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第九十三章 凡兰蒂（第2页）

“可现在没太阳啊，”摩莱尔说，诺梯埃脸上的表情要比凡兰蒂的身体不适更使他感到不安。他朝凡兰蒂奔去。

年轻姑娘笑了笑。

“您放心吧，爷爷，”她对诺梯埃说，“你也放心吧，玛西米兰，没事儿，已经过去了。可是你们听!我在院子里听到了什么，那不是一辆马车的声音吗?”

她打开诺梯埃的房门，跑到过道上的一扇窗子跟前，又赶紧跑了回来。

“对，”她说，“是邓格拉司夫人和她女儿来看我们。再见，我得赶紧走了，要不她们会让人到这儿来找我的。或者还是说待会儿见吧，玛西米兰先生，请你就待在爷爷身边，我答应你不留她们。”

摩莱尔目送她离去，看着她关上房门，听着她走上小楼梯，那座楼梯可以同时通往维尔福夫人和她的房间。

等她走后，诺梯埃示意摩莱尔去把辞典拿来。摩莱尔马上照办。凡兰蒂教过他，所以他很快就学会了怎样弄懂老人的意思。

然而，不管他怎么熟练，但因为要背诵字母，要把每一个字从字典里找出来，所以花了十分钟才把老人的思想译成这几个字：

“去把凡兰蒂房间里的那杯水和那个玻璃瓶都拿来。”

摩莱尔立即拉铃唤那个接替巴罗斯的仆人进来，以诺梯埃的名义吩咐了他。

那个仆人不一会儿就回来了。玻璃瓶和杯子都是空的。

诺梯埃示意他想说话。

“为什么杯子和玻璃瓶都是空的?”他问，“凡兰蒂说她只喝了半杯。”

弄明白这个问题又花了五分钟。

“我不知道，”仆人说，“不过凡兰蒂小姐的贴身女仆在房里，说不定是她倒空的。”

“去问问她。”摩莱尔说，这回他是从诺梯埃的目光中理解他的意思的。

仆人出去以后，几乎马上就回来了。

“凡兰蒂小姐到但·维尔福夫人屋里去的时候，经过她自己的房间，”他说，“她因为口渴，就进屋把杯里剩下的半杯水喝了。至于玻璃瓶，爱德华先生把它倒空给他的鸭子做池塘了。”

诺梯埃举眼向天，象是一个赌徒在孤注一掷时的表情一样。从那时起，老人的眼睛便盯住门口，不再移动。

凡兰蒂见到的果然是邓格拉司夫人和她女儿。她俩已被请到维尔福夫人的客厅里，因为维尔福夫人说了要在她的套间里见她们。凡兰蒂之所以要经过自己的房间，就是这个缘故。她的房间跟继母的房间在同一层楼上，两套房间中间只隔着爱德华的卧室。

邓格拉司夫人母女进入客厅的时候，脸上带着预示要报告一个正式消息的那种神气。

在上流社会中，察颜观色是每一个人的本领，维尔福夫人便也以庄严的神色来接待。这个时候，凡兰蒂进来了，那种庄严的仪式便又扮演了一番。

“亲爱的朋友，”男爵夫人说，这会儿两个姑娘正彼此拉住对方的手，“我跟欧琴妮来，是向你们宣布一个好消息：我女儿和卡凡尔康德亲王将于近期内举行婚礼。”

邓格拉司执意要用亲王的头衔。那位平民出身的银行家觉得这个头衔比子爵和伯爵更顺口。

“那就请允许我向您表示诚挚的祝贺吧，”维尔福夫人回答说，“卡凡尔康德亲王殿下看上去是位有许多不同寻常的优点的年轻人。”

“请听我说，”男爵夫人笑容可掬地说，“以朋友的立场对你讲，我就要说：这位王子在外表上似乎还看不出他的未来。他带有一点外国人的风度，法国人一见就认得出那是意大利或德国贵族。但是，他的本性非常仁厚，资质十分敏慧，邓格拉司先生向我保证说，他的财产真是‘壮观’，——那可是他的话。”

“还有，”欧琴妮一边翻着维尔福夫人的画册，一边说，“您得再加上一句，母亲，说您对这位年轻人有一种特殊的仰慕之情。”

“那么，”维尔福夫人说，“我就不用问你是否也有同样的仰慕之情啰?”

“我！”欧琴妮仍以她往常那种自恃的态度答道。“噢，丝毫没有，夫人！我的天性不愿意自己照料家务或应付任何一个男子，而希望成为一个艺术家，求得心灵、身体和思想的自由。”

欧琴妮说这些话的口吻是这样坚决，以致凡兰蒂的脸红了起来。那个胆怯的姑娘不能了解这种似乎不属于女性的强硬的个性。

“何况，”欧琴妮继续说，“既然不论我愿意与否总得结婚，我就应该感谢上帝解除了我与阿尔培先生的婚约，要不是他的干涉，我今天已是一个声名狼藉的人的妻子了。”

“可不是嘛，”男爵夫人带着一种率真的神情说，这种神情在平民百姓中屡见不鲜，在贵妇人之间的谈话中有时也免不了的，“可不是嘛。要不是马瑟夫犹豫不决，我的女儿就嫁给阿尔培先生啦。将军自以为很有把握，他甚至来胁迫邓格拉司先生。我们幸免了一劫。”

“可是，”凡兰蒂怯生生地说，“难道父亲的一切耻辱都要转嫁到儿子身上的吗？据我看来，将军的叛逆罪与阿尔培先生是完全无关的呀。”