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第九章一次难忘的生日（第1页）

第九章一次难忘的生日

我的生日在三月份，在那以前的学校生活我都不想谈了。因为我什么也想不起来了，除了记得斯蒂福比过去更受人欢迎了。这个学期结束后他就要离开学堂了。在我眼里，他比以前更朝气蓬勃，更桀骜不驯，也更让人着迷了。除此以外，我真的什么都不记得了。我心中只有对那时的那件大事的印象，对那些小事的记忆似乎都被它给吞没了。

我自己都难以相信，从我回到萨伦学堂到我生日这中间竟然有两个月的时间。我之所以这么说是因为我知道事实确实如此；否则从我心里会深信这两件事之间好像一点间隔也没有，是接连而至的。

那是多么美好的的一天啊，我对此印象深刻！直到现在我依然能感觉到那天弥漫在空气中的雾气；还能透过那雾气看到幽灵般的冷霜；还能感到被霜打湿的头发粘到我脸上的感觉；在那个雾气沉沉的早上，一根流着泪的蜡烛被放在教室里，给这个阴暗的教室带来一点光亮，我在昏暗的光线中四处张望，看到同学们用脚跺跺地板，呵气暖着手，呼出的白气在清冷的空气中盘旋缭绕。

早饭后，我们刚从运动场回到教室，夏普先生就进来了，叫道：

“大卫·科波菲尔，到小客厅去。”

我想，一定又是裴果提给我捎来一大堆的东西，所以听到这叫喊声时我高兴极了。当我匆匆忙忙从座位上走出教室时，周围的一些同学还要求我别忘了给他们留点好吃的。

“别着急，大卫，”夏普先生说，“有的是时间，我的孩子，别急。”

他说话时那种充满温柔的口气，要是当时我仔细想一想的话，肯定会感到吃惊的，可是当时我并没有去想。我来到小客厅的时候，克里克尔先生正坐在那儿吃早饭，面前放着那根藤棍和一张报纸；克里克尔太太手中拿着一封信，那信已经被打开了。但是那里都没有篮子的影子。

“大卫·科波菲尔，”克里克尔太太把我领到一张沙发前让我坐下，随后她也挨着我坐下了，对我说道，“我的孩子，特意让人把你叫来，是想跟你谈谈，这里有一件重要的事要告诉你。”

我想当然地朝克里克尔先生看了看，可他只是摇着头，根本没有看我；他看起来还想要叹气的，却让一大片涂了奶油的面包给噎住了。

“你还太年轻，可能不懂得什么是世事无常，”克里克尔太太说，“也不知道什么叫人有旦夕祸福。可是这种事，我们都得经历，大卫。我们当中，有人年轻时就经历了，有人到老了才经历过，还有人一辈子总是经历这种事。”

我一直看着她。

“假期结束离开家回家回校时，”克里克尔太太停了一会说，“你家里的人都好吗？”接着她停了一会，“你妈妈当时好吗？”

我听了这话，全身没有理由地颤抖起来，只是我依然盯着她看，就是不想说话。

“因为，”她说，“即使很难过，我也得告诉你，今天早上我听说你妈妈病得很厉害。”

突然间一片迷雾在我和克里克尔太太之间升起，她的身影在雾中一直摇晃，接着我觉得烫人的泪水流到了我的脸上，她的身影也静止了。

“她病得很重。”她补充说。

现在我全明白了。

“她死了。”

用不着这样告诉我了。我伤心地痛哭起来，我在这个大千世界上，真正的成了一个孤儿了。

克里克尔太太对我非常仁慈。她留我在那儿待了一整天，有时还让我一人待着。我一直在哭，哭累了就睡，睡醒了又接着哭。当我再也哭不出来的时候，我就开始胡思乱想起来。当时我觉得胸口的压力沉重到极点，我的悲伤是一种让人无法解脱的痛苦。

我的思绪非常乱，反倒没有专注在压在我心头上的那个巨大不幸上，而是不断在它的周围徘徊。我先想到我们家的房子，那里的门窗紧闭，四处静悄悄的[西方习惯，家有丧事时，紧闭门窗，寂静无声。]。我想到了那个小婴儿，听克里克尔太太说，他也病了好长时间了，非常的瘦弱，他们都觉得他也活不了啦。我想到附近教堂墓地中我父亲的坟墓，想到我母亲也要躺到那个我很熟悉的大树的下面了。我独自一人在的时候，我站到一张椅子上，照了照镜子，想看看我的眼睛有多红，我的脸有多悲伤。过了几个小时后，我又想，我的眼泪是不是真的流不出来了，如果真是那样的话，那我回到家时——因为我要回去参加葬礼——我要想到什么丧亲之痛，才能让我感到伤心呢。我还清楚记得，其他学生都对我产生了一种敬意，我的不幸，反倒让我成了一个显要人物了。

要是说有哪个孩子曾深深地感受到丧亲之痛，那就非我莫属了。我记得那天下午，别的同学都在教室里上课，只有我独自一人在运动场上散步，我还在为自己变得这般特殊感到很得意。他们上课时，一个个都透过窗子看我，让我感到自己与众不同，于是就摆出更加悲伤的样子，连脚步也放的也更慢了。下课以后，他们都出来和我说话，我觉得自己表现得不错，对谁也没有摆架子，还跟以前一样对待他们。

我要在第二天夜里回家，这次不是坐马车，而是乘坐一种很笨重的夜班车。这种车又叫“农夫”，因为主要是为那些做短途旅行的农夫用的。那天晚上，我没有讲故事，特拉德坚持要把他的枕头借给我用。我至今也不明白，他当时那么做，会觉得对我有什么好处吗？因为我自己就有一个枕头。不过，这可是他当时唯一能出借的东西，可怜的人，除此之外他还有一张画满了骷髅的信纸，离别时他把这张信纸送给了我，好让我从悲伤中得到安慰，心情能够平静。

第二天下午，我离开了萨伦学堂。当时我也没想到这一离开我就再也没回来过了。我们慢腾腾地走了一整夜，直到早上九、十点钟才到亚茅斯。我往车外看，想找到巴吉斯先生的身影，可他不在那儿；倒是一个胖乎乎、呼吸急促，看上去也挺快活的小老头在那儿。这小老头穿着黑衣服，齐膝的短裤那里系着一些褪色的丝带，还穿着黑色的长袜子，戴着一顶大宽边礼帽。他喘着粗气地走到车窗前说：

“您是科波菲尔大人吗？”

“是的，先生。”

“请跟我走吧，少爷，”他拉开车门说，“我很荣幸能将你送回家。”

我把手放进他手中时，还一直琢磨着他到底是谁。我们来到一条狭窄的街上，走进一家铺子里，铺门上写着：奥默商店，专营布料，成衣，衣饰，制作丧服等等。这家店铺又小又窄，令人透不过气来，里面堆满了各种做好的和没做好的衣服，还有一个橱窗，里面放满了海狸皮帽和女式软帽。我们走进铺子后面的一个小客厅里，看到三个年轻女人正在干活，桌子上堆着黑色衣料，地上尽是些黑布头。屋中间放着一个烧得很旺的大火炉，还有一股布料被烧着的呛人气味，好像是那些热烘烘的黑纱发出来的气味；当时我不知道那是什么味，不过现在已经知道了。

那三个看起来很勤快也很快乐的年轻女人抬头看了看我，又继续做手头的活。一针一线，一针一线。这时，窗外小院那一头的一个作坊里也传来很有规律的铁锤声：“咚——嗒嗒，咚——嗒嗒，咚——嗒嗒，一点其他的变动也没有。

“嘿！”我的引路人问那三个年轻女人中的一位，“你们做得怎么样了，明尼？”

“在试衣的时候，我们差不多就能完工了”，她头也不抬，愉快地答道，“别担心，父亲。”

奥默先生摘下他的宽边帽子坐了下来，大口喘着气。他太胖了，得先喘上一阵才能说出话：

“不错。”

“父亲！”明尼开玩笑说，“你快变成一只海豚了！”

“嘿！我也不知道怎么会这样的，我亲爱的，”他对这问题想了想，才回答道，“我是挺像那个样子的。”