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第三十四章让人吃惊的消息（第1页）

第三十四章让人吃惊的消息

朵拉和我订婚后，我就马上写信通知爱格斯妮。我给她写了一封长长的信。我想让她从信中感受到我的幸福，朵拉是多么可爱的人儿。我恳求爱格妮斯，她千万别把这爱情归于那种没用头脑、随时会变得庸俗爱情一类，或者把这想成与我们常嘲笑的那种幼稚的幻想有丝毫相似。我向她担保，这爱情一定是最纯洁、最深邃的爱情。

那天傍晚天气很好，我坐在敞开的窗口给爱格妮斯写信时，不自觉地想起她那明亮、宁静的眼睛和温柔、亲切的面容。我最近总是过于惊动忙碌，就连我的幸福也有点匆忙、激动，可是一想到她的眼睛和面容，我就感到一种平静和安宁，不知怎么的，竟把我抚慰得流下泪来。

记得我的信写到一半时，我呆呆地坐在那儿，用一只手撑着头，休息了一会，心里抱有一种朦胧的幻想，好像爱格妮斯就是我这个家庭中的一员。好像这个家因为有了她，就变得几乎神圣了，朵拉跟我在这个家中比在任何地方都要幸福。好像我在爱情、欢乐、希望或失望中，在一切喜怒哀乐的情感中纠结时，我的心会自然而然地转向那儿，在那儿找到安慰，找到最好的朋友。

我从未提及关于斯梯福兹的任何事。只告诉她，雅茅斯出了悲伤的事，艾米莉私奔了。这件事使我受到双重的伤害。我知道，她总是能很快猜出事情的真相，也知道她绝不会是第一个提到斯梯福兹的名字的。

信寄出后，在下一班邮车到来时，就收到了她的回信。

读信的时候，宛若她就在我面前细语。她那恳切真诚的声音，仿佛就在我耳边窃窃私语。我简直无法言喻！

我不在家期间，特拉德尔曾来看过我两三次。他发现佩格蒂在我家里，听她说，她是我的老保姆（她总是主动把这告诉人的，不管对方是谁，只要肯听她说就行），他就跟她很投缘，于是便留下来，和她谈我的事。

佩格蒂这样告诉我。不过我想，这些话恐怕都是佩格蒂一个人说的，而且一定是说个没完没了，因为她讲起我来总是滔滔不绝，愿上帝保佑她！

这就使我不仅记起我曾在特拉德尔定下一个日子的下午等候他，还使我记起克鲁普太太也在佩格蒂离开她之前放弃了本属于她的一切工作（只有薪水除外）。克鲁普太太曾在楼梯上向一个老朋友大声对佩格蒂进行了方方面面评论，但那朋友似乎是隐形的，因为当时实在没有别人。

这之后，她又写了一封信来说尽她的想法。那信用适合她生平每逢一切都用得上的话做开头，那就是：她自己就身为人母；接着她告诉我，她历尽沧桑，但在她一生中无论何时都对爱管闲事的人、奸细怀有与生俱来的憎恶。她说，他说不出任何人的名字；谁合适戴这些帽子就去戴吧；不过，她向来瞧不起奸细、爱管闲事的人、间谍、特别是穿着寡妇丧服的（在后面这几个字下面她加了横线）。任何一位先生成了奸细、爱管闲事的人、间谍的牺牲品（她依然不说出任何名字），那是他自己心甘情愿的。

他有让自己开心的权利，那就由他去吧。克鲁普太太要说明的是她绝不愿跟这类人有任何牵扯。因此，在一切恢复到原状之前，在一切变得如所期待的那样之前，她恳求我谅解她不能继续料理这间房子；她还提出，当她要求结账时，每星期六早上她就把她那小账本放在早餐桌上，意在使各方面有关人士都免去烦恼和“某些不便”她的意思是“不便”。

打那以后，克鲁普太太就总在楼梯上布障碍，主要是用水壶以使佩格蒂被绊而摔断腿。我觉得在这样的围困下生活太艰难了，可我又那样畏惧克鲁普太太，实在想不出什么解围的好办法来。

“我亲爱的科波菲尔，”特拉德尔大声叫道，尽管楼梯上那么不便，他还是准时在我门口出现，“你还好吗？”

“我亲爱的特拉德尔，”我说，“见到你我很高兴，我很遗憾，前几次你来我都没在家。不过，我实在忙不开——”

“是的，是的，我知道，”特拉德尔说，

“当然。我想，你那位是住在伦敦吧？”

“你意思是？”

“她——对不起——朵拉小姐，你知道，”特拉德尔说到这儿，觉得不好意思，脸都红了，“我相信，是住在伦敦吧？”

“哦，没错。就在伦敦附近。”

“我那一位，也许你已经不记得了，”特拉德尔一脸严肃地说，“住在德文郡——十姐妹中的一个。从这一点说我就不是很忙了。”

“你要那么久才见到她一次，”我回答说，“我真奇怪，你怎么能忍受的了。”

“唉！”特拉德尔心事重重地地说，“这的确使人惊讶万分。我想是这样，科波菲尔，这是因为没有办法，只能这样吧？”

“我想也是这样。”我微笑着回答说，脸都不免红了，“还有因为你有这么大的毅力和耐性吧，特拉德尔。”

“哎呀，”特拉德尔一面说，一面推敲着这句话的道理，

“你认为我是这样的人么，科波菲尔？说真的，我自己可不知道自己有这样的优点呢。不过她倒的确是个非常善良的姑娘，可能是她赐予我这种美德吧。让你这么一提，科波菲尔，我倒不觉得奇怪了。我告诉你吧，她总是忘我地照顾其他九个姐妹。”

“她是老大吗？”我问道。

“哦，不是，”特拉德尔说，“老大是个美人儿。”

他回答得这般直接，我忍不住笑了，我觉着他也一定知道我笑的原因，于是在他那天真的脸上露出笑容，补充说：

“当然，我并不是说，我的苏菲——这名字很美吧，科波菲尔？我可是一直认为她很美。”

“是很美！”我说。

“当然我并不是说她在我眼里不是个美人儿。我得说，我想她在任何人心中，都是一个少有的可爱的姑娘。

不过，我指的是她的姐姐是个大美人，我的意思是说，她的确漂亮——”他用双手比划着，仿佛在描述他头顶的云彩似的，“真是美极了，我得说。”特拉德尔着力地说。

“真的！”我说。

“哦，我敢向你保证，”特拉德尔说，“真是人间少有！你知道，她天生这么漂亮，本该有很多交际，受人爱慕的。可是她们的家境，使她不可能享受这种乐趣。有时候，她自然也就爱发脾气，爱挑毛病了。只有苏菲能逗她开心！”

“苏菲是最小的吗？”我冒昧地问道。

“哦，不是！”特拉德尔摸着下巴说，