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第三十四章让人吃惊的消息（第3页）

“你还好吗？”

“你记得我姨奶奶吧，佩格蒂？”我问道。

“看在老天爷的面子上，孩子，”姨奶奶叫道，“别再用这个南海岛的名字称呼那个女人了！如果她结了婚，也就摆脱了那个姓——

这真是不错，那你现在姓——皮？”作为对他那可恶姓的让步，姨奶奶这么说道。

“巴吉斯，夫人，”佩格蒂行了个礼说道。

“这多好，这才是人的姓呢，”姨奶奶说道，“这个姓听起来好像你不需要什么传教士似的，你好，巴吉斯。但愿，你好吧？”

这些亲热的话和姨奶奶伸出的热情的手使得巴吉斯上前行了礼。

“我们变老了吧比以往，我知道，”姨奶奶说道，“我们只有一面之缘，你知道。那时我们干了件好事！特洛，我亲爱的，再来一杯。”

我恭恭敬敬把茶递给一向端坐的姨奶奶，然后鼓起勇气劝她别坐在箱子上。

“让我把沙发或安乐椅移过来吧，姨奶奶，”我说道，“你何必这样难受呢？”

“谢谢你，特洛，”姨奶奶答道，“我宁愿守着我的财产。”说到这儿，姨奶奶狠狠瞪着克鲁普太太说道：“我们不需要你费心在这侍候了，太太。”

“我离开前先给壶加点茶吧，夫人？”克鲁普太太小心翼翼地说道。

“不用了，谢谢你，太太，”姨奶奶答道。

“要拿块奶油吗，夫人？”克鲁普太太说道，“要不要尝一只鲜蛋？要不要我烤点火腿？科波菲尔先生，没有我可以为你亲爱的姨奶奶效力的地方吗？”

“没有，太太，”姨奶奶答道，“就这样已经很好了，谢谢你。”

克鲁普太太不住地微笑，以示性格温和；又不住把头朝一边歪，以示身体虚弱；她还不住搓手，以示愿伺候一切够格让她侍候的人。

然后，就这么微笑着，歪着头，搓着手，出去了。

“狄克！”姨奶奶说道，“还记得我对你讲的那些关于势利的人和拜金主义者吗？”

狄克先生忙肯定地回答了。但他那慌张的样子显示出他的心虚。

“克鲁普太太就是那种人，”姨奶奶说道，“巴吉斯，我要麻烦你来照顾这茶，让我好再喝一杯，因为我不喜欢那个女人倒的茶。”

我很了解姨奶奶，所以我知道她心中隐藏着大事，她这次来到比外人所推测的目的要重要得多。

我发现当她觉着我转移注意力时，她就看着我；她外表依然平静，但她内心似乎怀着罕见的犹疑。我开始反思，我是不是做了什么让她失望的事。

我的良心悄悄地告诉我，我还没把有关朵拉的事告诉她呢。难道会因为这事，我多么想知道啊！

我知道，她只会在她认为适当的时候才把心思说出来，所以我坐在她的身边，和鸟说话儿，和猫逗着玩儿，尽可能装出闲适的样子。可我实际上一点不自在。

就算在我姨婆身后俯在那只大风筝上的狄克先生也不曾有机会偷偷朝我含混地摇摇头并指指她，我也仍然觉得浑身很不自在。

“特洛，”姨奶奶喝完茶，小心地抚平她的衣服，擦干了嘴巴，终于开口道——“你不必走开，巴吉斯！——特洛，你现在坚强了吗？你已经重新找回自信了吗？”

“我但愿如此，姨奶奶。”

“那，我亲爱的，”姨奶奶亲切地看着我说道，“想想看，为什么今晚我宁愿坐在我的财产上呢？”

我不知所以然，摇了摇头。

“因为，”姨奶奶说道，“这是我全部的家底了。因为我已经彻底破产了，我亲爱的！”

就是那幢房子连同我们所有的人都堕入河里，我突然有种从未有过的惊讶。

“狄克知道，”姨奶奶平静地把手放到我肩上说道，

“我彻底破产了，特洛！除掉那幢小屋，特洛，我在这世界上所有的财产就是我坐着的这些了；我把那小屋留给珍妮出租。巴吉斯，今晚我还要为这位先生准备住处。为了省钱，也许你能帮我在这儿安排。怎么着都行。只要能度过今晚，明天我们还要继续这个话题。”

姨奶奶一下子扑在我的脖子上，哭着说她只是心疼我，这使得我从惊诧中，从为她担忧——我的确为她担忧中惊醒了过来。不过只一会儿工夫，她就控制住哀伤，用得意多于失意的口气说：

“我们应当勇敢地面对逆境，不要被逆境吓到，我亲爱的。我们得学着把这出戏唱完。我们要忘掉不幸，好好活下去，特洛！”