么。

“特拉德。”我坐下后，又跟他握了握手说，“能见到你，我太高兴了。”

“我也很高兴见到你，科波菲尔，”他回答说，“我确实非常高兴见到你，就像我在伊利路见到你时一样，高兴极了，而且知道你见了我也很高兴，所以才告诉你这个地址，也没有把我事务所的地址告诉你。”

“啊！你有事务所了？”我说。

“嗯，我有一个房间和一条走廊的四分之一，还有一个文书的四分之，”特拉德回答说，“我和另外三个人合办了一个事务所——为了看起来像个有事干的样子——我们四个人共同雇了一个文书。我每周要付给他半个克朗呢。”

他说这些话时，始终对我微笑着，从这种微笑中，我看到了从前那个的他，那种淳朴的性格，那种和蔼的脾气，还有一点以前那种倒霉的运气。

“我通常不把这儿的地址告诉别人，科波菲尔，”特拉德说，“你知道，不是因为我爱面子，而是那些人好像不喜欢来这儿。对我来说来说，我正在这世上努力打拼，要我装出另一副样子来，那未免太可笑了。”

“沃特布鲁克先生告诉我说，你正在攻读法律，准备当律师呢，是吗？”我说。

“嗯，是的。”特拉德说，一面慢慢地搓着两只手掌，“我是正在读法律，准备当律师。这事已拖了很长时间，我才刚刚起步。我签订学业合约已经有一些日子了，可是要凑够这一百镑学费，有点费劲了，太费劲了！”特拉德说到这儿，表情痛苦，好像正拔掉一颗牙齿一样。

“特拉德，我坐在这儿看着你的时候，你知道我忍不住想到什么了吗？”我问他。

“不知道。”他回答说。

“我想起了你从前一直穿的那套天蓝色衣服。”

“天啊，真的吗！”特拉德笑着叫了起来，“胳膊，腿儿，都被绷得紧紧的，是不是？嗨！没说的！那些日子太快乐了，不是吗？”