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第七章第一学期（第1页）

第七章第一学期

第二天，学堂正式开学了。对于那天我印象深刻，我记得，用过早饭后，当克里克尔先生出现在教室门口时，喧闹的教室一下变得鸦雀无声，他站在门口，像故事里的巨人查看俘虏一样看了我们半天。

滕盖站在克里克尔先生旁边。我想，他没机会大声吼叫“安静”了，因为同学们都吓得一声不响，一动也不动了。

看得出克里克尔先生已经开始说话了，只是我们听到的是滕盖的声音：

“同学们，这是一个新学期的开始。在新学期里，都要当心你们自己的行为。好好学习，不然我会好好惩罚你们的。我绝不手软。我给你们留下的痕迹，你们自己擦来擦去没什么用，你们是擦不掉的。好了，现在开始上课。”

这可怕的开场白结束后，滕盖就瘸着出去了，而克里克尔先生却走到我的座位前，对我说，如果我是以咬人著称的，那么他也是以咬人著称的。然后，他把手中那根藤棍给我看，问我如果把这个东西用来代替牙齿，我会有何感想。那牙齿很锋利吗，嘿？还是能抵得上两个牙齿，嘿？咬得很深吗，嘿？它咬人吗，嘿？它咬人吗，嘿？他问一句，就用藤棍在我身上抽一下，太疼了，疼的我把身子扭来扭去的。第一天，我就充分享受到了萨伦学堂的优待（正如斯蒂福说的那样），不一会儿我的眼泪就下来了。

并不是说只有我一个人会受到如此待遇。恰恰相反，克里克尔先生巡视教室时，大多数学生（尤其年龄小的那些）都受到同样的提醒。那天的课还没开始，教室里已经有一半的人在扭动哭泣了。而且在那天的课结束前，全校到底有多少人扭动哭泣，我都没有勇气去想，否则好像我在此夸大事实一样。

我想，我还没有见过什么人比克里克尔先生更能从自己的职业中找到享受的了。他的乐趣就是打学生，仿佛这样做可以满足他的一种强烈欲望。我还深信，他对鞭打胖乎乎的学生情有独钟。这种学生好像有什么奇特魅力，让他每天非得在这种学生身上抽打出伤痕，他才能消停下来。之所以清楚地知道这点，因为我长的就胖乎乎的，直到现在我一想到那家伙，即使我没有受到他那样的侮辱，我都怀着一种义愤；因为我知道他是一个不称职的野蛮人，他不配受到这么大的信任，正如他不配做海军元帅或陆军总司令一样：不过不论他从事哪一种职务，他作的恶大概都不会比现在少一些。

我们这群小孩子在他眼里显得多么卑贱啊，就像屈服在一个残忍的偶像下的可怜的赎罪人。现在回想起来我那是一种什么样的人生开端啊！在这样一个毫无品德可言的人面前那样卑躬屈膝！

现在，我感觉又重新坐在课桌旁，观察着他的眼色——小心翼翼地防着他。他现在正用尺子给一个受难者指出算术本上的错误，这个受难者的双手刚挨过那把尺子的打，他努力地用一块手帕擦着，想要抹去手上的痛楚。我应该有很多事情要做的。我并不是无所事事才盯着他看，而是因为我对他这种病态的惩罚已经产生恐惧，很想知道他接下来会走到什么地方，是不是会轮到我，还是别人。跟我坐在同一边的孩子也都很有兴趣地看着他。我想他心里很清楚这一点，只是他装作不知道。在指出算术本上的错误时，他露出了凶相。这时，他故意斜眼朝我们看过来，我们赶快低头看书本，同时身体都不由自主地打起哆嗦来。没过一会，我们又抬头看起他来了。有个特倒霉的学生，练习做得不好，让他给逮住了，他把他叫到跟前。这个小可怜吓得连声求饶，还保证明天一定好好做。克里克尔先生在惩罚他之前还说了句笑话，我们听了都笑了一一其实，我们这群可怜的小狗仔，虽然都笑了，可一个个脸蛋发白，心都吊到嗓子眼里了。

现在仿佛是那个令人昏昏欲睡的夏天的午后，我又重新坐在课桌旁了，四周响起一片嗡嗡的声音，仿佛同学们全都成了绿头苍蝇一样。我们一两个小时之前刚吃过饭，那半冷不热的肥肉让人感觉油腻腻的，我的脑袋就像一块铅一样那么沉。这时只要能让我美美地睡上一觉，我情愿牺牲一切。我坐在那儿，像只小猫头鹰似的，看着克里克尔先生，一直朝他眨眼。当睡意蒙眬时，他还隐隐约约地出现在我的睡梦中，正在为我指出算术本上的错误。后来他悄悄走到我的身后，在我的背上抽打出一条红印，一下子把我惊醒了，这样我把他看得更清楚了。

这会儿我游**在运动场上了，虽然我看不见他，可我的目光依然在四处搜寻他。我知道，他就在离窗子不远的地方吃饭，那窗子就跟他一样，我就死死盯住那窗子。要是他在窗子旁边露了露脸，我的脸上立刻露出一副乞求和顺从的神情。只要他透过窗玻璃朝外看，学校里胆子最大的孩子（斯梯福兹除外）也会停下叫喊，变成沉思的样子。有一天，特拉德（世界上最倒霉的孩子）意外地把球踢到了那扇窗上，一下子把玻璃给打碎了。我当时亲眼看到了那情形，觉得那球像是打在克里克尔先生那颗神圣的脑袋上一样，吓坏了，现在想起来还直打哆嗦哩。

可怜的特拉德！他那天穿着一身天蓝色衣服，衣服紧绷绷的，把他的胳膊和大腿都箍得像德国腊肠或卷筒布丁了。他是所有学生中最快活的，也是最悲惨的一个。他老是挨打——我想，在那半年里，他天天挨打，只有一个星期一除外，那天遇上放假，总算只是两只手挨尺子——他总说要把挨打的事写信告诉他叔叔，可是一直都没有写。挨了打后，他把头伏在课桌上扒一会，突然就会高兴起来，眼泪还没有干，又开始笑了就在石板上开始画骷髅。一开始，我老是纳闷，他从画骷髅中能得到什么安慰呢。那段时间，我把他看成是个修道士一样的人，总觉得他是在用那些死亡的象征来提醒自己，挨打不会永远继续下去的。不过现在我认为，他总画骷髅，只是因为这个容易画，不需要修饰罢了。

特拉德是个值得尊敬的人，他就是这样的人。他认为，同学之间互相帮助，是一种神圣的义务。为这，他吃了好几次苦头了。特别是有一次，在教堂里做礼拜时，斯蒂福突然笑出声来，教堂执事以为是特拉德在笑，便把他赶出教堂。当时他在大家鄙视的目光下被押出教堂的情景，我现在依然历历在目。第二天他还挨了打，被关了很长时间的禁闭，可他只是在他的拉丁文字典上画满了要有整个教堂墓地里那么多的骷髅，就是不说谁是真正犯错的人。不过他也得到了回报。斯蒂福说，特拉德是个没有半点私心的人。我们大家都觉得这是最高的夸奖了。对我来说，能赢得这样的赞赏，我愿去做一切（虽然我没有特拉德那么勇敢，年龄也比较小）事情。

我平生见到的一个大世面，就是看到斯蒂福跟克里克尔小姐手挽着手，从我们面前走过去，一直走到教堂。就漂亮而言，我认为克里克尔小姐比不上小艾米莉，我不喜欢她（我也不敢喜欢她），不过我觉得她的确是一位特别动人的年轻小姐，在风度方面，没有人能超过她。斯蒂福穿着白裤子，替她拿着阳伞。我觉得能跟这样一个人相识，是值得骄傲的事情。我也相信，克里克尔小姐除了全心全意崇拜他之外，还能怎么样呢。夏普先生和梅尔先生，在我眼里都是了不起的人物，但跟斯蒂福比起来，就像把两颗星星跟太阳比一样。

斯蒂福一直维护着我，他把我当成了他的朋友，因此也没有人敢得罪他看得起的人。可是他没能——或者说他不管怎么样都没有——使我免受克里克尔先生的虐待，那人对我实在太凶了。不过每当我受到特别厉害的惩罚时，斯蒂福就跟我说，我得有一点他那样的勇气，换成是他，他决不会忍受下去的。我觉得他这是在鼓励我，是他的好意。当然，克里克尔先生对我的虐待中，出现过一件好事，这是我所能记得的唯一的一件。当时他正在教室巡视，经过我的凳子后面想要顺手打我一下时，他发现我背的牌子阻挡了他，因此没过多久，他就让人把那块牌子拿下来了，从此我就没有再见到过它。

一件事意外地加强了斯蒂福跟我之间的友谊。这件事虽然有时也引起一些不便，但让我感到非常骄傲，也让我感到很大的满足。那是有一天，我们在运动场上很友好地聊天，我随口说起某件事或某个人——现在我已经忘了是什么了——就像《佩里格林·皮克尔》里的某件事或某个人一样。当时他没有多说什么，可是晚上我要上床睡觉时，他却问我，我手头有没有我说的那本书。

我回答说没有带来，还告诉了他我读那本书的情况，也提到我读过的另外的一些书。

“你对那些书的内容还记得多少？”斯蒂福问道。

哦，我都记得，我回答说。我的记忆力很好，那些书的内容，我相信，我记得很清楚。

“那这样吧，小科波菲尔，”斯蒂福说，“你给我讲讲那些书里的故事吧。晚上睡得太早了，老睡不着。早上又一大早就醒了。你可以一本一本地慢慢说，就把这当作《一千零一夜》的故事来说好了。”

我听到他这样说，感到非常高兴，当天晚上我们就按照约定开始讲了。当时讲述那些书中的故事时，我也说不清到底给我喜爱的那些作家造成多大的损害，而且我也不愿意知道。但是我对他们却是十分的信任，而且我相信，我讲述的时候，完全是带着一种淳朴、真诚的态度，这都产生了很好的效果。

可是最让我困扰的就是一到晚上，我就想睡觉，要不就是怎么也提不起精神来，这个讲故事的活就成了苦差事了，我实在不想讲下去了。可是故事呢又非说不可，因为无论如何我也不想让斯蒂福感到失望或不高兴。早晨也是如此，当我疲惫不堪，想在起床铃声响起之前多睡一个钟头时，却总被斯蒂福叫醒，我只能像山鲁佐德王后[即《一千零一夜》中给国王讲故事的人。]那样给他讲上一段长长的故事了这实在让人觉得厌烦。但是斯蒂福却很坚决。而且为了回报我，他还在给我讲解算术习题和各种练习，所有我觉得太难的功课方面帮助我。所以这笔交易我并不吃亏。不过，我要为自己说句公道话，我给他讲故事，既没有私心，也不是因为我怕他，而是因为我敬佩他，喜欢他，能得到他的赞许就是我最大的回报了。当时我把这份回报看得如此珍贵，现在想起这些事情来，还感到心疼难受呢。

斯蒂福对我照顾的也很周到、体贴，特别是有一次，他的关心表现得有点强烈，那种坚决的态度，我怀疑已经使可怜的特拉德和别的同学有点难受了。裴果提答应给我写的信——那是多么让人高兴的信啊！——开学后不到几个星期就寄到了，而且随信来的还有一大堆橘子，中间还放着一大堆糕点，另外还有两瓶樱草酒。这一大堆宝贝，我理所当然地把它放到斯蒂福的跟前，请他处理。

“那好吧，你就听我的，小科波菲尔，”他说，“酒应该留着，在你讲故事的时候给你润嗓子用。”

听他这么一说，我觉得脸都红了。我谦虚地请他不用这么挂心。可他说，他已经发现我的嗓子有时候都嘶哑了——他说的是我的嗓子有点沙哑——所以这酒，每一滴都得用在他所说的用途上。于是，两瓶酒都被锁进了他的箱子里。每次他都亲自把酒倒进一个小玻璃瓶中，当他认为我有这个需要时，就用一根细的吸管插进软木塞中让我吸上一口。为了使这个酒发挥更大的效用，他还亲自动手，往里面挤进一些橘子汁，或者是拌进一点姜汁，要不就滴进几滴薄荷油。我没法判定这样是否能让酒味得到改善，或者说成为一种好的开胃良药，不过不管在夜间还是早晨，我总是满怀感激的心情喝下这种东西，对他的关心感到非常高兴。

我记得，“佩里格林”我们进行了好几个月，别的故事又讲了几个月。我敢说，我们这个团体从来没有因为缺少故事而情绪低落的时候。那两瓶酒，几乎跟故事一样持续了很久。可怜的特拉德——奇怪，我一想到他，一面忍不住想笑，一面又要掉眼泪——总的说来，他就像是个捧哏的，一旦故事里讲到让人发笑的地方，他就笑得前俯后仰的，要是讲到让人惊恐的地方，他就假装被吓得不知所措。这样常常弄得我得中断自己的故事。我记得，最让人好笑的是，在讲吉尔·布拉斯和西班牙警官的冒险经历时，他就装出被吓得浑身发抖的样子，还用上牙扣着下牙。我还记得，有一次当我讲到吉尔·布拉斯在马德里遇到强盗的大头目时，这个可怜的人装出被吓得直打哆嗦，结果让正在走廊上巡视的克里克尔先生听见了，说他扰乱寝室秩序，狠狠地打了他一顿。

我本来就喜欢浪漫、带点幻想的故事，又在黑暗中讲了那么多故事，这种天分又进一步得到了增长。所以从这角度来说，这件事情对我来说，其实没有什么很大的好处。然而，我在宿舍里差不多早已成为一个让每个人都喜欢的宠物，并且我还发现，我的这种讲故事的天分已经在同学们当中传开，虽然在这个学校，我的年龄是最小的，却已引起了很多人对我的关注，而这所有的一切又激励我加倍努力上进。在一所专门以暴力手段办学的学校里，不管校长是不是笨蛋，学生都不可能学到很多东西的。我相信，我的同学也像当时其他所有的学生一样，都没有学到多少东西的。整天受到那么多的折磨和打骂，怎么可能会好好学习呢。他们根本没有法子学习，就像一个整天生活在不幸、痛苦、忧虑中的人一样，什么事都做不好的。可是当时我自己那点小小的虚荣心，却鞭策了我，还有斯蒂福的帮助，都促使我前进。在学堂的学习期间，虽然我没少挨打，但是我在那里却是一个例外，因为我还是持续不断地学到了一些零散的知识。

在学习方面，梅尔先生给了我很多帮助。我想他是喜欢我的，现在一想起来我就满怀感激之情。看到斯蒂福存心诋毁他，而且还从不放过让梅尔先生伤心的机会，他还唆使别人伤害他时，都让我感到很痛苦。有很长一段的时间，我内心非常煎熬，因为我把梅尔先生带我去看两个老妇人的事告诉了斯蒂福。我觉得我不能对他有所隐瞒，就像我有了糕点或别的东西时，不能瞒着他一样，可是对于这件事，我特别担心，唯恐斯蒂福用这件事来嘲笑他。

想起那个刚到伦敦的早上，我在呜咽的笛声中吃了顿早饭，后来又在孔雀羽毛的幻想中睡去时，我敢说，我们当中没有人会想到，把我这样一个小孩子带进救济院，会有什么样的后果。可是我的到来却有着预料不到的后果；而且就这个结果来说，还是严重的后果。

一天，克里克尔先生由于生病不能来学堂，学校里的气氛轻松又快乐，直到早晨上课时，吵闹声依然很大。学生们为这短暂的解放而欢欣鼓舞，以致这个情况变得有点难于控制了；虽说那个可怕的滕盖拖着他那条木腿进来了两、三次，还记下了几个捣蛋鬼的名字，却还是无济于事。学生们都知道即使明天安分点麻烦也会上身的，所以他们都觉得现在能玩就好好玩一番。

可以这么说，那其实是一个放假的日子，因为那一天是星期六，按理我们还放半天假。因为操场上有吵闹声会打扰到克里克尔先生，而那天的天气又不适合去户外散步，那天下午我们就只好奉命呆在教室里，做一些临时安排的功课，这种功课要比平时简单得多。正好这天也是每个星期夏普先生外出卷假发的日子，于是，学堂就剩下一向做各种苦差的梅尔先生来管理了。

梅尔先生是一个性格温顺的人，是无法让我们把他与一头牛或者一只熊联系在一起的。但是那天下午，当学生们的吵闹声达到最大时，却让我觉得他就像是被一千条狗正围攻的牛或者熊。我记得，当时他趴在桌子上，用那瘦削的手支住他那疼痛不已的头，他拼命地想在那种令下议院发言人也会头昏脑涨的吵闹声中继续干他那令人烦心的工作[当时的国王下议院开会时，吵闹异常，此处意为比之更甚。]。学生们从座位上跑来跑去，一起玩“争座位”的游戏，他们说笑着、唱着、跳着，有的学生围着他转来转去，龇着牙做着各种鬼脸，有的在他身后或当着他的面取笑他的穷酸、他的靴子、他的外套、他的母亲，凡是一切他们能看到的，他们都拿来取笑。

“安静！”梅尔先生一下子站了起来，用书敲着桌子喊道：“你们想干什么！简直让人无法忍受。我快疯了。同学们，你们怎么能这么对待我？”

他拿来敲桌子的书是我的；那时我就站在他身边，我的目光随着他环视教室，发现有的学生们停了下来，有的好像受了惊吓，有的还露出点畏意，有的还显得有点后悔。